Războiul de 30 de ani a fost un război religios purtat în principal în Germania, unde a implicat majoritatea puterilor europene.Conflictul a început între protestanți și catolici din Sfântul Imperiu Roman, dar s-a dezvoltat treptat într-un război general, politic, care a implicat cea mai mare parte a Europei.Războiul de 30 de ani a fost o continuare a rivalității Franța-Habsburg pentru preeminența politică europeană și, la rândul său, a condus la continuarea războiului între Franța și puterile habsburgice.Declanșarea sa este, în general, urmărită în 1618, când împăratul Ferdinand al II-lea a fost detronat ca rege al Boemiei și înlocuit de protestantul Frederic al V-lea al Palatinatului în 1619. Deși forțele imperiale au înăbușit rapid Revolta Boemiei, participarea sa a extins luptele în Palatinat, a cărui strategie strategică. importanța a atras Republica Olandeză șiSpania , apoi angajată în Războiul de Optzeci de Ani.Deoarece conducători precum Christian IV al Danemarcei și Gustavus Adolphus al Suediei dețineau și teritorii în interiorul Imperiului, acest lucru le-a oferit lor și altor puteri străine o scuză pentru a interveni, transformând o dispută dinastică internă într-un conflict la nivel european.Prima fază din 1618 până în 1635 a fost în primul rând un război civil între membrii germani ai Sfântului Imperiu Roman, cu sprijinul puterilor externe.După 1635, Imperiul a devenit un teatru într-o luptă mai largă dintre Franța , susținută de Suedia, și împăratul Ferdinand al III-lea, aliat cuSpania .Războiul s-a încheiat cu Pacea de la Westfalia din 1648, ale cărei prevederi au reconfirmat „libertățile germane”, punând capăt încercărilor habsburgice de a converti Sfântul Imperiu Roman într-un stat mai centralizat, similar cu Spania.În următorii 50 de ani, Bavaria, Brandenburg-Prusia, Saxonia și alții și-au urmat din ce în ce mai mult propriile politici, în timp ce Suedia a câștigat un punct de sprijin permanent în Imperiu.