สมัยเอลิซาเบธ

หลังจากที่แมรีที่ 1 สิ้นพระชนม์ในปี 1558 เอลิซาเบธที่ 1 ก็ขึ้นครองบัลลังก์การครองราชย์ของเธอได้ฟื้นฟูระเบียบบางอย่างกลับคืนสู่อาณาจักรภายหลังรัชสมัยของพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 6 และพระนางแมรีที่ 1 ที่ปั่นป่วน ปัญหาทางศาสนาที่ทำให้ประเทศแตกแยกตั้งแต่พระเจ้าเฮนรีที่ 8 อยู่ในวิถีทางที่จะยุติโดยนิคมทางศาสนาของเอลิซาเบธ ซึ่งก่อตั้งใหม่ คริสตจักรแห่งอังกฤษความสำเร็จส่วนใหญ่ของเอลิซาเบธอยู่ที่การรักษาสมดุลระหว่างผลประโยชน์ของชาวพิวริตันและชาวคาทอลิกแม้จะจำเป็นต้องมีทายาท แต่เอลิซาเบธก็ปฏิเสธที่จะเสกสมรส แม้จะมีข้อเสนอจากคู่ครองหลายรายทั่วยุโรป รวมถึงกษัตริย์เอริกที่ 14 แห่งสวีเดนด้วยสิ่งนี้สร้างความกังวลไม่รู้จบเกี่ยวกับการสืบทอดตำแหน่งของเธอ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงทศวรรษที่ 1560 เมื่อเธอเกือบเสียชีวิตด้วยไข้ทรพิษเอลิซาเบธรักษาเสถียรภาพของรัฐบาลโดยสัมพันธ์กันนอกเหนือจากการก่อจลาจลของเอิร์ลเหนือในปี 1569 แล้ว เธอยังมีประสิทธิภาพในการลดอำนาจของขุนนางเก่าและขยายอำนาจของรัฐบาลของเธออีกด้วยรัฐบาลของเอลิซาเบธทรงดำเนินการอย่างมากในการรวมงานที่เริ่มต้นภายใต้โธมัส ครอมเวลล์ในรัชสมัยของพระเจ้าเฮนรีที่ 8 กล่าวคือ การขยายบทบาทของรัฐบาลและส่งผลต่อกฎหมายจารีตประเพณีและการบริหารทั่วอังกฤษในช่วงรัชสมัยของสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธและหลังจากนั้นไม่นาน จำนวนประชากรก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก จากสามล้านคนในปี ค.ศ. 1564 เป็นเกือบห้าล้านคนในปี ค.ศ. 1616ราชินีวิ่งหนีจากลูกพี่ลูกน้องของเธอ แมรี ราชินีแห่งสกอต ซึ่งเป็นคาทอลิกผู้อุทิศตนและถูกบังคับให้สละราชบัลลังก์ ( สกอตแลนด์ เพิ่งกลายเป็นโปรเตสแตนต์)เธอหนีไปอังกฤษ ซึ่งเอลิซาเบธได้จับกุมเธอทันทีแมรีถูกคุมขังนานถึง 19 ปี แต่กลับกลายเป็นอันตรายเกินกว่าจะมีชีวิตอยู่ได้ เนื่องจากมหาอำนาจคาทอลิกในยุโรปถือว่าเธอเป็นผู้ปกครองอังกฤษโดยชอบด้วยกฎหมายในที่สุดเธอก็ถูกพิจารณาในข้อหากบฏ ถูกตัดสินประหารชีวิต และถูกตัดศีรษะในเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 1587ยุคอลิซาเบธเป็นยุคประวัติศาสตร์อังกฤษในรัชสมัยของสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 1 (ค.