Byzantine Empire: Komnenian Dynasty

Kasunod ng isang panahon ng relatibong tagumpay at paglawak sa ilalim ng dinastiyang Macedonian (c. 867–c. 1054), ang Byzantium ay nakaranas ng ilang dekada ng pagwawalang-kilos at paghina, na nagtapos sa isang malawak na pagkasira sa sitwasyong militar, teritoryo, pang-ekonomiya at pampulitika ng Byzantine Imperyo sa pamamagitan ng pag-akyat ni Alexios I Komnenos noong 1081.Ang mga problemang kinakaharap ng imperyo ay bahagyang sanhi ng lumalagong impluwensya at kapangyarihan ng aristokrasya, na nagpapahina sa istrukturang militar ng imperyo sa pamamagitan ng pagsira sa sistema ng tema na nagsanay at namamahala sa mga hukbo nito.Ang mga labi ng dating mabigat na sandatahang lakas ay pinahintulutang mabulok, hanggang sa puntong wala na silang kakayahan na gumana bilang isang hukbo.Ang sabay-sabay na pagdating ng mga agresibong bagong kaaway - mga Turko sa silangan at mga Norman sa kanluran - ay isa pang kadahilanan ng kontribusyon.Noong 1040, ang mga Norman, na orihinal na walang lupang mga mersenaryo mula sa hilagang bahagi ng Europa sa paghahanap ng pandarambong, ay nagsimulang umatake sa mga kuta ng Byzantine sa katimugangItalya .Ang Seljuk Turks ay nagsagawa ng isang serye ng mga nakakapinsalang pagsalakay sa Armenia at silangang Anatolia - ang pangunahing lugar ng pagrerekrut para sa mga hukbong Byzantine.Ang Labanan ng Manzikert noong 1071 ay magreresulta sa kabuuang pagkawala ng Byzantine Anatolia.

Sina Isaac at Alexios Komnenos ay nagsasagawa ng isang kudeta laban sa Nikephoros III Botaneiates.Nilusob ni Alexios at ng kanyang mga puwersa ang mga pader ng Constantinople noong 1 Abril 1081 at sinamsam ang lungsod;Nakumbinsi ni Patriarch Cosmas si Nikephoros na magbitiw kay Alexios sa halip na pahabain ang digmaang sibil.Si Alexios ay naging bagong Byzantine Emperor.Sa pinakadulo simula ng kanyang paghahari, si Alexios ay nahaharap sa maraming problema.Kinailangan niyang harapin ang mabigat na banta ng mga Norman sa ilalim ni Robert Guiscard at ng kanyang anak na si Bohemond ng Taranto.Gayundin, ang pagbubuwis at ang ekonomiya ay ganap na nagkagulo.Ang implasyon ay lumalabas sa kontrol, ang coinage ay labis na pinababa, ang sistema ng pananalapi ay nalilito (mayroong anim na magkakaibang nomismata sa sirkulasyon), at ang imperyal na kabang-yaman ay walang laman.Sa desperasyon, napilitan si Alexios na tustusan ang kanyang kampanya laban sa mga Norman sa pamamagitan ng paggamit ng kayamanan ng Eastern Orthodox Church, na inilagay sa kanya ng Patriarch ng Constantinople.

Ginamit ng mga Norman ang deposisyon ng dating emperador na si Michael ni Nicephorus Botaneiates bilang casus belli upang salakayin ang Balkans.Nagbigay ito kay Robert ng motibo na salakayin ang imperyo na nagsasabing ang kanyang anak na babae ay minamaltrato.Ang Labanan ng Dyrrhachium ay nakipaglaban sa pagitan ng Imperyong Byzantine, na pinamunuan ng Emperador Alexios I Komnenos, at ng mga Norman ng timog Italya sa ilalim ni Robert Guiscard, Duke ng Apulia at Calabria.Ang labanan ay natapos sa isang tagumpay ng Norman at isang matinding pagkatalo para kay Alexios.Ang mananalaysay na si Jonathan Harris ay nagsasaad na ang pagkatalo ay "bawat bit kasing matindi ng sa Manzikert."Nawalan siya ng humigit-kumulang 5,000 sa kanyang mga tauhan, kabilang ang karamihan sa mga Varangian.Hindi alam ang pagkatalo ni Norman, ngunit sinabi ni John Haldon na malaki ang mga ito dahil nabali ang dalawang pakpak at tumakas.

Sinuhulan ni Alexios ang haring Aleman na si Henry IV ng 360,000 pirasong ginto upang salakayin ang mga Norman sa Italya , na pinilit ang Robert Guiscard at ang mga Norman na tumutok sa kanilang mga depensa sa kanilang tahanan noong 1083–84.Nakuha rin ni Alexios ang alyansa ni Henry, Konde ng Monte Sant'Angelo, na kumokontrol sa Gargano Peninsula.

Noong 3 Nobyembre 1082, kinubkob ng mga Norman ang lungsod ng Larissa.Noong unang bahagi ng taglamig ng 1082, nakuha ni Alexios ang isang mersenaryong puwersa ng 7,000 sundalo mula sa Seljuk Turkish sultan na si Suleiman ibn Qutulmish.Ang contingent ay pinamunuan ng isang heneral na nagngangalang Kamyres.Nagpatuloy si Alexios sa pagtataas ng mga tropa sa Constantinople.Noong Marso 1083, umalis si Alexios mula sa Constantinople sa pinuno ng isang hukbo na nagmartsa patungo sa Larissa.Noong Hulyo, inatake ni Alexios ang blockading force, hinarass ito ng mga naka-mount na Turkish archer at nagpalaganap ng di-pagkakasundo sa hanay nito sa pamamagitan ng mga diplomatikong pamamaraan.Ang demoralized Normans ay pinilit na putulin ang pagkubkob.Patuloy na lumaganap ang di-pagkakasundo sa hukbong Norman, habang ang mga opisyal nito ay humihingi ng dalawa at kalahating taong halaga ng atraso sa pagbabayad, isang halagang hindi taglay ni Bohemond.Ang karamihan ng hukbong Norman ay bumalik sa baybayin at naglayag pabalik saItalya , na nag-iwan lamang ng isang maliit na garison sa Kastoria.Samantala, binigyan ni Alexios ang mga Venetian ng isang komersyal na kolonya sa Constantinople, gayundin ang exemption sa mga tungkulin sa pangangalakal bilang kapalit ng kanilang panibagong tulong.Tumugon sila sa pamamagitan ng pagbawi sa Dyrrhachium at Corfu at pagbabalik sa kanila sa Byzantine Empire.Ang pagkamatay ni Robert Guiscard noong 1085 at ang mga tagumpay na ito ay nagbalik sa Imperyo sa dati nitong status quo at minarkahan ang simula ng pagpapanumbalik ng Komnenian.

