Hindistan'ın tarihi, 5.000 yılı aşkın bir geçmişe uzanan zengin kültürel çeşitliliği ve karmaşık tarihi ile karakterize edilir. İndus Vadisi Uygarlığı gibi ilk uygarlıklar dünyanın ilk ve en gelişmiş uygarlıkları arasındaydı. Hindistan tarihinde Maurya, Gupta ve Babür İmparatorlukları gibi her biri ülkenin zengin kültür, din ve felsefe dokusuna katkıda bulunan çeşitli hanedanlar ve imparatorluklar görüldü.

İngiliz Doğu Hindistan Şirketi, Hindistan'daki ticaretine 17. yüzyılda başladı ve yavaş yavaş nüfuzunu genişletti. 19. yüzyılın ortalarına gelindiğinde Hindistan fiilen İngiliz kontrolü altındaydı. Bu dönemde Britanya'ya fayda sağlayan politikaların Hindistan pahasına uygulandığı görüldü ve bu da yaygın hoşnutsuzluğa yol açtı.

Buna karşılık, 19. yüzyılın sonlarında ve 20. yüzyılın başlarında Hindistan'da bir milliyetçilik dalgası kasıp kavurdu. Bağımsızlığı savunan Mahatma Gandhi ve Jawaharlal Nehru gibi liderler ortaya çıktı. Gandhi'nin şiddet içermeyen sivil itaatsizlik yaklaşımı geniş çapta destek alırken, Subhas Chandra Bose gibi diğerleri daha iddialı bir direnişe inanıyordu. Tuz Yürüyüşü ve Hindistan'dan Çık Hareketi gibi önemli olaylar kamuoyunu İngiliz yönetimine karşı harekete geçirdi.

Bağımsızlık mücadelesi 1947'de doruğa ulaştı, ancak Hindistan'ın iki ülkeye bölünmesiyle gölgelendi: Hindistan ve Pakistan . Bu bölünme öncelikle dini farklılıklardan kaynaklanıyordu; Pakistan'ın çoğunluğu Müslüman bir ülke haline gelmesi ve Hindistan'ın Hindu çoğunluğa sahip olması. Bölünme, tarihteki en büyük insan göçlerinden birine yol açtı ve her iki ulusun sosyo-politik manzarasını derinden etkileyen önemli toplumsal şiddete yol açtı.