A Síria esteve sob domínio romano durante sete séculos antes da conquista árabe muçulmana e foi invadida pelos persas sassânidas em várias ocasiões durante os séculos III, VI e VII;também foi alvo de ataques dos aliados árabes dos sassânidas, os lakhmidas.Durante o período romano, começando após a queda de Jerusalém no ano 70, toda a região ( Judéia , Samaria e Galiléia) foi renomeada como Palestina.Durante a última guerra romano-persa, iniciada em 603, os persas sob o comando de Cosroes II conseguiram ocupar a Síria, a Palestina eo Egito durante mais de uma década antes de serem forçados pelas vitórias de Heráclio a concluir a paz de 628. Assim, em às vésperas das conquistas muçulmanas, os romanos (ou bizantinos, como os historiadores ocidentais modernos convencionalmente se referem aos romanos deste período) ainda estavam no processo de reconstrução da sua autoridade nestes territórios, que em algumas áreas lhes tinham sido perdidas há quase vinte anos.O imperador bizantino (romano) Heráclio, depois de recapturar a Síria dos sassânidas, estabeleceu novas linhas de defesa de Gaza até o extremo sul do Mar Morto.Estas linhas foram concebidas apenas para proteger as comunicações de bandidos, e a maior parte das defesas bizantinas concentraram-se no norte da Síria, enfrentando os inimigos tradicionais, os persas sassânidas.A desvantagem desta linha de defesa foi que permitiu aos muçulmanos, avançando do deserto no sul, chegar ao norte até Gaza antes de encontrarem tropas bizantinas regulares.