Tworzenie dziedzictwa Sulejmana rozpoczęło się jeszcze przed jego śmiercią.Przez cały jego panowanie zamawiano dzieła literackie wychwalające Sulejmana i budujące jego wizerunek jako idealnego władcy, w szczególności u Celalzade’a Mustafy, kanclerza imperium w latach 1534–1557.Podboje Sulejmana znalazły się pod kontrolą Imperium głównych miast muzułmańskich (takich jak Bagdad), wielu prowincji bałkańskich (docierających do dzisiejszej Chorwacji i Węgier ) oraz większości Afryki Północnej.Jego ekspansja do Europy zapewniła Turkom osmańskim potężną obecność w europejskiej równowadze sił.Rzeczywiście, takie było postrzegane zagrożenie ze strony Imperium Osmańskiego za panowania Sulejmana, że ​​ambasador Austrii Busbecq ostrzegł przed rychłym podbojem Europy: „Po stronie Turków znajdują się zasoby potężnego imperium, siła nienaruszona, przyzwyczajenie do zwycięstwa, wytrzymałość w trudach , jedność, dyscyplina, oszczędność i czujność... Czy możemy wątpić w jaki będzie wynik?... Kiedy Turcy rozliczą się z Persją , rzucą nam się do gardeł wspierani przez potęgę całego Wschodu; jakże jesteśmy nieprzygotowani Nie śmiem tego powiedzieć.”Dziedzictwo Sulejmana nie ograniczało się jednak wyłącznie do dziedziny wojskowej.Francuski podróżnik Jean de Thévenot sto lat później składa świadectwo o „silnej bazie rolnej kraju, dobrobycie chłopstwa, obfitości podstawowych artykułów spożywczych i dominacji organizacji w rządzie Sulejmana”.Poprzez podział patronatu dworskiego Sulejman przewodził także złotemu wiekowi w sztuce osmańskiej, będąc świadkiem ogromnych osiągnięć w dziedzinie architektury, literatury, sztuki, teologii i filozofii.Dziś panoramę Bosforu i wielu miast współczesnej Turcji i byłych prowincji osmańskich nadal zdobią dzieła architektoniczne Mimara Sinana.Jedno z nich, Meczet Sulejmana, jest miejscem spoczynku Sulejmana: jest on pochowany w kopułowym mauzoleum dołączonym do meczetu.