Știrile despre alegerea lui Ioan de Brienne la regență în Imperiul Latin l-au revoltat pe Ivan Asen.A trimis soli la Niceea Patriarhului Ecumenic Germanus al II-lea pentru a începe negocierile cu privire la poziția Bisericii Bulgare.Papa Grigore al IX-lea l-a îndemnat pe Andrei al II-lea al Ungariei să lanseze o cruciadă împotriva dușmanilor Imperiului Latin pe 9 mai 1231, cel mai probabil cu referire la acțiunile ostile ale lui Ivan Asen, potrivit lui Madgearu.Béla al IV-lea al Ungariei a invadat Bulgaria și a cucerit Belgradul și Braničevo la sfârșitul anului 1231 sau în 1232, dar bulgarii au recucerit teritoriile pierdute deja la începutul anilor 1230.Ungurii au pus mâna pe cetatea bulgară de la Severin (acum Drobeta-Turnu Severin în România) la nord de Dunărea de Jos și au stabilit o provincie de graniță, cunoscută sub numele de Banatul Szörény, pentru a împiedica extinderea bulgarilor spre nord.