1971 年 3 月 25 日，东巴基斯坦政党人民联盟宣布选举胜利后，东巴基斯坦爆发了一场重大冲突。这一事件标志着“探照灯行动”的开始，^[这]是西巴基斯坦当权派发起的一场残酷的军事行动，旨在镇压东巴基斯坦不断上升的政治不满和文化民族主义。^[10] 巴基斯坦军队的暴力行动导致人民联盟领导人谢赫·穆吉布·拉赫曼^[11]于 1971 年 3 月 26 日宣布东巴基斯坦独立，成立孟加拉国。 ^[12]虽然大多数孟加拉人支持这一声明，但某些团体，如伊斯兰主义者和比哈尔人站在巴基斯坦军队一边。巴基斯坦总统阿迦·穆罕默德·叶海亚·汗命令军方重新夺回控制权，引发内战。这场冲突导致了大规模的难民危机，大约有1000万人逃往印度东部省份。^[13]作为回应，印度支持孟加拉国抵抗运动 Mukti Bahini。由孟加拉军队、准军事部队和平民组成的“穆克蒂·巴希尼”组织对巴基斯坦军队发动了游击战，并取得了重大的早期胜利。巴基斯坦陆军在季风季节收复了一些失地，但穆克蒂·巴尼军采取了诸如以海军为重点的“大奖行动”和新生的孟加拉国空军的空袭等行动进行回应。1971 年 12 月 3 日，巴基斯坦对印度发动先发制人的空袭，紧张局势升级为更广泛的冲突，导致印巴战争。1971 年 12 月 16 日，巴基斯坦在达卡投降，冲突结束，这是军事史上的历史性事件。在整个战争期间，巴基斯坦军队和盟军民兵，包括拉扎卡尔、巴德尔和沙姆斯，对孟加拉平民、学生、知识分子、宗教少数群体和武装人员犯下了广泛的暴行。^[14]这些行为包括大规模谋杀、驱逐和种族灭绝强奸，作为系统性歼灭运动的一部分。暴力事件导致大量人员流离失所，估计有 3000 万境内流离失所者和 1000 万难民逃往印度。^[15]这场战争深刻地改变了南亚的地缘政治格局，导致孟加拉国成为世界第七人口大国。这场冲突在冷战期间也产生了更广泛的影响，涉及美国、 苏联和中华人民共和国等全球主要大国。1972年，孟加拉国被大多数联合国成员国承认为主权国家。