Në mesin e vitit 1940, Gjermania naziste mundi me shpejtësi Republikën e Tretë Franceze , dhe administrata koloniale e Indokinës Franceze (Vietnami i sotëm, Laosi dhe Kamboxhia ) i kaloi Shtetit Francez (Franca Vichy).Shumë koncesione iu dhanë Perandorisë aleate tëJaponisë naziste, të tilla si përdorimi i porteve, fushave ajrore dhe hekurudhave.^[196] Trupat japoneze hynë për herë të parë në pjesë të Indokinës në shtator 1940, dhe deri në korrik 1941 Japonia kishte shtrirë kontrollin e saj mbi të gjithë Indokinën Franceze.Shtetet e Bashkuara , të shqetësuara nga zgjerimi japonez, filluan të vendosin embargo mbi eksportet e çelikut dhe naftës në Japoni që nga korriku 1940. Dëshira për t'u shpëtuar këtyre embargove dhe për t'u bërë të vetë-mjaftueshme në burime, në fund të fundit kontribuoi në vendimin e Japonisë për të sulmuar më 7 dhjetor 1941. , Perandoria Britanike (në Hong Kong dhe Malaya ) dhe njëkohësisht SHBA (në Filipine dhe në Pearl Harbor, Hawaii).Kjo bëri që SHBA t'i shpallte luftë Japonisë më 8 dhjetor 1941. Më pas SHBA iu bashkua krahut të Perandorisë Britanike, në luftë me Gjermaninë që nga viti 1939, dhe aleatët e saj ekzistues në luftën kundër fuqive të Boshtit.Komunistët indokinezë kishin ngritur një seli të fshehtë në provincën Cao Bằng në 1941, por pjesa më e madhe e rezistencës vietnameze ndaj Japonisë, Francës ose të dyjave, duke përfshirë grupet komuniste dhe jokomuniste, mbeti e vendosur mbi kufirin, në Kinë.Si pjesë e kundërshtimit të tyre ndaj ekspansionit japonez, kinezët kishin nxitur formimin e një lëvizjeje rezistente nacionaliste vietnameze, Dong Minh Hoi (DMH), në Nanking në 1935/1936;kjo përfshinte komunistët, por nuk kontrollohej prej tyre.Kjo nuk dha rezultatet e dëshiruara, kështu që Partia Komuniste Kineze dërgoi Ho Chi Minh-un në Vietnam në 1941 për të udhëhequr një nëntokë të përqendruar në Viet Minh komunist.Ho ishte agjenti i lartë i Kominternit në Azinë Juglindore, ^[197] dhe ishte në Kinë si këshilltar i forcave të armatosura komuniste kineze.^[198] Ky mision u ndihmua nga agjencitë evropiane të inteligjencës, dhe më vonë Zyra e Shërbimeve Strategjike të SHBA (OSS).^[199] Inteligjenca e lirë franceze gjithashtu u përpoq të ndikonte në zhvillimet në bashkëpunimin Vichy-Japonez.Në mars 1945, japonezët burgosën administratorët francezë dhe morën kontrollin e drejtpërdrejtë të Vietnamit deri në fund të luftës.