W 111 roku p.n.e. dynastia Han podbiła Nanyue podczas swojej ekspansji na południe i włączyła tereny dzisiejszego północnego Wietnamu wraz z większością współczesnych Guangdong i Guangxi do rozwijającego się imperium Han.^[38] W ciągu następnych kilkuset latchińskich rządów sinicyzacja nowo podbitego Nanyue została spowodowana połączeniem imperialnej potęgi militarnej Han, regularnym osadnictwem i napływem chińskich uchodźców, oficerów i garnizonów, kupców, uczonych, biurokratów z Chin Han , uciekinierów i jeńców wojennych.^[39] Jednocześnie chińscy urzędnicy byli zainteresowani wykorzystaniem zasobów naturalnych i potencjału handlowego regionu.Ponadto chińscy urzędnicy Han przejęli żyzną ziemię podbitą od wietnamskiej szlachty dla nowo osiedlonych chińskich imigrantów Han.^[40] Rządy Han i administracja rządowa przyniosły nowe wpływy rdzennym Wietnamczykom i Wietnamowi, ponieważ chińska prowincja działała jako placówka graniczna Imperium Han.^[41] Dynastia Han desperacko chciała rozszerzyć swoją kontrolę nad żyzną deltą Rzeki Czerwonej, po części dlatego, że obszar geograficzny służył jako dogodny punkt zaopatrzenia i punkt handlowy dla statków Han zaangażowanych w rosnący handel morski z różnymi królestwami Azji Południowej i Południowo-Wschodniej i Cesarstwo Rzymskie.^[42] Dynastia Han w dużym stopniu opierała się na handlu z Nanyue, którzy produkowali unikalne przedmioty, takie jak: kadzielnice z brązu i ceramiki, kość słoniowa i rogi nosorożca.Dynastia Han korzystała z towarów ludu Yue i wykorzystywała je w swojej sieci handlu morskiego, która rozciągała się od Lingnan przez Yunnan po Birmę iIndie .^[43]W pierwszym wieku chińskich rządów Wietnam był rządzony łagodnie i pośrednio, bez natychmiastowych zmian w polityce tubylców.Początkowo rdzenni mieszkańcy Lac Viet byli rządzeni na szczeblu lokalnym, ale rdzenni wietnamscy urzędnicy zostali zastąpieni nowo osiedlonymi chińskimi urzędnikami Han.^[44] Cesarscy biurokraci Han generalnie prowadzili politykę pokojowych stosunków z rdzenną ludnością, skupiając swoje role administracyjne w centrali prefektury i garnizonach oraz utrzymując bezpieczne szlaki rzeczne dla handlu.^[45] Jednak do I wieku n.e. dynastia Han zintensyfikowała wysiłki mające na celu asymilację swoich nowych terytoriów poprzez podniesienie podatków i wprowadzenie reform dotyczących małżeństw i dziedziczenia ziemi, mających na celu przekształcenie Wietnamu w społeczeństwo patriarchalne, bardziej podatne na władzę polityczną.^[46] Rodzimy wódz Luo płacił wysokie daniny i cesarskie podatki mandarynom Han, aby utrzymać lokalną administrację i wojsko.^[44] Chińczycy energicznie próbowali zasymilować Wietnamczyków albo poprzez wymuszone oznaczanie, albo poprzez brutalną chińską dominację polityczną.^[41] Dynastia Han starała się zasymilować Wietnamczyków, ponieważ Chińczycy chcieli utrzymać zjednoczone, spójne imperium poprzez „misję cywilizacyjną”, ponieważ Chińczycy uważali Wietnamczyków za niekulturalnych i zacofanych barbarzyńców, podczas gdy Chińczycy uważali ich „Niebiańskie Imperium” za najwyższe centrum wszechświata.^[40] Pod chińskimi rządami urzędnicy dynastii Han narzucili chińską kulturę, w tym taoizm i konfucjanizm, imperialny system egzaminacyjny i mandaryńską biurokrację.^[47]Chociaż Wietnamczycy włączyli zaawansowane i techniczne elementy, które ich zdaniem byłyby dla nich korzystne, ogólna niechęć do bycia zdominowanym przez osoby z zewnątrz, chęć utrzymania autonomii politycznej i dążenie do odzyskania niepodległości Wietnamu oznaczały wietnamski opór i wrogość wobec chińskiej agresji, dominacji politycznej i imperializm na społeczeństwo wietnamskie.^[48] ​​Chińscy biurokraci Han starali się narzucić rdzennym Wietnamczykom chińską wysoką kulturę, włączając biurokratyczne techniki legalistyczne i konfucjańską etykę, edukację, sztukę, literaturę i język.^[49] Podbici i zniewoleni Wietnamczycy musieli przyjąć chiński system pisma, konfucjanizm i cześć dla chińskiego cesarza ze szkodą dla ich ojczystego języka mówionego, kultury, pochodzenia etnicznego i tożsamości narodowej.^[41]Pierwsza era dominacji północnej odnosi się do okresu w historii Wietnamu, podczas którego dzisiejszy północny Wietnam znajdował się pod panowaniem dynastii Han i dynastii Xin.Uważa się, że jest to pierwszy z czterech okresów chińskiego panowania nad Wietnamem, z których pierwsze trzy były prawie ciągłe i określane jako Bắc thuộc („Dominacja Północy”).