Alexios al IV-lea s-a oferit să plătească întreaga datorie față de venețieni , să dea 200.000 de mărci de argint cruciaților, 10.000 de trupe profesionale bizantine pentru Cruciadă, întreținerea a 500 de cavaleri în Țara Sfântă, serviciul marinei bizantine pentru transportul Armatei Cruciaților . înEgipt și plasarea Bisericii Ortodoxe Răsăritene sub autoritatea Papei, dacă ar naviga către Bizanț și ar doborî pe împăratul domnitor Alexios al III-lea Angelos, fratele lui Isaac al II-lea.Această ofertă, tentantă pentru o întreprindere lipsită de fonduri, a ajuns la liderii cruciadei la 1 ianuarie 1203, când iernau la Zara.Contele Bonifaciu a fost de acord și Alexios al IV-lea s-a întors cu marchizul pentru a se alătura flotei la Corfu, după ce aceasta a plecat din Zara.Majoritatea celorlalți lideri ai cruciadei, încurajați de mita de la Dandolo, au acceptat în cele din urmă și planul.Cu toate acestea, au existat disidenti.Conduși de Renaud de Montmirail, cei care au refuzat să ia parte la planul de a ataca Constantinopolul au navigat spre Siria.Flota rămasă, formată din 60 de galere de război, 100 de transporturi de cai și 50 de transporturi mari (întreaga flotă era condusă de 10.000 de vâslași și marinari venețieni) a navigat la sfârșitul lui aprilie 1203. În plus, 300 de mașini de asediu au fost aduse la bordul flotei.Auzind decizia lor, Papa a protejat și a emis un ordin împotriva oricăror alte atacuri asupra creștinilor, cu excepția cazului în care aceștia împiedicau în mod activ cauza cruciaților, dar el nu a condamnat schema definitiv.