在阿拉伯穆斯林征服之前，叙利亚已被罗马统治了七个世纪，并在公元三世纪、六世纪和七世纪多次遭到 萨珊波斯人的入侵。它还遭到萨珊王朝的阿拉伯盟友拉赫米德人的袭击。在罗马时期，从公元 70 年耶路撒冷陷落之后，整个地区（ 犹太、撒玛利亚和加利利）被更名为巴勒斯坦。在 603 年开始的最后一次罗马-波斯战争中，库斯老二世领导下的 波斯人成功占领了叙利亚、巴勒斯坦和埃及十多年，之后因希拉克略的胜利而被迫于 628 年缔结和平。在穆斯林征服罗马人（或现代西方历史学家通常所说的这一时期的罗马人的拜占庭人）的前夕，他们仍在这些领土上重建他们的权威，在某些地区，他们已经失去了近二十年的权威。拜占庭（罗马）皇帝希拉克略从萨珊人手中夺回叙利亚后，建立了从加沙到死海南端的新防线。这些防线的目的只是为了保护交通免受强盗的侵害，拜占庭的大部分防御力量都集中在叙利亚北部，面对传统的敌人萨珊波斯人。这条防线的缺点是，它使穆斯林能够从南部的沙漠出发，向北到达加沙，然后才与拜占庭正规军相遇。