Para pavarësisë së Indisë në 1947, ajo ishte e ndarë në dy territore kryesore:India Britanike , nën sundimin e drejtpërdrejtë britanik, dhe shtete princërore nën sundimin britanik, por me autonomi të brendshme.Kishte 562 shtete princërore me marrëveshje të ndryshme për ndarjen e të ardhurave me britanikët.Gjithashtu, francezët dhe portugezët kontrolluan disa enklava koloniale.Kongresi Kombëtar Indian synoi t'i integronte këto territore në një Union të unifikuar Indian.Fillimisht, britanikët alternuan midis aneksimit dhe sundimit indirekt.Rebelimi Indian i vitit 1857 i shtyu britanikët të respektonin sovranitetin e shteteve princërore në një farë mase, duke ruajtur përparësinë.Përpjekjet për të integruar shtetet princërore me Indinë Britanike u intensifikuan në shekullin e 20-të, por Lufta e Dytë Botërore i ndaloi këto përpjekje.Me pavarësinë e Indisë, britanikët deklaruan se përparësia dhe traktatet me shtetet princërore do të përfundonin, duke i lënë ata të negociojnë me Indinë ose Pakistanin .Në periudhën që çoi në pavarësinë e Indisë në 1947, udhëheqësit kryesorë indianë miratuan strategji të ndryshme për integrimin e shteteve princërore në Bashkimin Indian.Jawaharlal Nehru, një udhëheqës i shquar, miratoi një qëndrim të vendosur.Në korrik 1946, ai paralajmëroi se asnjë shtet princëror nuk mund t'i rezistonte ushtarakisht ushtrisë së një Indie të pavarur.^[15] Deri në janar 1947, Nehru deklaroi qartë se koncepti i të drejtës hyjnore të mbretërve nuk do të pranohej në Indinë e pavarur.^[16] Duke përshkallëzuar më tej qasjen e tij të vendosur, në maj 1947, Nehru deklaroi se çdo shtet princëror që refuzonte të bashkohej me Asamblenë Kushtetuese të Indisë do të trajtohej si një shtet armik.^[17]Në të kundërt, Vallabhbhai Patel dhe VP Menon, të cilët ishin drejtpërdrejt përgjegjës për detyrën e integrimit të shteteve princërore, adoptuan një qasje më pajtuese ndaj sundimtarëve të këtyre shteteve.Strategjia e tyre ishte të negocionin dhe të punonin me princat në vend që të përballeshin drejtpërdrejt me ta.Kjo qasje doli të ishte e suksesshme, pasi ato ishin të dobishme për të bindur shumicën e shteteve princërore për t'u anëtarësuar në Bashkimin Indian.^[18]Sunduesit e shteteve princërore patën reagime të ndryshme.Disa, të shtyrë nga patriotizmi, u bashkuan me dëshirë në Indi, ndërsa të tjerë menduan për pavarësinë ose bashkimin me Pakistanin.Jo të gjitha shtetet princërore iu bashkuan me lehtësi Indisë.Junagadh fillimisht u bashkua me Pakistanin, por u përball me rezistencë të brendshme dhe përfundimisht iu bashkua Indisë pas një plebishiti.Xhamu dhe Kashmiri u përballën me pushtimin nga Pakistani;aderoi në Indi për ndihmë ushtarake, duke çuar në konflikt të vazhdueshëm.Hyderabad i rezistoi pranimit, por u integrua pas ndërhyrjes ushtarake (Operacioni Polo) dhe zgjidhjes së mëvonshme politike.Pas anëtarësimit, qeveria indiane punoi për të harmonizuar strukturat administrative dhe qeverisëse të shteteve princërore me ato të ish territoreve britanike, duke çuar në formimin e strukturës aktuale federale të Indisë.Procesi përfshinte negociata diplomatike, korniza ligjore (si Instrumentet e Aderimit) dhe nganjëherë veprime ushtarake, duke arritur kulmin në një Republikë të bashkuar të Indisë.Deri në vitin 1956, dallimi midis shteteve princërore dhe territoreve britanike indiane ishte zvogëluar kryesisht.