Sub patronajul lui Suleiman, Imperiul Otoman a intrat în epoca de aur a dezvoltării sale culturale.Sute de societăți artistice imperiale erau administrate la sediul imperial, Palatul Topkapı.După o ucenicie, artiștii și meșterii puteau avansa în rang în domeniul lor și erau plătiți salarii proporționale în rate anuale trimestriale.Registrele de salarizare care au supraviețuit mărturisesc amploarea patronajului artelor al lui Suleiman, cel mai vechi dintre documentele datând din 1526 enumera 40 de societăți cu peste 600 de membri.Ehl-i Hiref a atras la curtea sultanului pe cei mai talentați artizani ai imperiului, atât din lumea islamică, cât și din teritoriile recent cucerite din Europa, rezultând un amestec de culturi arabă, turcă și europeană.Artizanii în slujba curții au inclus pictori, legatori de cărți, cojocari, bijutieri și aurari.În timp ce conducătorii anteriori au fost influențați de cultura persană (tatăl lui Suleiman, Selim I, a scris poezie în persană), patronajul artelor lui Suleiman a văzut Imperiul Otoman să își afirme propria moștenire artistică.Suleiman a devenit, de asemenea, renumit pentru sponsorizarea unei serii de dezvoltări arhitecturale monumentale în cadrul imperiului său.Sultanul a căutat să transforme Constantinopolul în centrul civilizației islamice printr-o serie de proiecte, inclusiv poduri, moschei, palate și diverse instituții caritabile și sociale.Cele mai mari dintre acestea au fost construite de arhitectul-șef al sultanului, Mimar Sinan, sub care arhitectura otomană a atins apogeul.Sinan a devenit responsabil pentru peste trei sute de monumente din întregul imperiu, inclusiv pentru cele două capodopere ale sale, moscheile Süleymaniye și Selimiye - aceasta din urmă construită la Adrianopol (acum Edirne) în timpul domniei fiului lui Suleiman, Selim al II-lea.Suleiman a restaurat, de asemenea, Domul Stâncii din Ierusalim și Zidurile Ierusalimului (care sunt actualele ziduri ale Orașului Vechi al Ierusalimului), a renovat Kaaba din Mecca și a construit un complex în Damasc.