Noong 1087, hinarap ni Alexios ang isang bagong pagsalakay.Sa pagkakataong ito ang mga mananalakay ay binubuo ng isang kawan ng 80,000 Pecheneg mula sa hilaga ng Danube, at sila ay patungo sa Constantinople.Tumawid si Alexios sa Moesia upang gumanti ngunit nabigong kunin si Dorostolon.Sa panahon ng kanyang pag-urong, ang emperador ay napalibutan at napagod ng mga Pecheneg, na pinilit siyang pumirma sa isang tigil-tigilan at magbayad ng perang proteksyon.Noong 1090, muling sinalakay ng mga Pecheneg ang Thrace, habang si Tzachas, ang bayaw ng Sultan ng Rum, ay naglunsad ng isang armada at sinubukang ayusin ang magkasanib na pagkubkob sa Constantinople kasama ang mga Pecheneg.Nang walang sapat na hukbo upang itaboy ang bagong banta na ito, ginamit ni Alexios ang diplomasya upang makamit ang isang tagumpay laban sa mga posibilidad.Napagtagumpayan ni Alexios ang krisis na ito sa pamamagitan ng panunuhol sa isang kawan ng 40,000 Cumans, na sa tulong nito ay ginulat at nilipol niya ang mga Pecheneg sa Labanan ng Levounion sa Thrace noong 29 Abril 1091.Tinapos nito ang pagbabanta ng Pecheneg, ngunit noong 1094 nagsimulang salakayin ng mga Cumans ang mga teritoryo ng imperyal sa Balkan.Sa pangunguna ng isang nagpapanggap na nag-aangking si Constantine Diogenes, isang matagal nang patay na anak ng Emperador Romanos IV, ang mga Cumans ay tumawid sa mga bundok at sumalakay sa silangang Thrace hanggang sa maalis ang kanilang pinuno sa Adrianople.Sa halos hindi gaanong katahimikan ng mga Balkan, maaari na ngayong ibaling ni Alexios ang kanyang atensyon sa Asia Minor, na halos nasakop na ng mga Seljuk Turks .

Mula 1088, ginamit ni Tzachas ang kanyang base sa Smyrna upang makipagdigma laban sa mga Byzantine.Gamit ang mga Kristiyanong manggagawa, nagtayo siya ng isang armada, kung saan nakuha niya ang Phocaea at ang silangang Aegean na mga isla ng Lesbos (maliban sa kuta ng Methymna), Samos, Chios at Rhodes.Isang armada ng Byzantine sa ilalim ng Niketas Kastamonites ang ipinadala laban sa kanya, ngunit natalo ito ni Tzachas sa labanan.Ang ilang mga modernong iskolar ay nag-isip na ang kanyang mga aktibidad sa panahong ito ay maaaring kasabay, at marahil kahit na koordinasyon, sa dalawang kontemporaryong rebeldeng Byzantine, Rhapsomates sa Cyprus, at Karykes sa Crete.Noong 1090/91, nabawi ng mga Byzantine sa ilalim ni Constantine Dalassenos ang Chios.Hindi napigilan, muling itinayo ni Tzachas ang kanyang mga puwersa, at ipinagpatuloy ang kanyang pag-atake.Noong 1092, ang Dalassenos at ang bagong megas doux, si John Doukas, ay ipinadala laban kay Tzachas, at sinalakay ang kuta ng Mytilene sa Lesbos.Si Tzachas ay lumaban sa loob ng tatlong buwan, ngunit sa wakas ay kinailangan niyang makipag-ayos sa pagsuko ng kuta.Sa kanyang pagbabalik sa Smyrna, sinalakay ni Dalassenos ang armada ng Turko, na halos nawasak.

Sa kabila ng kanyang mga pagpapabuti, si Alexios ay walang sapat na lakas-tao upang mabawi ang mga nawawalang teritoryo sa Asia Minor.Palibhasa'y humanga sa mga kakayahan ng Norman cavalry sa Dyrrhachium, nagpadala siya ng mga embahador sa kanluran upang humingi ng mga reinforcement mula sa Europa.Ang misyon na ito ay mahusay na naisakatuparan – sa Konseho ng Piacenza noong 1095, humanga si Pope Urban II sa paghingi ng tulong ni Alexios, na nagsalita tungkol sa pagdurusa ng mga Kristiyano sa silangan at nagpahiwatig ng posibleng pagkakaisa ng silangan at kanlurang mga simbahan.Noong 27 Nobyembre 1095, tinawag ni Urban II ang Konseho ng Clermont sa France .Doon, sa gitna ng libu-libong tao na dumating upang marinig ang kanyang mga salita, hinimok niya ang lahat ng naroroon na humawak ng sandata sa ilalim ng bandila ng Krus at maglunsad ng isang banal na digmaan upang mabawi ang Jerusalem at ang silangan mula sa mga 'infidel' na Muslim.Ang mga indulhensiya ay ipagkakaloob sa lahat ng nakibahagi sa dakilang gawain.Marami ang nangakong tutuparin ang utos ng Papa, at hindi nagtagal ay kumalat ang balita ng Krusada sa kanlurang Europa.Inaasahan ni Alexios ang tulong sa anyo ng mga mersenaryong pwersa mula sa Kanluran, at ganap na hindi handa para sa napakalaki at walang disiplina na mga hukbo na dumating sa lalong madaling panahon, sa kanyang pagkabalisa at kahihiyan.

