Qarku i Edessa ishte i pari nga shtetet kryqtare që u krijua gjatë dhe pas Kryqëzatës së Parë .Ajo daton nga viti 1098 kur Baldwin i Boulogne la ushtrinë kryesore të Kryqëzatës së Parë dhe themeloi principatën e tij.Edessa ishte më veriore, më e dobëta dhe më pak e populluar;si e tillë, ajo ishte subjekt i sulmeve të shpeshta nga shtetet muslimane përreth të sunduara nga ortoqidët, danezmendët dhe turqit selxhukë .Konti Baldwin II dhe konti i ardhshëm Joscelin i Courtenay u kapën rob pas humbjes së tyre në Betejën e Harranit në 1104. Joscelin u kap për herë të dytë në 1122, dhe megjithëse Edessa u shërua disi pas Betejës së Azazit në 1125, Joscelin u vra në betejë në 1131. Pasardhësi i tij Joscelin II u detyrua të hynte në një aleancë me Perandorinë Bizantine , por në 1143 vdiqën të dy perandori bizantin John II Comnenus dhe Mbreti i Jeruzalemit Fulk i Anzhu.Joscelin ishte grindur edhe me Raymond II të Tripolit dhe Raymond të Poitiers, duke e lënë Edesën pa aleatë të fuqishëm.Zengi, duke kërkuar tashmë të përfitonte nga vdekja e Fulk-ut në vitin 1143, nxitoi në veri për të rrethuar Edesën, duke mbërritur më 28 nëntor. Qyteti ishte paralajmëruar për mbërritjen e tij dhe ishte përgatitur për një rrethim, por ata mund të bënin pak ndërsa Joscelin dhe ushtria ishte gjetkë.Zengi rrethoi të gjithë qytetin, duke kuptuar se nuk kishte ushtri që e mbronte.Ai ndërtoi motorë rrethimi dhe filloi të minonte muret, ndërsa forcave të tij iu bashkuan përforcime kurde dhe turkomane.Banorët e Edesës rezistuan me aq sa mundën, por nuk kishin përvojë në luftën e rrethimit;kullat e shumta të qytetit mbetën pa pilot.Ata gjithashtu nuk kishin njohuri për kundër-minimin dhe një pjesë e murit pranë Portës së Orëve u shemb më 24 dhjetor. Trupat e Zengit u vërsulën në qytet, duke vrarë të gjithë ata që nuk mundën të iknin në Kalanë e Maniakëve.Lajmi për rënien e Edesës arriti në Evropë dhe Raymond i Poitiers kishte dërguar tashmë një delegacion duke përfshirë Hugh, peshkopin e Jabala, për të kërkuar ndihmë nga Papa Eugene III.Më 1 dhjetor 1145, Eugjeni lëshoi ​​demin papal Quantum praedecessores duke bërë thirrje për Kryqëzatën e Dytë .