İkinci Dünya Savaşı'nın patlak vermesi üzerine, Bogdan Filov yönetimindeki Bulgaristan Krallığı hükümeti, savaşın sonuna kadar bunu gözlemlemeye kararlı, ancak özellikle önemli bir nüfuza sahip topraklarda kansız toprak kazanımları umarak tarafsızlık pozisyonunu ilan etti. Bulgar nüfusu, İkinci Balkan Savaşı ve I. Dünya Savaşı'ndan sonra komşu ülkeler tarafından işgal edildi.Ancak Bulgaristan'ın Balkanlar'daki merkezi jeopolitik konumunun kaçınılmaz olarak II. Dünya Savaşı'nın her iki tarafından da güçlü dış baskılara yol açacağı açıktı.^[47] Türkiye'nin Bulgaristan'la saldırmazlık paktı vardı.^[48]Bulgaristan, 7 Eylül 1940'ta Mihver destekli Craiova Antlaşması ile 1913'ten beri Romanya'nın bir parçası olan Güney Dobruja'nın kurtarılması konusunda müzakere yapmayı başardı; bu, Bulgaristan'ın toprak sorunlarını savaşa doğrudan müdahale etmeden çözme umutlarını güçlendirdi.Ancak Bulgaristan, 1941'de Romanya'dan Yunanistan'ı işgal etmeye hazırlanan Alman birliklerinin Bulgaristan sınırlarına ulaşıp Bulgar topraklarından geçmek için izin istemesi üzerine Mihver güçlerine katılmak zorunda kaldı.Doğrudan askeri çatışma tehdidi altındaki Çar III. Boris'in, 1 Mart 1941'de resmiyet kazanan faşist bloğa katılmaktan başka seçeneği yoktu . Sovyetler Birliği , Almanya ile saldırmazlık paktı imzaladığı için halkın muhalefeti çok azdı.^[Ancak] kral, Bulgar Yahudilerini Nazilere teslim etmeyi reddetti ve 50.000 kişinin hayatını kurtardı.^[50]Bulgar askerleri, 1945'te İkinci Dünya Savaşı'nın sonunu kutlayan Sofya'daki zafer geçit töreninde yürüyorBulgaristan, 22 Haziran 1941'de Almanya'nın Sovyetler Birliği'ni işgaline katılmadı ve Sovyetler Birliği'ne savaş ilan etmedi.Bununla birlikte, her iki tarafın da resmi savaş beyanı olmamasına rağmen, Bulgar Donanması, Bulgar gemilerine saldıran Sovyet Karadeniz Filosu ile bir dizi çatışmaya girdi.Bunun yanı sıra Balkanlarda garnizon kuran Bulgar silahlı kuvvetleri çeşitli direniş gruplarıyla da savaştı.Bulgar hükümeti, Almanya tarafından 13 Aralık 1941'de Birleşik Krallık ve ABD'ye sembolik bir savaş ilan etmeye zorlandı; bu eylem, Sofya ve diğer Bulgar şehirlerinin Müttefik uçakları tarafından bombalanmasıyla sonuçlandı.23 Ağustos 1944'te Romanya , Mihver Devletleri'nden ayrılarak Almanya'ya savaş ilan etti ve Sovyet kuvvetlerinin kendi topraklarından geçerek Bulgaristan'a ulaşmasına izin verdi.5 Eylül 1944'te Sovyetler Birliği Bulgaristan'a savaş ilan etti ve işgal etti.Üç gün içinde Sovyetler, Bulgaristan'ın kuzeydoğu kesiminin yanı sıra önemli liman şehirleri Varna ve Burgaz'ı da işgal etti.Bu arada 5 Eylül'de Bulgaristan, Nazi Almanyası'na savaş ilan etti.Bulgar Ordusuna direniş göstermemesi emredildi.^[51]9 Eylül 1944'te bir darbeyle Başbakan Konstantin Muraviev'in hükümeti devrildi ve yerine Kimon Georgiev liderliğindeki Anavatan Cephesi hükümeti getirildi.16 Eylül 1944'te Sovyet Kızıl Ordusu Sofya'ya girdi.Bulgar Ordusu, Kosova ve Stratsin'deki operasyonlar sırasında 7. SS ^[Gönüllü] Dağ Tümeni Prinz Eugen (Niş'te), 22. Piyade Tümeni (Strumica'da) ve diğer Alman kuvvetlerine karşı birçok zafer kazandı.^[52]