Ang "Krusada ng Prinsipe", ay unti-unting nagtungo sa Constantinople, na pinamunuan sa mga seksyon ni Godfrey ng Bouillon, Bohemond ng Taranto, Raymond IV ng Toulouse, at iba pang mahahalagang miyembro ng kanluraning maharlika.Ginamit ni Alexios ang pagkakataong makipagkita sa mga pinuno ng crusader nang hiwalay sa pagdating nila, kinuha mula sa kanila ang mga panunumpa ng pagpupugay at ang pangakong ibabalik ang mga nasakop na lupain sa Byzantine Empire.Inilipat ang bawat contingent sa Asya, nangako si Alexios na magbibigay sa kanila ng mga probisyon bilang kapalit ng kanilang mga panunumpa ng paggalang.Ang krusada ay isang kapansin-pansing tagumpay para sa Byzantium, dahil nakuhang muli ni Alexios ang ilang mahahalagang lungsod at isla.Ang pagkubkob sa Nicaea ng mga krusada ay nagpilit sa lungsod na sumuko sa emperador noong 1097, at ang kasunod na tagumpay ng krusada sa Dorylaeum ay nagbigay-daan sa mga puwersang Byzantine na mabawi ang karamihan sa kanlurang Asia Minor.Muling itinatag ni John Doukas ang pamamahala ng Byzantine sa Chios, Rhodes, Smyrna, Ephesus, Sardis, at Philadelphia noong 1097–1099.Ang tagumpay na ito ay itinuring ng anak ni Alexios na si Anna sa kanyang patakaran at diplomasya, ngunit ng mga Latin na istoryador ng krusada sa kanyang kataksilan at panlilinlang.

Sa kabila ng kanyang maraming tagumpay, sa huling dalawampung taon ng kanyang buhay, nawala si Alexios sa kanyang katanyagan.Ito ay higit sa lahat dahil sa malupit na mga hakbang na pinilit niyang gawin upang iligtas ang embattled imperyo.Ipinakilala ang conscription, na nagdulot ng sama ng loob sa mga magsasaka, sa kabila ng matinding pangangailangan para sa mga bagong rekrut sa hukbong imperyal.Upang maibalik ang kabang-yaman ng imperyal, gumawa si Alexios ng mga hakbang upang buwisan nang husto ang aristokrasya;kinansela rin niya ang marami sa mga exemption sa pagbubuwis na dati nang tinatamasa ng simbahan.Upang matiyak na ang lahat ng mga buwis ay binayaran nang buo, at upang ihinto ang cycle ng debasement at inflation, ganap niyang binago ang coinage, na naglabas ng bagong gintong hyperpyron (highly refined) na barya para sa layunin.Pagsapit ng 1109, nagawa niyang ibalik ang kaayusan sa pamamagitan ng paggawa ng tamang rate ng palitan para sa buong coinage.Ang kanyang bagong hyperpyron ay ang karaniwang Byzantine coin para sa susunod na dalawang daang taon.Ang mga huling taon ng paghahari ni Alexios ay minarkahan ng pag-uusig sa mga tagasunod ng mga heresyang Paulician at Bogomil —isa sa mga huling ginawa niya ay ang pagsusunog sa tulos ang pinuno ng Bogomil, si Basil the Physician;sa pamamagitan ng panibagong pakikibaka sa mga Turko (1110–1117).

Matapos ang kabiguan ng Krusada ng 1101, ipinagpatuloy ng Seljuq at Danishmend Turks ang kanilang mga opensibong operasyon laban sa mga Byzantine.Kasunod ng kanilang mga pagkatalo, nabawi ng mga Seljuq sa ilalim ni Malik Shah ang kontrol sa gitnang Anatolia, na muling pinagsama-sama ang isang mabubuhay na estado sa paligid ng lungsod ng Iconium.Si Emperor Alexios I Komnenos, na may edad na at nagdurusa sa isang sakit na napatunayang terminal na, ay hindi napigilan ang pagsalakay ng mga Turko sa mga narekober na lugar ng Byzantine Anatolia, kahit na ang pagtatangkang kunin ang Nicaea noong 1113 ay napigilan ng mga Byzantine.Noong 1116, si Alexios ay personal na nakapasok sa larangan at nakikibahagi sa mga depensibong operasyon sa hilagang-kanluran ng Anatolia.Inatake ng mga pwersang Seljuk ang hukbong Byzantine ng ilang beses na walang epekto.Ang pagkakaroon ng mga pagkatalo sa kanyang hukbo sa kurso ng mga pag-atake na ito, si Malik Shah ay nagpadala kay Alexios ng isang panukala para sa kapayapaan na kinasasangkutan ng pagtigil ng mga pagsalakay ng Turko.Ang kampanya ay kapansin-pansin para sa mataas na antas ng disiplina na ipinakita ng hukbong Byzantine.Ipinakita ni Alexios na kaya niyang imartsa ang kanyang hukbo nang walang parusa sa teritoryong dominado ng Turko.

Ang pag-akyat ni John ay pinagtatalunan.Habang si Alexios ay naghihingalo sa monasteryo ng Mangana noong 15 Agosto 1118, si John, na umaasa sa mga pinagkakatiwalaang kamag-anak, lalo na ang kanyang kapatid na si Isaac Komnenos, ay nakapasok sa monasteryo at nakuha ang singsing ng imperyal na panatak mula sa kanyang ama.Pagkatapos ay tinipon niya ang kanyang mga armadong tagasunod at sumakay sa Great Palace, tinitipon ang suporta ng mga mamamayan sa daan.Ang guwardiya ng palasyo noong una ay tumanggi na aminin si John nang walang malinaw na patunay ng kagustuhan ng kanyang ama, gayunpaman, ang mga mandurumog na nakapaligid sa bagong emperador ay pinilit lamang na pumasok.Sa palasyo si Juan ay kinilalang emperador.Si Irene, nagulat, ay hindi nagawang hikayatin ang kanyang anak na bumaba sa puwesto, o hikayatin si Nikephoros na ipaglaban ang trono.Namatay si Alexios noong gabi kasunod ng mapagpasyang hakbang ng kanyang anak na kumuha ng kapangyarihan.Tumanggi si John na dumalo sa libing ng kanyang ama, sa kabila ng mga pakiusap ng kanyang ina, dahil natatakot siya sa kontra-kudeta.Gayunpaman, sa loob ng ilang araw, ang kanyang posisyon ay tila ligtas.Sa loob ng isang taon ng kanyang pag-akyat, gayunpaman, natuklasan ni John II ang isang pagsasabwatan upang ibagsak siya na nagsangkot sa kanyang ina at kapatid na babae.Ang asawa ni Anna na si Nikephoros ay nagkaroon ng kaunting simpatiya sa kanyang mga ambisyon, at ito ay ang kanyang kakulangan ng suporta na tiyak na mapapahamak ang pagsasabwatan.Si Anna ay hinubaran ng kanyang ari-arian, na inialok sa kaibigan ng emperador na si John Axouch.Matalinong tinanggihan ni Axouch at tiniyak ng kanyang impluwensya na ang ari-arian ni Anna ay naibalik sa kanya sa kalaunan at si John II at ang kanyang kapatid na babae ay naging magkasundo, kahit sa isang antas.Si Irene ay nagretiro sa isang monasteryo at si Anna ay tila epektibong inalis sa pampublikong buhay, na kinuha ang hindi gaanong aktibong trabaho ng mananalaysay.

