Regatul Păgânului a fost primul regat birmanez care a unificat regiunile care mai târziu aveau să constituie Myanmarul modern.Stăpânirea de 250 de ani a lui Pagan asupra văii Irrawaddy și periferia ei a pus bazele ascensiunii limbii și culturii birmane, răspândirea etniei Bamar în Myanmarul superior și creșterea budismului Theravada în Myanmar și în Asia continentală de Sud-Est.^[22]Regatul a apărut dintr-o mică așezare din secolul al IX-lea la Pagan (actualul Bagan) de către Mranma/Burmani, care intraseră recent în valea Irrawaddy din Regatul Nanzhao.În următorii două sute de ani, micul principat a crescut treptat pentru a absorbi regiunile înconjurătoare până în anii 1050 și 1060, când regele Anawrahta a fondat Imperiul Păgân, unificând pentru prima dată sub o singură politică valea Irrawaddy și periferia sa.Până la sfârșitul secolului al XII-lea, succesorii lui Anawrahta și-au extins influența mai spre sud, în peninsula superioară Malay , la est cel puțin până la râul Salween, la nord până sub actuala graniță cu China și la vest, în nord. Arakan și dealurile Chin.^[23] În secolele al XII-lea și al XIII-lea, Pagan, alături de Imperiul Khmer , a fost unul dintre cele două imperii principale din Asia de Sud-Est continentală.^[24]Limba și cultura birmane au devenit treptat dominante în valea superioară a Irrawaddy, eclipsând normele Pyu, Mon și Pali până la sfârșitul secolului al XII-lea.Budismul Theravada a început încet să se răspândească la nivelul satului, deși practicile tantrice, mahayana, brahmanice și animiste au rămas puternic înrădăcinate în toate straturile sociale.Conducătorii lui Pagan au construit peste 10.000 de temple budiste în Zona Arheologică Bagan, dintre care au mai rămas peste 2000.Cei bogați au donat autorităților religioase pământ scutit de impozite.^[25]Regatul a intrat în declin la mijlocul secolului al XIII-lea, deoarece creșterea continuă a bogăției religioase scutite de impozite până în anii 1280 a afectat grav capacitatea coroanei de a păstra loialitatea curtenilor și a militarilor.Acest lucru a dus la un cerc vicios de tulburări interne și provocări externe ale arakanezilor, mons, mongolii și shanilor.Invaziile mongole repetate (1277–1301) au răsturnat regatul vechi de patru secole în 1287. Prăbușirea a fost urmată de 250 de ani de fragmentare politică care a durat până în secolul al XVI-lea.^[26] Regatul Păgân a fost iremediabil împărțit în câteva regate mici.Până la mijlocul secolului al XIV-lea, țara devenise organizată de-a lungul a patru mari centre de putere: Birmania Superioară, Birmania Inferioară, Statele Shan și Arakan.Multe dintre centrele de putere erau ele însele formate din regate minore sau state princiare (deseori ținute liber).Această epocă a fost marcată de o serie de războaie și alianțe de schimbare.Regatele mai mici au jucat un joc precar de a acorda loialitate unor state mai puternice, uneori simultan.