San Stefano-fördraget undertecknades den 3 mars 1878 och inrättade ett autonomt bulgariskt furstendöme på andra bulgariska imperiets territorier, inklusive regionerna Moesia, Thrakien och Makedonien, även om staten de jure bara var autonom men de facto fungerade självständigt .Men i ett försök att bevara maktbalansen i Europa och fruktade upprättandet av en stor rysk klientstat på Balkan, var de andra stormakterna ovilliga att gå med på fördraget.^[36]Som ett resultat reviderade Berlinfördraget (1878), under överinseende av Otto von Bismarck från Tyskland och Benjamin Disraeli från Storbritannien , det tidigare fördraget och minskade den föreslagna bulgariska staten.Bulgariens nya territorium var begränsat mellan Donau och Stara Planina-området, med sitt säte i den gamla bulgariska huvudstaden Veliko Turnovo och inklusive Sofia.Denna revidering lämnade stora populationer av etniska bulgarer utanför det nya landet och definierade Bulgariens militaristiska inställning till utrikesfrågor och dess deltagande i fyra krig under första hälften av 1900-talet.^[36]Bulgarien kom ur turkiskt styre som ett fattigt, underutvecklat jordbruksland, med lite industri eller utnyttjade naturresurser.Det mesta av marken ägdes av småbönder, med bönder som utgjorde 80 % av befolkningen på 3,8 miljoner år 1900. Agrarismen var den dominerande politiska filosofin på landsbygden, eftersom bönderna organiserade en rörelse oberoende av alla befintliga partier.1899 bildades den bulgariska agrarunionen, som sammanförde intellektuella på landsbygden som lärare med ambitiösa bönder.Det främjade moderna jordbruksmetoder, såväl som grundutbildning.^[37]Regeringen främjade modernisering, med särskild tonvikt på att bygga ett nätverk av grundskolor och gymnasieskolor.År 1910 fanns det 4 800 grundskolor, 330 lyceum, 27 eftergymnasiala utbildningsinstitutioner och 113 yrkesskolor.Från 1878 till 1933 finansierade Frankrike många bibliotek, forskningsinstitut och katolska skolor i hela Bulgarien.1888 grundades ett universitet.Det döptes om till universitetet i Sofia 1904, där de tre fakulteterna historia och filologi, fysik och matematik och juridik producerade tjänstemän för nationella och lokala myndigheter.Det blev centrum för tyska och ryska intellektuella, filosofiska och teologiska influenser.^[38]Århundradets första decennium såg uthålligt välstånd, med stadig urban tillväxt.Sofias huvudstad växte med en faktor på 600 % - från 20 000 invånare 1878 till 120 000 1912, främst från bönder som kom från byarna för att bli arbetare, hantverkare och kontorssökande.Makedonier använde Bulgarien som bas, med början 1894, för att agitera för självständighet från det osmanska riket .De startade ett dåligt planerat uppror 1903 som brutalt slogs ned och ledde till att tiotusentals ytterligare flyktingar strömmade in i Bulgarien.^[39]