Succesul continuu al lui Ivaylo împotriva întăririlor bizantine l-a determinat pe Ivan Asen al III-lea să fugă din capitală și să fugă în Imperiul Bizantin, în timp ce George Terter I a preluat puterea ca împărat în 1280. Odată cu amenințarea lui Ivaylo și Ivan Asen al III-lea înlăturată, George Terter I a făcut un alianța cu regele Carol I al Siciliei, cu Stefan Dragutin al Serbiei și cu Tesalia împotriva lui Mihail al VIII-lea Paleolog al Imperiului Bizantin în 1281. Alianța a eșuat, deoarece Carol a fost distras de Vecernia siciliană și secesiunea Siciliei în 1282, în timp ce Bulgaria era devastat de mongolii Hoardei de Aur sub conducerea lui Nogai Khan.Căutând sprijin sârbesc, George Terter I și-a logodit fiica Anna regelui sârb Stefan Uroš II Milutin în 1284.De la moartea împăratului bizantin Mihail al VIII-lea Paleologo în 1282, George Terter I a redeschis negocierile cu Imperiul Bizantin și a căutat întoarcerea primei sale soții.Acest lucru a fost în cele din urmă realizat prin tratat, iar cele două Maria au schimbat locuri ca împărăteasă și ostatice.Theodore Svetoslav s-a întors și el în Bulgaria după o misiune de succes a Patriarhului Ioachim al III-lea și a fost făcut co-împărat de către tatăl său, dar după o altă invazie mongolă în 1285, a fost trimis ca ostatic la Nogai Khan.Cealaltă soră a lui Theodore Svetoslav, Helena, a fost trimisă și ea în Hoardă, unde s-a căsătorit cu fiul lui Nogai, Chaka.Motivele exilului său nu sunt foarte clare.Potrivit lui George Pachymeres, după un atac al lui Nogai Khan asupra Bulgariei, George Terter a fost înlăturat de pe tron ​​și apoi a călătorit la Adrianopol.Împăratul bizantin Andronikos al II-lea Paleologo a refuzat la început să-l primească, temându-se poate de complicații cu mongolii, iar George Terter a fost ținut să aștepte în condiții mizerabile în vecinătatea Adrianopolului.Fostul împărat bulgar a fost în cele din urmă trimis să locuiască în Anatolia.George Terter I a trecut următorul deceniu al vieții sale în obscuritate.