Regatul Ungariei a luat ființă când Ștefan I, marele prinț al maghiarilor, a fost încoronat rege în 1000 sau 1001. El a întărit autoritatea centrală și și-a forțat supușii să accepte creștinismul .Războaiele civile, revoltele păgâne și încercările nereușite ale Sfinților Împărați Romani de a-și extinde autoritatea asupra Ungariei au pus în pericol noua monarhie.Poziția sa s-a stabilizat sub Ladislaus I (1077–1095) și Coloman (1095–1116).În urma crizei succesorale din Croația, ca urmare a campaniei lor, Regatul Croației a intrat într-o uniune personală cu Regatul Ungariei în 1102.Bogat în pământuri necultivate și în zăcăminte de argint, aur și sare, regatul a devenit o țintă preferată a imigrației continue a coloniștilor în principal germani, italieni și francezi.Situată la intersecția rutelor comerciale internaționale, Ungaria a fost afectată de mai multe tendințe culturale.Clădirile romanice, gotice și renascentiste și operele literare scrise în latină dovedesc caracterul predominant romano-catolic al culturii Regatului, dar au existat și comunități minoritare etnice ortodoxe și chiar necreștine.Latina era limba legislației, administrației și justiției, dar „pluralismul lingvistic” a contribuit la supraviețuirea unui număr mare de limbi, inclusiv a unei mari varietăți de dialecte slave.Predominanța moșiilor regale a asigurat inițial poziția preeminentă a suveranului, dar înstrăinarea pământurilor regale a dat naștere apariției unui grup conștient de proprietari de pământ mai mici.Ei l-au forțat pe Andrei al II-lea să emită Bula de Aur din 1222, „unul dintre primele exemple de limite constituționale impuse puterilor unui monarh european”.Regatul a primit o lovitură majoră de la invazia mongolă din 1241–1242.După aceea, grupurile cumane și iasice au fost stabilite în zonele joase centrale, iar coloniștii au sosit din Moravia, Polonia și alte țări din apropiere.