Noong 1122, sinalakay ng mga Pechenegs mula sa Pontic steppes ang Byzantine Empire sa pamamagitan ng pagtawid sa hangganan ng Danube patungo sa teritoryo ng Byzantine.Ayon kay Michael Angold, posibleng naganap ang kanilang pagsalakay sa pakikipagsabwatan ni Vladimir Monomakh (r. 1113–1125), ang pinuno ng Kiev , dahil ang mga Pecheneg ay dating naging mga auxiliary niya.Naitala na ang mga labi ng mga Oghuz at ang mga Pecheneg ay pinatalsik mula sa Russia noong 1121. Ang pagsalakay ay nagdulot ng malubhang banta sa kontrol ng Byzantine sa hilagang Balkan.Si Emperador John II Komnenos ng Byzantium, na determinadong salubungin ang mga mananakop sa bukid at itaboy sila pabalik, inilipat ang kanyang hukbo sa larangan mula sa Asia Minor (kung saan ito ay nakipag-ugnayan laban sa mga Seljuk Turks ) patungo sa Europa, at naghanda na magmartsa pahilaga.Ang tagumpay ng Byzantine ay epektibong winasak ang mga Pecheneg bilang isang malayang puwersa.Sa loob ng ilang panahon, ang mga makabuluhang pamayanan ng Pechenegs ay nanatili sa Hungary , ngunit kalaunan ang mga Pecheneg ay tumigil na maging isang natatanging mga tao at na-asimilasyon ng mga kalapit na tao tulad ng mga Bulgarian at Magyar .Para sa mga Byzantine, ang tagumpay ay hindi agad humantong sa kapayapaan mula nang salakayin ng mga Hungarian ang Branitshevo, ang Byzantine outpost sa Danube, noong 1128. Gayunpaman, ang tagumpay laban sa Pechenegs, at nang maglaon ang mga Hungarian, ay natiyak na ang karamihan sa Balkan peninsula ay mananatili Byzantine, na nagpapahintulot kay John na tumutok sa pagpapalawak ng kapangyarihan at impluwensya ng Byzantine sa Asia Minor at sa Banal na Lupain.

Pagkatapos ng kanyang pag-akyat, tumanggi si John II na kumpirmahin ang kasunduan noong 1082 ng kanyang ama sa Republika ng Venice , na nagbigay sa republika ng Italya ng kakaiba at mapagbigay na mga karapatan sa pangangalakal sa loob ng Byzantine Empire.Ngunit ang pagbabago sa patakaran ay hindi naudyukan ng mga alalahanin sa pananalapi.Ang isang insidente na kinasasangkutan ng pang-aabuso ng isang miyembro ng imperyal na pamilya ng mga Venetian ay humantong sa isang mapanganib na labanan, lalo na't ang Byzantium ay umaasa sa Venice para sa lakas ng hukbong-dagat nito.Pagkatapos ng pag-atake ng Byzantine sa Kerkyra, ipinatapon ni John ang mga mangangalakal ng Venetian mula sa Constantinople.Ngunit ito ay nagbunga ng higit pang paghihiganti, at isang Venetian fleet ng 72 barko ang nanloob sa Rhodes, Chios, Samos, Lesbos, Andros at nakuha ang Kefalonia sa Ionian Sea.Sa kalaunan ay napilitan si John na magkasundo;ang digmaan ay nagkakahalaga sa kanya nang higit pa kaysa sa halaga nito, at hindi siya handa na maglipat ng mga pondo mula sa mga pwersang panglupa ng imperyal sa hukbong-dagat para sa pagtatayo ng mga bagong barko.Muling kinumpirma ni John ang kasunduan ng 1082, noong Agosto 1126.

Ang kasal ni John sa Hungarian na prinsesa na si Piroska ay nagsasangkot sa kanya sa mga dynastic na pakikibaka ng Kaharian ng Hungary .Sa pagbibigay ng asylum kay Álmos, isang nabulag na umaangkin sa trono ng Hungarian, pinukaw ni John ang hinala ng mga Hungarian.Ang mga Hungarian, na pinamumunuan ni Stephen II, ay sumalakay sa mga lalawigan ng Balkan ng Byzantium noong 1127, na tumagal ng labanan hanggang 1129. Sinalakay ng mga Hungarian ang Belgrade, Nish at Sofia;Si John, na malapit sa Philippopolis sa Thrace, ay nag-counter attack, na suportado ng isang naval flotilla na tumatakbo sa Danube.Matapos ang isang mapaghamong kampanya, na ang mga detalye ay hindi malinaw, ang emperador ay pinamamahalaang talunin ang mga Hungarian at ang kanilang mga kaalyado sa Serbia sa kuta ng Haram o Chramon, na siyang modernong Nova Palanka.Kasunod nito, ang mga Hungarian ay nag-renew ng labanan sa pamamagitan ng pag-atake sa Braničevo, na kaagad na itinayo ni John.Ang mga karagdagang tagumpay ng militar ng Byzantine, binanggit ni Choniates ang ilang pakikipag-ugnayan, na nagresulta sa pagpapanumbalik ng kapayapaan.Ang hangganan ng Danube ay tiyak na na-secure.

