Mihai al II-lea Asen a fost fiul lui Ivan Asen al II-lea și al lui Irene Komnene Doukaina.El i-a succedat fratelui său vitreg, Kaliman I Asen.Mama lui sau altă rudă trebuie să fi condus Bulgaria în timpul minorității sale.Ioan al III-lea Doukas Vatatzes, împăratul Niceei și Mihai al II-lea al Epirului au invadat Bulgaria la scurt timp după ascensiunea lui Mihai.Vatatzes a capturat cetățile bulgare de-a lungul râului Vardar;Mihail din Epir a preluat stăpânirea Macedoniei de Vest.În alianță cu Republica Ragusa, Mihai al II-lea Asen a pătruns în Serbia în 1254, dar nu a putut ocupa teritoriile sârbe.După ce Vatatzes a murit, el a recucerit majoritatea teritoriilor pierdute în fața Niceei, dar fiul și succesorul lui Vatatzes, Teodor al II-lea Laskaris, a lansat o contraofensivă de succes, forțându-l pe Mihai să semneze un tratat de pace.La scurt timp după tratat, boierii (nobilii) nemulțumiți l-au ucis pe Mihai.