Durante a Guerra do Vietnã, entre 1962 e 1971, os militares dos Estados Unidos pulverizaram quase 20 milhões de galões americanos (76.000 m3) de vários produtos químicos - os "herbicidas arco-íris" e desfolhantes - no Vietnã , no leste do Laos e em partes do Camboja como parte da Operação Rancho. Por outro lado, atingindo o seu pico de 1967 a 1969. Tal como os britânicos fizeram na Malásia , o objectivo dos EUA era desfolhar terras rurais/florestadas, privando os guerrilheiros de alimentos e esconderijos e limpando áreas sensíveis, tais como em redor dos perímetros das bases e possíveis locais de emboscada ao longo estradas e canais.Samuel P. Huntington argumentou que o programa também fazia parte de uma política de urbanização forçada, que visava destruir a capacidade dos camponeses de se sustentarem no campo, forçando-os a fugir para as cidades dominadas pelos EUA, privando os guerrilheiros de sua base de apoio rural.O Agente Laranja era geralmente pulverizado a partir de helicópteros ou de aeronaves C-123 Provider de vôo baixo, equipadas com pulverizadores e sistemas de bomba "MC-1 Hourglass" e tanques de produtos químicos de 1.000 galões americanos (3.800 L).As pulverizações também foram realizadas a partir de caminhões, barcos e pulverizadores costais.Ao todo, foram aplicados mais de 80 milhões de litros do Agente Laranja.O primeiro lote de herbicidas foi descarregado na Base Aérea de Tan Son Nhut, no Vietnã do Sul, em 9 de janeiro de 1962. Os registros da Força Aérea dos EUA mostram que pelo menos 6.542 missões de pulverização ocorreram durante a Operação Ranch Hand.Em 1971, 12 por cento da área total do Vietname do Sul tinha sido pulverizada com produtos químicos desfolhantes, numa concentração média de 13 vezes a taxa de aplicação recomendada pelo Departamento de Agricultura dos EUA para uso doméstico.Só no Vietname do Sul, cerca de 39.000 milhas quadradas (10.000.000 ha) de terras agrícolas foram finalmente destruídas.