Sa Levant, hinangad ng emperador na palakasin ang mga pag-aangkin ng Byzantine sa paghahari sa mga Estado ng Krusada at igiit ang kanyang mga karapatan sa Antioch.Noong 1137 nasakop niya ang Tarsus, Adana, at Mopsuestia mula sa Principality of Armenian Cilicia , at noong 1138 si Prinsipe Levon I ng Armenia at ang karamihan sa kanyang pamilya ay dinala bilang mga bihag sa Constantinople. Binuksan nito ang ruta patungo sa Principality of Antioch, kung saan si Raymond ng Kinilala ni Poitiers, Prinsipe ng Antioch, at Joscelin II, Konde ng Edessa, ang kanilang sarili bilang mga basalyo ng emperador noong 1137. Maging si Raymond II, ang Konde ng Tripoli, ay nagmadaling pahilaga upang magbigay pugay kay Juan, na inuulit ang pagpupugay na ibinigay ng kaniyang hinalinhan kay Juan. ama noong 1109.

Napalaya mula sa mga agarang panlabas na banta sa Balkans o sa Anatolia, matapos talunin ang mga Hungarian noong 1129, at pilitin ang Anatolian Turks sa depensiba, maaaring idirekta ng Byzantine emperor John II Komnenos ang kanyang atensyon sa Levant, kung saan sinikap niyang palakasin ang mga claim ng Byzantium. sa paghahari sa mga Crusader States at upang igiit ang kanyang mga karapatan at awtoridad sa Antioch.Ang kontrol ng Cilicia ay nagbukas ng ruta sa Principality of Antioch para sa mga Byzantine.Sa pagharap sa paglapit ng mabigat na hukbong Byzantine, si Raymond ng Poitiers, prinsipe ng Antioch, at Joscelin II, count ng Edessa, ay nagmadaling kilalanin ang pagkapanginoon ng Emperador.Hiniling ni John ang walang kondisyong pagsuko ng Antioch at, pagkatapos humingi ng pahintulot kay Fulk, Hari ng Jerusalem, pumayag si Raymond ng Poitiers na isuko ang lungsod kay John.Ang pagkubkob kay Shaizar ay naganap mula Abril 28 hanggang Mayo 21, 1138. Ang mga kaalyadong pwersa ng Byzantine Empire, Principality of Antioch at County ng Edessa ay sumalakay sa Muslim Syria.Palibhasa'y naitaboy mula sa kanilang pangunahing layunin, ang lungsod ng Aleppo, ang pinagsamang hukbong Kristiyano ay kumuha ng ilang napatibay na pamayanan sa pamamagitan ng pag-atake at sa wakas ay kinubkob ang Shaizar, ang kabisera ng Munqidhite Emirate.Nakuha ng pagkubkob ang lungsod, ngunit nabigong makuha ang muog;nagresulta ito sa pagbabayad ng Emir ni Shaizar ng indemnity at naging vassal ng Byzantine emperor.Ang pwersa ni Zengi, ang pinakadakilang prinsipe ng Muslim ng rehiyon, ay nakipagsagupaan sa kaalyadong hukbo ngunit napakalakas para sa kanila na makipagsapalaran sa labanan.Binibigyang-diin ng kampanya ang limitadong katangian ng Byzantine suzeraity sa hilagang mga estado ng Crusader at ang kawalan ng iisang layunin sa pagitan ng mga prinsipe ng Latin at ng Byzantine emperor.

Nang maihanda ang kanyang hukbo para sa panibagong pag-atake sa Antioch, nilibang ni John ang kanyang sarili sa pamamagitan ng pangangaso ng baboy-ramo sa Bundok Taurus sa Cilicia, kung saan hindi niya sinasadyang naputol ang kanyang kamay gamit ang isang palasong may lason.Una nang hindi pinansin ni John ang sugat at nahawa ito.Namatay siya ilang araw pagkatapos ng aksidente, noong 8 Abril 1143, malamang sa septicaemia.Ang huling aksyon ni John bilang emperador ay ang piliin si Manuel, ang nakababata sa kanyang mga nabubuhay na anak, upang maging kahalili niya.Naitala si John na binanggit ang dalawang pangunahing dahilan sa pagpili kay Manuel kaysa sa kanyang nakatatandang kapatid na si Isaac: ang pagiging masungit ni Isaac, at ang tapang na ipinakita ni Manuel sa kampanya sa Neocaesarea.Sinasabi ng isa pang teorya na ang dahilan ng pagpiling ito ay ang propesiya ng AIMA, na naghula na ang kahalili ni Juan ay dapat na ang pangalan ay nagsimula sa isang "M".Angkop, ang matalik na kaibigan ni John na si John Axouch, bagama't siya ay naitala bilang nagsikap nang husto upang hikayatin ang namamatay na emperador na si Isaac ang mas mabuting kandidato na magtagumpay, ay naging instrumento sa pagtiyak na ang pag-aako ni Manuel sa kapangyarihan ay malaya sa anumang lantad na pagsalungat.Sa pangkalahatan, mas mahusay na umalis si John II Komnenos sa imperyo kaysa sa nahanap niya ito.Nabawi ang malalaking teritoryo, at ang kanyang mga tagumpay laban sa mga sumasalakay na Petchenegs, Serbs at Seljuk Turks , kasama ang kanyang mga pagtatangka na itatag ang Byzantine suzerainy sa mga Crusader States sa Antioch at Edessa, ay malaki ang nagawa upang maibalik ang reputasyon ng kanyang imperyo.Ang kanyang maingat at pamamaraang diskarte sa pakikidigma ay naprotektahan ang imperyo mula sa panganib ng biglaang pagkatalo, habang ang kanyang determinasyon at kasanayan ay nagbigay-daan sa kanya na maghanda ng mahabang listahan ng matagumpay na pagkubkob at pag-atake laban sa mga kuta ng kaaway.Sa oras ng kanyang kamatayan, nakamit niya ang halos pangkalahatang paggalang, kahit na mula sa mga Krusada, para sa kanyang katapangan, dedikasyon at kabanalan.

