หลังจากการพิชิตอาณาจักรหริภุญไชย พระเจ้ามังรายได้สถาปนาเวียงกุมกามเป็นเมืองหลวงใหม่ในปี พ.ศ. 1294 ซึ่งตั้งอยู่บนฝั่งตะวันออกของแม่น้ำปิงแต่เนื่องจากน้ำท่วมบ่อยครั้ง เขาจึงตัดสินใจย้ายเมืองหลวงเขาเลือกสถานที่ใกล้ดอยสุเทพซึ่งเคยเป็นเมืองของชาวลัวะโบราณเมื่อถึงปี พ.ศ. 1296 การก่อสร้างเริ่มขึ้นที่เชียงใหม่ ซึ่งหมายถึง "เมืองใหม่" ซึ่งยังคงเป็นเมืองหลวงที่สำคัญในภาคเหนือนับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมาพ่อมังรายก่อตั้งเมืองเชียงใหม่ในปี พ.ศ. 1839 ทำให้เป็นศูนย์กลางของอาณาจักรล้านนาภายใต้การปกครองของพระองค์ ดินแดนล้านนาได้ขยายออกไปครอบคลุมพื้นที่ภาคเหนือ ของประเทศไทย ในปัจจุบันด้วย โดยมีข้อยกเว้นบางประการการครองราชย์ของพระองค์ยังเห็นอิทธิพลเหนือภูมิภาคใน เวียดนามเหนือ ลาว เหนือ และพื้นที่สิบสองปันนาในยูนนานซึ่งเป็นบ้านเกิดของพระมารดาอย่างไรก็ตาม ความสงบสุขถูกขัดจังหวะเมื่อพระเจ้าเบิกแห่งลำปาง พระราชโอรสของพระเจ้ายี่ปาผู้พลัดถิ่น โจมตีเมืองเชียงใหม่ในการสู้รบอันดุเดือด เจ้าชายคราม พระราชโอรสของมังราย ทรงประจันหน้ากับพระเจ้าเบิกในการดวลช้างใกล้เมืองลำพูนเจ้าชายครามได้รับชัยชนะ ส่งผลให้พระเจ้าเบิกต้องล่าถอยต่อมาเบิกถูกจับได้ขณะพยายามหลบหนีผ่านดอยขุนตาลและถูกประหารชีวิตหลังจากชัยชนะครั้งนี้ กองทัพมังรายก็เข้ายึดเมืองลำปางได้ กดดันพระเจ้ายี่บาให้ย้ายลงใต้ไปยังพิษณุโลก