Podczas inwazji Mongołów na Europę mongolskie guzy dowodzone przez Batu-chana i Kadana najechały Serbię, a następnie Bułgarię wiosną 1242 roku, po pokonaniu Węgrów w bitwie pod Mohi i spustoszeniu węgierskich regionów Chorwacji, Dalmacji i Bośni.Po przejściu przez ziemie bośniackie i serbskie Kadan dołączył do głównej armii pod Batu w Bułgarii, prawdopodobnie pod koniec wiosny.Istnieją archeologiczne dowody rozległych zniszczeń w środkowej i północno-wschodniej Bułgarii około 1242 roku. Istnieje kilka źródeł narracyjnych na temat inwazji Mongołów na Bułgarię, ale żadne z nich nie jest szczegółowe i przedstawiają wyraźny obraz tego, co się wydarzyło.Wiadomo jednak, że do Bułgarii wkroczyły jednocześnie dwie siły: Kadan z Serbii i druga, dowodzona przez samego Batu lub Bujeka, zza Dunaju.Początkowo wojska Kadana ruszyły na południe wzdłuż Morza Adriatyckiego na terytorium Serbii.Następnie, skręcając na wschód, przekroczył środek kraju – po drodze plądrując – i wkroczył do Bułgarii, gdzie dołączyła do niego reszta armii pod dowództwem Batu.Kampania w Bułgarii prawdopodobnie toczyła się głównie na północy, gdzie archeologia dostarcza dowodów zniszczeń z tego okresu.Mongołowie jednak przekroczyli Bułgarię, aby zaatakować Cesarstwo Łacińskie na południu, zanim całkowicie się wycofali.Bułgaria została zmuszona do oddania hołdu Mongołom i sytuacja ta była kontynuowana później.Niektórzy historycy uważają, że Bułgaria uniknęła poważnych zniszczeń, przyjmując zwierzchnictwo Mongołów, podczas gdy inni argumentują, że dowody najazdu Mongołów są na tyle mocne, że nie było ucieczki.W każdym razie kampania 1242 r. przeniosła granicę władzy Złotej Ordy (dowództwa Batu) nad Dunaj, gdzie pozostawała ona przez kilka dziesięcioleci.Wenecki doża i historyk Andrea Dandolo, pisząc sto lat później, twierdzi, że Mongołowie „zajęli” królestwo Bułgarii podczas kampanii 1241–1242.