756 میں، معزول اموی شاہی خاندان کے ایک شہزادے عبدالرحمن اول نے عباسی خلافت کے اختیار کو تسلیم کرنے سے انکار کر دیا اور قرطبہ کا آزاد امیر بن گیا۔750 میں امویوں کے دمشق میں عباسیوں کے ہاتھوں خلیفہ کا عہدہ کھونے کے بعد وہ چھ سال تک بھاگتا رہا۔دوبارہ اقتدار کی پوزیشن حاصل کرنے کے ارادے سے، اس نے علاقے کے موجودہ مسلم حکمرانوں کو شکست دی جنہوں نے اموی حکومت کی مخالفت کی تھی اور مختلف مقامی جاگیروں کو ایک امارت میں متحد کر دیا تھا۔تاہم، عبدالرحمٰن کے ماتحت الاندلس کے اس پہلے اتحاد کو مکمل ہونے میں اب بھی پچیس سال سے زیادہ کا عرصہ لگا (ٹولیڈو، زاراگوزا، پامپلونا، بارسلونا)۔اگلی ڈیڑھ صدی تک، اس کی اولاد قرطبہ کے امیر کے طور پر جاری رہی، باقی الاندلس اور بعض اوقات مغربی مغرب کے کچھ حصوں پر بھی برائے نام کنٹرول تھا، لیکن حقیقی کنٹرول ہمیشہ زیربحث رہا، خاص طور پر عیسائی سرحد کے ساتھ مارچوں پر۔ انفرادی امیر کی اہلیت پر انحصار کرتے ہوئے ان کی طاقت میں خلل پڑتا ہے۔مثال کے طور پر، امیر عبداللہ ابن محمد العماوی (c. 900) کی طاقت خود قرطبہ سے آگے نہیں بڑھی۔