Frankryk het nie oorlog in 1914 verwag nie, maar toe dit in Augustus kom, het die hele nasie vir twee jaar entoesiasties saamgetrek.Dit het gespesialiseer om infanterie weer en weer vorentoe te stuur, net om weer en weer deur Duitse artillerie, loopgrawe, doringdraad en masjiengewere, met verskriklike ongevallesyfers gestuit te word.Ten spyte van die verlies van groot industriële distrikte het Frankryk 'n enorme uitset van ammunisie geproduseer wat beide die Franse en die Amerikaanse leërs bewapen het.Teen 1917 was die infanterie op die rand van muitery, met 'n wydverspreide gevoel dat dit nou die Amerikaanse beurt was om die Duitse linies te bestorm.Maar hulle het saamgetrek en die grootste Duitse offensief, wat in die lente van 1918 gekom het, verslaan en toe oor die ineenstortende invallers gerol.November 1918 het 'n oplewing van trots en eenheid gebring, en 'n ongebreidelde eis vir wraak.Behep met interne probleme, het Frankryk min aandag gegee aan buitelandse beleid in die 1911-14-tydperk, alhoewel dit militêre diensplig tot drie jaar verleng het van twee oor sterk Sosialistiese besware in 1913. Die vinnig eskalerende Balkan-krisis van 1914 het Frankryk onbewus gevang, en dit het slegs 'n klein rol gespeel in die koms van
die Eerste Wêreldoorlog .Die Serwiese krisis het 'n komplekse stel militêre alliansies tussen Europese state veroorsaak, wat veroorsaak het dat die meeste van die vasteland, insluitend Frankryk, binne 'n paar kort weke in oorlog getrek is.Oostenryk-Hongarye het einde Julie oorlog teen Serwië verklaar, wat Russiese mobilisering veroorsaak het.Op 1 Augustus het beide
Duitsland en Frankryk mobilisering beveel.Duitsland was baie beter voorbereid militêr as enige van die ander betrokke lande, insluitend Frankryk.Die Duitse Ryk het as bondgenoot van Oostenryk oorlog teen Rusland verklaar.Frankryk was verbonde aan Rusland en was dus gereed om te pleeg tot oorlog teen die Duitse Ryk.Op 3 Augustus het Duitsland oorlog teen Frankryk verklaar en sy leërs deur neutrale België gestuur.Brittanje het op 4 Augustus tot die oorlog toegetree en op 7 Augustus troepe begin instuur.
Italië , hoewel verbonde aan Duitsland, het neutraal gebly en toe in 1915 by die Geallieerdes aangesluit.Duitsland se "Schlieffen-plan" was om die Franse vinnig te verslaan.Hulle het Brussel, België teen 20 Augustus verower en het gou 'n groot deel van Noord-Frankryk verower.Die oorspronklike plan was om suidwes voort te gaan en
Parys vanuit die weste aan te val.Teen vroeg in September was hulle binne 65 kilometer (40 myl) van Parys, en die Franse regering het na Bordeaux verskuif.Die Geallieerdes het uiteindelik die opmars noordoos van Parys by die Marnerivier gestop (5–12 September 1914).Die oorlog het nou 'n dooiepunt geword – die beroemde "Wesfront" is grootliks in Frankryk geveg en is gekenmerk deur baie min beweging ten spyte van uiters groot en gewelddadige gevegte, dikwels met nuwe en meer vernietigende militêre tegnologie.Aan die Westelike Front het die klein geïmproviseerde loopgrawe van die eerste paar maande vinnig dieper en meer kompleks geword, en het geleidelik uitgestrekte gebiede van ineenlopende verdedigingswerke geword.Die landoorlog het vinnig oorheers deur die modderige, bloedige dooiepunt van loopgraafoorlogvoering, 'n vorm van oorlog waarin beide opponerende leërs statiese verdedigingslinies gehad het.Die bewegingsoorlog het vinnig in 'n posisieoorlog verander.Nie een van die kante het baie gevorder nie, maar albei kante het honderdduisende ongevalle gely.Duitse en Geallieerde leërs het in wese 'n ooreenstemmende paar slootlyne vanaf die Switserse grens in die suide tot by die Noordseekus van België vervaardig.Intussen het groot dele van noordoostelike Frankryk onder die wrede beheer van Duitse besetters gekom.Slootoorlogvoering het van September 1914 tot Maart 1918 op die Westelike Front geheers. Bekende veldslae in Frankryk sluit in Slag van Verdun (wat oor 10 maande strek van 21 Februarie tot 18 Desember 1916), Slag van die Somme (1 Julie tot 18 November 1916) en vyf afsonderlike konflikte genoem die Slag van Ieper (van 1914 tot 1918).Nadat die sosialistiese leier Jean Jaurès, 'n pasifis, aan die begin van die oorlog vermoor is, het die Franse sosialistiese beweging sy antimilitaristiese posisies laat vaar en by die nasionale oorlogspoging aangesluit.Eerste Minister Rene Viviani het 'n beroep gedoen op eenheid - vir 'n "Union sacrée" ("Heilige Unie") - wat 'n oorlogsstilstand was tussen die regse en linkse faksies wat bitterlik geveg het.Frankryk het min andersdenkendes gehad.Oorlogsmoegheid was egter 'n groot faktor teen 1917, en het selfs die leër bereik.Die soldate was huiwerig om aan te val;Muitery was 'n faktor aangesien soldate gesê het dit is die beste om te wag vir die koms van miljoene Amerikaners.Die soldate het nie net die nutteloosheid van frontale aanvalle in die aangesig van Duitse masjiengewere betoog nie, maar ook verswakte toestande by die voorste linies en by die huis, veral seldsame blare, swak kos, die gebruik van Afrika- en Asiatiese koloniale aan die tuisfront, en kommer oor die welsyn van hul vrouens en kinders.Nadat hy Rusland in 1917 verslaan het, kon Duitsland nou op die Westelike Front konsentreer, en het 'n algehele aanval in die lente van 1918 beplan, maar moes dit doen voordat die baie vinnig groeiende Amerikaanse leër 'n rol gespeel het.In Maart 1918 het Duitsland sy offensief van stapel gestuur en het teen Mei die Marne bereik en was weer naby Parys.In die Tweede Slag van die Marne (15 Julie tot 6 Augustus 1918) het die Geallieerde linie egter gehou.Die Geallieerdes het toe na die offensief oorgeskakel.Die Duitsers, uit versterkings, is dag na dag oorweldig en die hoë bevel het gesien dit is hopeloos.Oostenryk en Turkye het ineengestort, en die Kaiser se regering het geval.Duitsland het "Die wapenstilstand" onderteken wat die gevegte beëindig het effektief 11 November 1918, "die elfde uur van die elfde dag van die elfde maand."