போர்களுக்கு இடையேயான காலகட்டத்தில், பிரிட்டன் சிங்கப்பூரில் கடற்படைத் தளத்தை நிறுவியது, இது பிராந்தியத்திற்கான அதன் பாதுகாப்புத் திட்டத்தின் முக்கிய அங்கமாகும்.இருப்பினும், புவிசார் அரசியல் சூழ்நிலைகள் மற்றும் வரையறுக்கப்பட்ட வளங்கள் ஆகியவை அதன் உண்மையான செயல்திறனை பாதித்தன.ஜப்பான் தென்கிழக்கு ஆசியப் பகுதிகளை தங்கள் வளங்களுக்காகப் பார்த்தபோது பதட்டங்கள் அதிகரித்தன.1940 ஆம் ஆண்டில், பிரிட்டிஷ் ஸ்டீமர் ஆட்டோமெடான் கைப்பற்றப்பட்டது, ஜப்பானியர்களுக்கு சிங்கப்பூரின் பாதிப்பை வெளிப்படுத்தியது.இந்த உளவுத்துறை, பிரிட்டிஷ் இராணுவக் குறியீடுகளை உடைத்து, சிங்கப்பூரை குறிவைக்கும் ஜப்பானிய திட்டங்களை உறுதிப்படுத்தியது.ஜப்பானின் ஆக்கிரமிப்பு விரிவாக்கக் கொள்கைகள் குறைந்து வரும் எண்ணெய் விநியோகம் மற்றும் தென்கிழக்கு ஆசியாவில் ஆதிக்கம் செலுத்தும் லட்சியத்தால் உந்தப்பட்டது.1941 ஆம் ஆண்டின் பிற்பகுதியில், ஜப்பான் பிரிட்டன், நெதர்லாந்து மற்றும் அமெரிக்கா மீது ஒரே நேரத்தில் தொடர்ச்சியான தாக்குதல்களை நடத்தியது.மலாயாவின் படையெடுப்பு, சிங்கப்பூரைக் குறிவைத்து, டச்சு கிழக்கிந்தியத் தீவுகளில் எண்ணெய் வளம் மிக்க பகுதிகளைக் கைப்பற்றியது ஆகியவை இதில் அடங்கும்.பரந்த ஜப்பானிய மூலோபாயம் அதன் கைப்பற்றப்பட்ட பிரதேசங்களை உறுதிப்படுத்துவதாகும்.ஜப்பானிய 25 வது இராணுவம் 8 டிசம்பர் 1941 அன்று மலாயா மீது படையெடுப்பைத் தொடங்கியது, இது பேர்ல் ஹார்பர் தாக்குதலுடன் ஒருங்கிணைத்தது.அவர்கள் வேகமாக முன்னேறினர், தாய்லாந்து சரணடைந்து ஜப்பானிய படைகளுக்கு செல்ல அனுமதித்தது.மலாயா மீதான படையெடுப்புடன், இப்பகுதியில் பிரிட்டிஷ் பாதுகாப்பின் மகுடமான சிங்கப்பூர் நேரடி அச்சுறுத்தலுக்கு உள்ளானது.அதன் வலிமையான பாதுகாப்பு மற்றும் ஒரு பெரிய நேச நாட்டுப் படை இருந்தபோதிலும், மூலோபாய தவறுகள் மற்றும் குறைமதிப்பீடுகள், மலாயா காடு வழியாக நிலம் சார்ந்த படையெடுப்பின் சாத்தியக்கூறுகளை ஆங்கிலேயர்கள் கண்டும் காணாதது உட்பட, விரைவான ஜப்பானிய முன்னேற்றங்களுக்கு வழிவகுத்தது.ஜெனரல் டோமோயுகி யமாஷிதாவின் துருப்புக்கள் மலாயா வழியாக விரைவாக முன்னேறி, பிரிட்டிஷ் தலைமையிலான நேச நாட்டுப் படைகளை பாதுகாப்பற்ற நிலையில் பிடித்தனர்.லெப்டினன்ட்-ஜெனரல் ஆர்தர் பெர்சிவலின் கீழ் சிங்கப்பூர் ஒரு பெரிய தற்காப்புப் படையைக் கொண்டிருந்தாலும், தொடர்ச்சியான தந்திரோபாயப் பிழைகள், தகவல் தொடர்பு முறிவுகள் மற்றும் குறைந்து வரும் பொருட்கள் தீவின் பாதுகாப்பை பலவீனப்படுத்தியது.சிங்கப்பூரை நிலப்பரப்புடன் இணைக்கும் தரைப்பாதை அழிக்கப்பட்டதால் நிலைமை மோசமடைந்தது, பிப்ரவரி 15 ஆம் தேதிக்குள், சிங்கப்பூரின் ஒரு சிறிய பகுதியில் நேச நாடுகள் மூலைவிட்டன, தண்ணீர் போன்ற அத்தியாவசியப் பயன்பாடுகள் வெளியேறும் விளிம்பில் இருந்தன.நகர்ப்புறப் போரைத் தவிர்ப்பதில் ஆர்வமுள்ள யமஷிதா, நிபந்தனையற்ற சரணடைதலுக்கு அழுத்தம் கொடுத்தார்.பெர்சிவல் பிப்ரவரி 15 அன்று சரணடைந்தார், இது பிரிட்டிஷ் இராணுவ வரலாற்றில் மிகப்பெரிய சரணடைதல்களில் ஒன்றாகும்.சுமார் 80,000 நேச நாட்டுப் படைகள் கடுமையான புறக்கணிப்பு மற்றும் கட்டாய உழைப்பை எதிர்கொண்டு போர்க் கைதிகளாக ஆனார்கள்.பிரிட்டிஷ் சரணடைந்ததைத் தொடர்ந்து சில நாட்களில், ஜப்பானியர்கள் சூக் சிங் தூய்மைப்படுத்தலைத் தொடங்கினர், இதன் விளைவாக ஆயிரக்கணக்கான பொதுமக்கள் படுகொலை செய்யப்பட்டனர்.போர் முடியும் வரை ஜப்பான் சிங்கப்பூரை தன் கட்டுப்பாட்டில் வைத்திருந்தது.சிங்கப்பூரின் வீழ்ச்சி, 1942 இல் ஏற்பட்ட மற்ற தோல்விகளுடன் சேர்ந்து, பிரிட்டிஷ் கௌரவத்தை கடுமையாகப் பாதித்தது, இறுதியில் போருக்குப் பிந்தைய தென்கிழக்கு ஆசியாவில் பிரிட்டிஷ் காலனித்துவ ஆட்சியின் முடிவை துரிதப்படுத்தியது.