Si Manuel I Komnenos ay isang Byzantine na emperador noong ika-12 siglo na naghari sa isang napakahalagang punto ng pagbabago sa kasaysayan ng Byzantium at Mediterranean.Nakita ng kanyang paghahari ang huling pamumulaklak ng pagpapanumbalik ng Komnenian, kung saan nakita ng Imperyong Byzantine ang muling pagkabuhay ng kapangyarihang militar at pang-ekonomiya nito, at natamasa ang muling pagbabagong pangkultura.Sabik na ibalik ang kanyang imperyo sa mga nakaraang kaluwalhatian nito bilang superpower ng daigdig ng Mediterranean, itinuloy ni Manuel ang isang masigla at ambisyosong patakarang panlabas.Sa proseso ay nakipag-alyansa siya kay Pope Adrian IV at sa muling nabuhay na Kanluran.Nilusob niya ang Norman Kingdom ng Sicily , bagama't hindi matagumpay, bilang huling emperador ng Silangang Romano na nagtangkang muling masakop sa kanlurang Mediterranean.Ang pagpasa ng potensyal na mapanganib na Ikalawang Krusada sa pamamagitan ng kanyang imperyo ay adroitly pinamamahalaan.Nagtatag si Manuel ng isang protektorat ng Byzantine sa mga estadong Crusader ng Outremer .Sa pagharap sa mga pagsulong ng Muslim sa Banal na Lupain, gumawa siya ng karaniwang dahilan sa Kaharian ng Jerusalem at lumahok sa isang pinagsamang pagsalakay sa FatimidEgypt .Binago ni Manuel ang mga pampulitikang mapa ng Balkan at silangang Mediteraneo, inilagay ang mga kaharian ng Hungary at Outremer sa ilalim ng hegemonya ng Byzantine at agresibong nangampanya laban sa kanyang mga kapitbahay kapwa sa kanluran at sa silangan.Gayunpaman, sa pagtatapos ng kanyang paghahari, ang mga tagumpay ni Manuel sa silangan ay nakompromiso ng isang malubhang pagkatalo sa Myriokephalon, na sa malaking bahagi ay nagresulta mula sa kanyang pagmamataas sa pag-atake sa isang mahusay na ipinagtanggol na posisyon ng Seljuk .Bagama't nakabawi ang mga Byzantine at nagtapos si Manuel ng isang kapaki-pakinabang na kapayapaan kay Sultan Kilij Arslan II, napatunayang ang Myriokephalon ang pangwakas, hindi matagumpay na pagsisikap ng imperyo upang mabawi ang loob ng Anatolia mula sa mga Turko.Tinawag na ho Megas ng mga Griyego, si Manuel ay kilala na nagbigay inspirasyon sa matinding katapatan sa mga naglingkod sa kanya.Lumilitaw din siya bilang bayani ng isang kasaysayan na isinulat ng kanyang sekretarya, si John Kinnamos, kung saan ang bawat birtud ay iniuugnay sa kanya.Si Manuel, na naimpluwensyahan ng kanyang pakikipag-ugnayan sa mga Kanlurang Krusada, ay nagtamasa ng reputasyon ng "pinakamapalad na emperador ng Constantinople" sa mga bahagi rin ng mundo ng Latin.Gayunpaman, ang mga modernong istoryador ay hindi gaanong masigasig tungkol sa kanya.Ang ilan sa kanila ay iginigiit na ang dakilang kapangyarihang hawak niya ay hindi niya pansariling tagumpay, kundi sa dinastiya na kanyang kinakatawan;pinagtatalunan din nila na, dahil ang kapangyarihan ng imperyal ng Byzantine ay humina nang sakuna pagkatapos ng kamatayan ni Manuel, natural lamang na hanapin ang mga sanhi ng paghina na ito sa kanyang paghahari.

Noong 1147 si Manuel I ay nagbigay ng daan sa kanyang mga nasasakupan sa dalawang hukbo ng Ikalawang Krusada sa ilalim ni Conrad III ng Germany at Louis VII ng France .Sa oras na ito, mayroon pa ring mga miyembro ng korte ng Byzantine na nakaalala sa pagpasa ng Unang Krusada .Ang kontemporaryong Byzantine historian na si Kinnamos ay naglalarawan ng isang malawakang sagupaan sa pagitan ng isang puwersang Byzantine at bahagi ng hukbo ni Conrad, sa labas ng mga pader ng Constantinople.Tinalo ng mga Byzantine ang mga Aleman at, sa mga mata ng Byzantine, ang kabaligtaran na ito ay naging dahilan upang sumang-ayon si Conrad na mabilis na maihatid ang kanyang hukbo sa Damalis sa baybayin ng Asya ng Bosphoros.Pagkatapos ng 1147, gayunpaman, ang relasyon sa pagitan ng dalawang pinuno ay naging mas palakaibigan.Pagsapit ng 1148 nakita ni Manuel ang karunungan ng pakikipag-alyansa kay Conrad, na ang hipag na si Bertha ng Sulzbach ay nauna niyang pinakasalan;talagang hinikayat niya ang hari ng Aleman na i-renew ang kanilang alyansa laban kay Roger II ng Sicily.Sa kasamaang palad para sa emperador ng Byzantine, namatay si Conrad noong 1152, at sa kabila ng paulit-ulit na pagtatangka, hindi nakipagkasundo si Manuel sa kanyang kahalili, si Frederick Barbarossa.

Hindi nagtagal ay sumulong ang hukbong Byzantine patungo sa Antioch .Alam ni Raynald na wala siyang pag-asa na talunin ang emperador, at bukod pa rito ay alam niyang hindi siya makakaasa ng anumang tulong mula kay Haring Baldwin III ng Jerusalem.Hindi inaprubahan ni Baldwin ang pag-atake ni Raynald sa Cyprus, at sa anumang kaso ay nakagawa na ng kasunduan kay Manuel.Kaya't nahiwalay at inabandona ng kanyang mga kaalyado, nagpasya si Raynald na ang karumal-dumal na pagpapasakop ay ang tanging pag-asa niya.Siya ay nagpakita na nakasuot ng sako na may lubid na nakatali sa kanyang leeg, at humingi ng tawad.Noong una ay hindi pinansin ni Manuel ang nakahandusay na si Raynald, nakikipag-chat sa kanyang mga courtier.Sa kalaunan, pinatawad ni Manuel si Raynald sa kondisyon na siya ay magiging isang basalyo ng Imperyo, na epektibong isinuko ang kalayaan ng Antioch sa Byzantium.Naibalik ang kapayapaan, isang engrandeng seremonyal na prusisyon ang itinanghal noong 12 Abril 1159 para sa matagumpay na pagpasok ng hukbong Byzantine sa lungsod, kasama si Manuel na nakasakay sa mga lansangan na nakasakay sa kabayo, habang ang Prinsipe ng Antioch at ang Hari ng Jerusalem ay sumunod sa paglalakad.

