ภายหลังพระเจ้ากาวิละสวรรคตในปี พ.ศ. 2358 พระอนุชาธรรมลังกาขึ้นครองราชย์เป็นเจ้าเมืองเชียงใหม่อย่างไรก็ตาม ผู้ปกครองคนต่อมาไม่ได้รับตำแหน่ง "กษัตริย์" แต่ได้รับยศอันสูงส่งเป็นพระยาจากศาลกรุงเทพฯ แทนโครงสร้างผู้นำในล้านนามีเอกลักษณ์เฉพาะตัว เชียงใหม่ ลำปาง และลำพูนต่างก็มีผู้ปกครองจากราชวงศ์เชตตัน โดยมีเจ้าเมืองเชียงใหม่ดูแลเจ้านายล้านนาทั้งหมดความจงรักภักดีของพวกเขาคือต่อ กษัตริย์จักรีแห่งกรุงเทพฯ และการสืบราชสันตติวงศ์ถูกควบคุมโดยกรุงเทพฯผู้ปกครองเหล่านี้มีเอกราชในภูมิภาคของตนอย่างมากคำฟานสืบต่อจากเมืองธรรมลังกาในปี พ.ศ. 2365 เป็นจุดเริ่มต้นของความขัดแย้งทางการเมืองภายในราชวงศ์เชตตันรัชสมัยของพระองค์มีการเผชิญหน้ากับสมาชิกในครอบครัว รวมทั้งคำมูลลูกพี่ลูกน้องของพระองค์และน้องชายดวงทิพย์การเสียชีวิตของคำฟานในปี พ.ศ. 2368 ทำให้เกิดการแย่งชิงอำนาจกันมากขึ้น ซึ่งในที่สุดส่งผลให้พุทธวงศ์ซึ่งเป็นบุคคลนอกเชื้อสายหลักเข้าควบคุมในที่สุดรัชสมัยของพระองค์มีสันติภาพและเสถียรภาพ แต่พระองค์ยังเผชิญกับแรงกดดันจากภายนอก โดยเฉพาะจากอังกฤษที่เข้ามาตั้งถิ่นฐานในประเทศเพื่อนบ้านอย่างพม่าอิทธิพล ของอังกฤษ เติบโตขึ้นหลังจากชัยชนะใน สงครามอังกฤษ-พม่าครั้งที่หนึ่ง ในปี พ.ศ. 2369 เมื่อถึงปี พ.ศ. 2377 พวกเขากำลังเจรจาการตั้งถิ่นฐานเขตแดนกับเชียงใหม่ ซึ่งตกลงกันโดยไม่ได้รับความยินยอมจากกรุงเทพฯช่วงนี้ยังเห็นการฟื้นฟูเมืองร้างอย่างเชียงรายและพะเยาอีกด้วยการเสียชีวิตของพุทธวงศ์ในปี พ.ศ. 2389 ทำให้มหาวงศ์ขึ้นสู่อำนาจ ซึ่งต้องควบคุมทั้งการเมืองภายในครอบครัวและการแทรกแซงของอังกฤษที่เพิ่มขึ้นในภูมิภาค