ศ. 1558–1603)นักประวัติศาสตร์มักบรรยายว่าเป็นยุคทองในประวัติศาสตร์อังกฤษสัญลักษณ์ของบริแทนเนียถูกใช้ครั้งแรกในปี 1572 และบ่อยครั้งหลังจากนั้นเพื่อทำเครื่องหมายยุคอลิซาเบธว่าเป็นยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาที่สร้างแรงบันดาลใจให้กับความภาคภูมิใจของชาติผ่านอุดมคติคลาสสิก การขยายตัวในระดับนานาชาติ และชัยชนะทางเรือเหนือศัตรูชาวสเปนที่เกลียดชัง"ยุคทอง" นี้เป็นตัวแทนของยุคเรอเนซองส์ของอังกฤษและได้เห็นการเฟื่องฟูของบทกวี ดนตรี และวรรณกรรมยุคนี้มีชื่อเสียงในด้านละครมากที่สุด ดังที่วิลเลียม เชกสเปียร์และคนอื่นๆ อีกหลายคนแต่งบทละครที่หลุดพ้นจากรูปแบบการละครในอดีตของอังกฤษเป็นยุคแห่งการสำรวจและการขยายตัวในต่างประเทศ ขณะที่กลับมาที่บ้าน การปฏิรูปโปรเตสแตนต์ก็กลายเป็นที่ยอมรับของประชาชนมากขึ้น แน่นอนที่สุดหลังจากที่กองเรือสเปน ถูกขับไล่นอกจากนี้ยังเป็นจุดสิ้นสุดของยุคที่อังกฤษเป็นอาณาจักรที่แยกจากกันก่อนการรวมตัวของราชวงศ์กับสกอตแลนด์อังกฤษยังมีฐานะดีเมื่อเทียบกับประเทศอื่นๆ ในยุโรปยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาของอิตาลี สิ้นสุดลงเนื่องจากการครอบครองคาบสมุทรจากต่างประเทศฝรั่งเศส พัวพันกับการต่อสู้ทางศาสนาจนกระทั่งมีพระราชกฤษฎีกาแห่งน็องต์ในปี ค.ศ. 1598 นอกจากนี้ ชาวอังกฤษยังถูกขับออกจากด่านสุดท้ายในทวีปอีกด้วยด้วยเหตุผลเหล่านี้ ความขัดแย้งที่ยาวนานหลายศตวรรษกับฝรั่งเศสจึงถูกระงับส่วนใหญ่ในรัชสมัยของเอลิซาเบธอังกฤษในช่วงเวลานี้มีรัฐบาลแบบรวมศูนย์ จัดระเบียบ และมีประสิทธิภาพ ส่วนใหญ่เนื่องมาจากการปฏิรูปของพระเจ้าเฮนรีที่ 7 และพระเจ้าเฮนรีที่ 8ในเชิงเศรษฐกิจ ประเทศเริ่มได้รับประโยชน์อย่างมากจากการค้าข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกยุคใหม่ในปี 1585 ความสัมพันธ์ที่ย่ำแย่ลงระหว่างพระเจ้าฟิลิปที่ 2 แห่งสเปนกับเอลิซาเบธก็ปะทุขึ้นจนกลายเป็นสงครามเอลิซาเบธลงนามในสนธิสัญญาไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใดกับชาว ดัตช์ และอนุญาตให้ฟรานซิส เดรกปล้นสะดมเพื่อตอบโต้การคว่ำบาตรของสเปนDrake ทำให้เมือง Vigo ประเทศสเปนประหลาดใจในเดือนตุลาคม จากนั้นเดินทางต่อไปยังแคริบเบียนและไล่ซานโตโดมิงโก (เมืองหลวงของจักรวรรดิอเมริกันของสเปนและเป็นเมืองหลวงของสาธารณรัฐโดมินิกันในปัจจุบัน) และเมือง Cartagena (ท่าเรือขนาดใหญ่และมั่งคั่งบนชายฝั่งทางตอนเหนือของโคลัมเบีย ซึ่งเป็นศูนย์กลางของการค้าเงิน)พระเจ้าฟิลิปที่ 2 พยายามบุกอังกฤษด้วยกองเรือสเปนในปี 1588 แต่พ่ายแพ้อย่างมีชื่อเสียง