Mula sa kalagitnaan ng ika-11 siglo, pinalawak ng Kaharian ng Hungary ang teritoryo at impluwensya nito sa timog, na may layuning isama ang mga rehiyon ng Dalmatia at Croatia.Ang mga Byzantine at Hungarian ay naglunsad ng ilang mga pagsalakay sa teritoryo ng bawat isa, at ang mga Byzantine ay regular na tumulong sa mga nagpapanggap sa trono ng Hungarian.Ang alitan at pagsiklab ng bukas na pakikidigma sa pagitan ng mga Byzantine at Hungarian ay umabot sa isang rurok noong 1150s at 1160s.Ang emperador ng Byzantine na si Manuel I Komnenos ay nagtangkang makamit ang isang diplomatikong at dynastic na pakikipag-ayos sa Kaharian ng Hungary.Noong 1163, sa ilalim ng mga tuntunin ng umiiral na kasunduan sa kapayapaan, ang nakababatang kapatid ni Haring Stephen III na si Béla ay ipinadala sa Constantinople upang palakihin sa ilalim ng personal na pag-aalaga ng emperador mismo.Bilang kamag-anak ni Manuel (ang ina ni Manuel ay isang Hungarian na prinsesa) at ang kasintahang babae ng kanyang anak, si Béla ay naging isang Despotes (isang titulong bagong nilikha para sa kanya) at noong 1165 siya ay pinangalanan bilang tagapagmana ng trono, na kinuha ang pangalang Alexios.Ngunit noong 1167, tumanggi si Haring Esteban na ibigay kay Manuel ang kontrol sa mga dating teritoryong Byzantine na inilaan kay Béla-Alexios bilang kanyang appanage;ito ay direktang humantong sa digmaan na nagtapos sa Labanan ng Sirmium.Nakamit ng mga Byzantine ang isang mapagpasyang tagumpay, na pinilit ang mga Hungarian na maghabla para sa kapayapaan sa mga tuntunin ng Byzantine.Sumang-ayon din silang magbigay ng mga hostage para sa mabuting pag-uugali;na magbayad ng tribute sa Byzantium at magbigay ng mga tropa kapag hiniling.Nakumpleto ng Labanan sa Sirmium ang pagmamaneho ni Manuel upang matiyak ang kanyang hilagang hangganan.

Noong taglagas ng 1169 nagpadala si Manuel ng magkasanib na ekspedisyon kasama si Amalric saEhipto : isang hukbong Byzantine at isang puwersang pandagat ng 20 malalaking barkong pandigma, 150 galera, at 60 sasakyang nagsanib pwersa kay Amalric sa Ascalon.Ang pinagsamang pwersa nina Manuel at Amalric ay kinubkob ang Damietta noong 27 Oktubre 1169, ngunit ang pagkubkob ay hindi nagtagumpay dahil sa kabiguan ng mga Krusada at mga Byzantine na ganap na magtulungan.Nang dumating ang ulan, ang hukbo ng Latin at ang armada ng Byzantine ay umuwi, bagaman ang kalahati ng armada ng Byzantine ay nawala sa isang biglaang bagyo.

Ang Labanan sa Myriokephalon ay isang labanan sa pagitan ng Byzantine Empire at ng mga Seljuk Turks sa Phrygia sa paligid ng Lake Beyşehir sa timog-kanlurang Turkey noong 17 Setyembre 1176. Ang labanan ay isang estratehikong kabaligtaran para sa mga pwersang Byzantine, na tinambangan kapag lumilipat sa isang bundok pumasa.Ito ang naging pangwakas, hindi matagumpay na pagsisikap ng mga Byzantine upang mabawi ang loob ng Anatolia mula sa mga Seljuk Turks.

Mula sa huling bahagi ng ika-11 siglo, nagsimulang lumitaw sa Silangan ang mga mangangalakal sa Kanluran, pangunahin mula sa mga lungsod-estado ng Italya ng Venice , Genoa at Pisa.Ang una ay ang mga Venetian, na nakakuha ng malakihang konsesyon sa kalakalan mula sa Byzantine emperor Alexios I Komnenos.Ang mga kasunod na pagpapalawig ng mga pribilehiyong ito at ang sariling kawalan ng lakas ng hukbong pandagat ng Byzantium noong panahong iyon ay nagresulta sa isang virtual na maritime monopolyo at pagkakasakal sa Imperyo ng mga Venetian.Ang apo ni Alexios, si Manuel I Komnenos, na nagnanais na bawasan ang kanilang impluwensya, ay nagsimulang bawasan ang mga pribilehiyo ng Venice habang nagtatapos ng mga kasunduan sa kanyang mga karibal: Pisa, Genoa at Amalfi.Unti-unti, lahat ng apat na lungsod ng Italya ay pinahintulutan din na magtatag ng kanilang sariling mga tirahan sa hilagang bahagi ng Constantinople mismo, patungo sa Golden Horn.Kasunod ng pagkamatay ni Manuel I noong 1180, ang kanyang balo, ang Latin na prinsesa na si Maria ng Antioch, ay kumilos bilang regent sa kanyang sanggol na anak na si Alexios II Komnenos.Ang kanyang rehensiya ay kilalang-kilala sa paboritismo na ipinakita sa mga mangangalakal na Latin at sa malalaking maharlikang may-ari ng lupa, at pinatalsik noong Abril 1182 ni Andronikos I Komnenos, na pumasok sa lungsod sa isang alon ng popular na suporta.Halos kaagad, ang mga pagdiriwang ay nauwi sa karahasan patungo sa kinasusuklaman na mga Latin, at pagkatapos na makapasok sa Latin quarter ng lungsod ay nagsimulang umatake ang mga mandurumog sa mga naninirahan.Marami ang nakaabang sa mga pangyayari at nakatakas sa dagat.Ang sumunod na masaker ay walang pinipili: maging ang mga babae o mga bata ay hindi naligtas, at ang mga pasyenteng Latin na nakahiga sa mga kama sa ospital ay pinatay.Ninakawan ang mga bahay, simbahan, at kawanggawa.Ang mga klerigo ng Latin ay nakatanggap ng espesyal na atensyon, at si Cardinal John, ang papal legate, ay pinugutan ng ulo at ang kanyang ulo ay kinaladkad sa mga lansangan sa buntot ng isang aso.Bagaman hindi magagamit ang mga tiyak na bilang, ang karamihan sa komunidad ng Latin, na tinatayang 60,000 noong panahong iyon ni Eustathius ng Thessalonica, ay nabura o pinilit na tumakas.Ang mga komunidad ng Genoese at Pisan ay lalo nang nasalanta, at mga 4,000 nakaligtas ang ipinagbili bilang mga alipin sa (Turkish)Sultanate of Rum .Ang masaker ay lalong nagpalala sa mga ugnayan at tumaas na alitan sa pagitan ng Kanluran at Silangang mga Kristiyanong simbahan, at sumunod ang isang pagkakasunod-sunod ng labanan sa pagitan ng dalawa.

