محمد خدابندہ 1578 سے لے کر 1587 میں اس کے بیٹے عباس اول کے ہاتھوں معزولی تک ایران کا چوتھا صفوی شاہ تھا۔ خدابندہ نے اپنے بھائی اسماعیل دوم کی جانشینی سنبھالی۔خدابندہ ترکومن ماں، سلطانم بیگم موسیلو، اور صفوی خاندان کے بانی اسماعیل اول کا پوتا، شاہ تہماسپ اول کا بیٹا تھا۔1576 میں اپنے والد کی وفات کے بعد، خدابندہ کو ان کے چھوٹے بھائی اسماعیل II کے حق میں دے دیا گیا۔خدابندہ کو آنکھوں کی تکلیف تھی جس کی وجہ سے وہ تقریباً نابینا ہو گیا تھا اور اس لیے فارسی شاہی ثقافت کے مطابق تخت کے لیے مقابلہ نہیں کر سکتا تھا۔تاہم، اسماعیل دوم کے مختصر اور خونی دور حکومت کے بعد خدابندہ واحد وارث کے طور پر سامنے آیا، اور اسی طرح قزلباش قبائل کی حمایت سے 1578 میں شاہ بن گیا۔خدابندہ کے دور کو صفوی دور کی دوسری خانہ جنگی کے ایک حصے کے طور پر تاج کی مسلسل کمزوری اور قبائلی لڑائیوں کی نشان دہی کی گئی تھی۔خدابندہ کو "بہتر ذوق لیکن کمزور کردار کا آدمی" کے طور پر بیان کیا گیا ہے۔نتیجے کے طور پر، خدابندہ کے دورِ حکومت کی خصوصیت گروہ بندی تھی، جس میں بڑے قبائل نے خود کو خدابندہ کے بیٹوں اور مستقبل کے وارثوں کے ساتھ جوڑ دیا۔اس اندرونی انتشار نے غیر ملکی طاقتوں، خاص طور پر حریف اور ہمسایہ سلطنت عثمانیہ کو علاقائی فوائد حاصل کرنے کی اجازت دی، جس میں 1585 میں تبریز کے پرانے دارالحکومت کی فتح بھی شامل تھی۔