Mbretërimi i perandorit Wu i Han zgjati 54 vjet - një rekord që nuk u thye deri në mbretërimin e Perandorit Kangxi më shumë se 1800 vjet më vonë dhe mbetet rekordi për perandorët etnikë kinezë.Mbretërimi i tij rezultoi në një zgjerim të madh të ndikimit gjeopolitik për qytetërimin kinez dhe në zhvillimin e një shteti të fortë të centralizuar nëpërmjet politikave qeveritare, riorganizimit ekonomik dhe promovimit të një doktrine hibride legaliste-konfuciane.Në fushën e studimeve historike sociale dhe kulturore, perandori Wu është i njohur për risitë e tij fetare dhe patronazhin e arteve poetike dhe muzikore, duke përfshirë zhvillimin e Byrosë Imperiale të Muzikës në një entitet prestigjioz.Ishte gjithashtu gjatë mbretërimit të tij që kontaktet kulturore me Euroazinë perëndimore u rritën shumë, drejtpërdrejt dhe tërthorazi.Gjatë mbretërimit të tij si Perandor, ai udhëhoqi dinastinë Han përmes zgjerimit të saj më të madh territorial.Në kulmin e saj, kufijtë e Perandorisë shtriheshin nga Lugina e Ferganës në perëndim, në Korenë veriore në lindje dhe në Vietnamin verior në jug.Perandori Wu e zmbrapsi me sukses nomadin Xiongnu nga bastisja sistematike e Kinës veriore dhe dërgoi të dërguarin e tij
Zhang Qian në rajonet perëndimore në 139 pes për të kërkuar një aleancë me Yuezhi-n e Madh dhe Kangju, gjë që rezultoi në misione të mëtejshme diplomatike në Azinë Qendrore.Megjithëse të dhënat historike nuk e përshkruajnë atë si të vetëdijshëm për
budizmin , duke theksuar më tepër interesin e tij për shamanizmin, shkëmbimet kulturore që ndodhën si pasojë e këtyre ambasadave sugjerojnë se ai mori statuja budiste nga Azia Qendrore, siç përshkruhet në muralet e gjetura në Mogao. Shpellat.Perandori Wu konsiderohet si një nga perandorët më të mëdhenj në historinë kineze për shkak të udhëheqjes së tij të fortë dhe qeverisjes efektive, gjë që e bëri dinastinë Han një nga kombet më të fuqishme në botë.Politikat e tij dhe këshilltarët më të besuar ishin legalistë, duke favorizuar adhuruesit e Shang Yang.Megjithatë, pavarësisht krijimit të një shteti autokratik dhe të centralizuar, perandori Wu miratoi parimet e konfucianizmit si filozofi shtetërore dhe kodin e etikës për perandorinë e tij dhe filloi një shkollë për t'u mësuar administratorëve të ardhshëm klasikët konfucian.