Ang pagkamatay ni Manuel noong 24 Setyembre 1180, ay nagmarka ng pagbabago sa kapalaran ng Byzantine Empire.Mahusay na sinimulan ni Andronikos ang kanyang paghahari.sa partikular, ang mga hakbang na ginawa niya upang repormahin ang pamahalaan ng imperyo ay pinuri ng mga mananalaysay.Sa mga probinsya, ang mga reporma ni Andronikos ay nagbunga ng mabilis at kapansin-pansing pagpapabuti.Kahanga-hanga ang matinding determinasyon ni Andronikos na alisin ang katiwalian at marami pang pang-aabuso;sa ilalim ng Andronikos, ang pagbebenta ng mga opisina ay tumigil;ang pagpili ay batay sa merito, sa halip na paboritismo;ang mga opisyal ay binayaran ng sapat na suweldo upang mabawasan ang tukso ng panunuhol.Ang bawat uri ng katiwalian ay inalis nang may mabangis na sigasig.Mayroong ilang mga pag-aalsa, na humantong sa isang pagsalakay ni Haring William II ng Sicily.Mabilis na nagtipon si Andronikos ng limang magkakaibang hukbo upang pigilan ang hukbong Sicilian na makarating sa Constantinople, ngunit ang kanyang mga puwersa ay nabigong makatayo at umatras sa malayong mga burol.Nagtipon din si Andronikos ng isang fleet ng 100 barko upang pigilan ang armada ng Norman sa pagpasok sa Dagat ng Marmara.Nang bumalik si Andronikos sa Constantinople, natagpuan niya na ang kanyang awtoridad ay ibinagsak: si Isaac Angelos ay naiproklama na emperador.Ang pinatalsik na Emperador ay nagtangkang tumakas sakay ng isang bangka kasama ang kanyang asawang si Agnes at ang kanyang maybahay, ngunit nahuli.Ibinigay siya ni Isaac sa mga mandurumog sa lunsod at sa loob ng tatlong araw ay nalantad siya sa kanilang poot at hinanakit.Ang kanyang kanang kamay ay pinutol, ang kanyang mga ngipin at buhok ay nabunot, ang isa sa kanyang mga mata ay dinukit, at, bukod sa marami pang pagdurusa, ang kumukulong tubig ay itinapon sa kanyang mukha.Namatay siya noong Setyembre 12, 1185. Sa balita ng pagkamatay ng emperador, ang kanyang anak at kasamang emperador, si John, ay pinaslang ng sarili niyang mga tropa sa Thrace.

Si Isaac Doukas Komnenos ay isang claimant sa Byzantine Empire at ang pinuno ng Cyprus mula 1184 hanggang 1191. Ang mga kontemporaryong mapagkukunan ay karaniwang tinatawag siyang emperador ng Cyprus.Nawala niya ang isla kay Haring Richard I ng Inglatera noong Ikatlong Krusada .

Sa panahon ng Komnenian na ang pakikipag-ugnayan sa pagitan ng Byzantium at ng 'Latin' Christian West, kabilang ang mga estadong Crusader , ay nasa pinakamahalagang yugto nito.Ang Venetian at iba pang mga mangangalakal na Italyano ay naninirahan sa Constantinople at sa imperyo sa malaking bilang, at ang kanilang presensya kasama ang maraming Latin na mersenaryo na partikular na nagtrabaho ni Manuel ay tumulong sa pagpapalaganap ng teknolohiya, sining, panitikan at kultura ng Byzantine sa buong kanlurang Romano Katoliko .Higit sa lahat, ang epekto sa kultura ng sining ng Byzantine sa kanluran sa panahong ito ay napakalaki at may pangmatagalang kahalagahan.Malaki rin ang kontribusyon ng Komnenoi sa kasaysayan ng Asia Minor.Sa pamamagitan ng muling pagsakop sa malaking bahagi ng rehiyon, ibinalik ng Komnenoi ang pagsulong ng mga Turko sa Anatolia nang higit sa dalawang siglo.;Ang panahon ng Komnenian ay sinundan ng dinastiya ng Angeloi, na namamahala marahil sa pinakamahalagang panahon sa Paghina ng Imperyong Byzantine.Ang susunod na quarter ng isang siglo ay makikita ang Constantinople na mahulog sa isang sumasalakay na puwersa sa unang pagkakataon sa kasaysayan nito, at ang huling pagkawala ng katayuan ng 'dakilang kapangyarihan' ng imperyo.Gayunpaman, sa pagkamatay ni Andronikos, ang dinastiyang Komnenian, na tumagal ng 104 na taon, ay sa wakas ay natapos na.