A Bulgária ressuscitada ocupou o território entre o Mar Negro, o Danúbio e Stara Planina, incluindo uma parte da Macedônia Oriental, Belgrado e o vale do Morava.Também exerceu controle sobre a Valáquia ^[29] O czar Kaloyan (1197-1207) entrou em união com o papado, garantindo assim o reconhecimento de seu título de "Rex" (rei), embora desejasse ser reconhecido como "imperador" ou "czar". "dos búlgaros e valáquios.Ele travou guerras contra o Império Bizantino e (depois de 1204) contra os Cavaleiros da Quarta Cruzada , conquistando grandes partes da Trácia, dos Ródopes, da Boêmia e da Moldávia, bem como toda a Macedônia.Na Batalha de Adrianópolis em 1205, Kaloyan derrotou as forças do Império Latino e assim limitou o seu poder desde o primeiro ano de seu estabelecimento.O poder dos húngaros e, em certa medida, dos sérvios impediu uma expansão significativa para oeste e noroeste.Sob Ivan Asen II (1218–1241), a Bulgária tornou-se novamente uma potência regional, ocupando Belgrado e a Albânia .Numa inscrição de Turnovo em 1230 ele se intitulou "Em Cristo, o Senhor, fiel czar e autocrata dos búlgaros, filho do velho Asen".O Patriarcado Ortodoxo Búlgaro foi restaurado em 1235 com a aprovação de todos os Patriarcados orientais, pondo assim fim à união com o Papado.Ivan Asen II tinha reputação de governante sábio e humano, e abriu relações com o Ocidente católico, especialmente Veneza e Génova , para reduzir a influência dos bizantinos sobre o seu país.Tarnovo tornou-se um importante centro económico e religioso - uma "Terceira Roma", ao contrário da já em declínio Constantinopla.^[30] Assim como Simeão, o Grande, durante o primeiro império, Ivan Asen II expandiu o território para as costas de três mares (Adriático, Egeu e Negro), anexou Medéia - a última fortaleza antes das muralhas de Constantinopla, sitiou a cidade sem sucesso em 1235 e restaurou o Patriarcado Búlgaro destruído desde 1018.O poderio militar e económico do país diminuiu após o fim da dinastia Asen em 1257, enfrentando conflitos internos, constantes ataques bizantinos e húngaros e dominação mongol .^[31] O czar Teodoro Svetoslav (reinou de 1300 a 1322) restaurou o prestígio búlgaro de 1300 em diante, mas apenas temporariamente.A instabilidade política continuou a crescer e a Bulgária começou gradualmente a perder território.