สงครามต่อต้านฝรั่งเศสเป็นการต่อสู้ระหว่าง ฝรั่งเศส และเวียดมินห์ (สาธารณรัฐประชาธิปไตยเวียดนาม) และพันธมิตรตามลำดับ ตั้งแต่วันที่ 19 ธันวาคม พ.ศ. 2489 ถึง 20 กรกฎาคม พ.ศ. 2497 ^[203] เวียดมินห์นำโดยหวือ เหงียน ย้าป และโฮ จิ มิห์น^[204] การสู้รบส่วนใหญ่เกิดขึ้นในตังเกี๋ยทางตอนเหนือของเวียดนาม แม้ว่าความขัดแย้งจะครอบคลุมทั่วทั้งประเทศ และยังขยายไปยังเขตอารักขาอินโดจีนของฝรั่งเศสที่อยู่ใกล้เคียงอย่างลาวและกัมพูชาอีกด้วยสองสามปีแรกของสงครามเกี่ยวข้องกับการก่อความไม่สงบในชนบทต่อฝรั่งเศสในระดับต่ำเมื่อถึงปี พ.ศ. 2492 ความขัดแย้งได้กลายเป็นสงครามตามแบบแผนระหว่างสองกองทัพที่ติดตั้งอาวุธสมัยใหม่ โดยที่ฝรั่งเศสเป็นผู้จัดหาโดย สหรัฐอเมริกา และเวียดมินห์เป็นผู้จัดหาโดย สหภาพโซเวียต และ จีน คอมมิวนิสต์ที่เพิ่งก่อตั้งใหม่^[205] กองกำลังสหภาพฝรั่งเศสรวมกองกำลังอาณานิคมจากจักรวรรดิ - แอฟริกาเหนือ;ชนกลุ่มน้อยชาวลาว กัมพูชา และเวียดนามชาวแอฟริกันในซับซาฮารา - และกองทหารฝรั่งเศสมืออาชีพ อาสาสมัครชาวยุโรป และหน่วยของกองทหารต่างด้าวฝ่ายซ้ายในฝรั่งเศสเรียกว่า "สงครามสกปรก" (la sale guerre)^[206]กลยุทธ์ของฝรั่งเศสในการโน้มน้าวให้เวียดมินห์โจมตีฐานที่มีการป้องกันอย่างดีในพื้นที่ห่างไกลที่ปลายเส้นทางลอจิสติกส์ได้รับการตรวจสอบในช่วงยุทธการที่ Nà Sảnความพยายามของฝรั่งเศสถูกขัดขวางโดยรถถังที่มีประโยชน์อย่างจำกัดในสภาพแวดล้อมที่เป็นป่า การขาดกองทัพอากาศที่แข็งแกร่ง และการพึ่งพาทหารจากอาณานิคมฝรั่งเศสเวียดมินห์ใช้ยุทธวิธีที่แปลกใหม่และมีประสิทธิภาพ รวมถึงการยิงปืนใหญ่โดยตรง การซุ่มโจมตีขบวนรถ และอาวุธต่อต้านอากาศยานเพื่อขัดขวางการส่งเสบียงทางบกและทางอากาศ ร่วมกับยุทธศาสตร์ที่มีพื้นฐานอยู่บนการสรรหากองทัพประจำขนาดใหญ่ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากการสนับสนุนจากประชาชนจำนวนมากพวกเขาใช้หลักคำสอนและการรบแบบกองโจรที่พัฒนาจากประเทศจีน และใช้ยุทโธปกรณ์สงครามที่สหภาพโซเวียตจัดหาให้การรวมกันนี้เป็นอันตรายถึงชีวิตสำหรับฐานทัพฝรั่งเศส โดยจบลงด้วยการพ่ายแพ้อย่างเด็ดขาดของฝรั่งเศสในยุทธการเดียนเบียนฟู^[207]ทั้งสองฝ่ายก่ออาชญากรรมสงครามระหว่างความขัดแย้ง ซึ่งรวมถึงการสังหารพลเรือน (เช่น การสังหารหมู่ที่ Mỹ Trch โดยกองทหารฝรั่งเศส) การข่มขืน และการทรมาน^[208] ในการประชุมนานาชาติเจนีวาเมื่อวันที่ 21 กรกฎาคม พ.ศ. 2497 รัฐบาลฝรั่งเศสสังคมนิยมใหม่และเวียดมินห์ได้ทำข้อตกลงซึ่งทำให้เวียตมินห์ควบคุมเวียดนามเหนือเหนือเส้นขนานที่ 17 ซึ่งเป็นข้อตกลงที่ถูกรัฐเวียดนามปฏิเสธ และสหรัฐอเมริกาหนึ่งปีต่อมา บ๋าวดั่ยถูกนายกรัฐมนตรี โงดิ่ญเสี่ยม ​​ปลดออกจากตำแหน่ง และสร้างสาธารณรัฐเวียดนาม (เวียดนามใต้)ในไม่ช้า การก่อความไม่สงบซึ่งได้รับการสนับสนุนโดยคอมมิวนิสต์ทางตอนเหนือได้พัฒนาขึ้นเพื่อต่อต้านรัฐบาลต่อต้านคอมมิวนิสต์ของเสี่ยมความขัดแย้งนี้เรียกว่า สงครามเวียดนาม ซึ่งรวมถึงการแทรกแซงทางทหารครั้งใหญ่ของสหรัฐฯ เพื่อสนับสนุนเวียดนามใต้