Wyspa Singapur, pierwotnie znana jako Temasek, była znaczącym portem i osadą w XIV wieku.Pod koniec tego stulecia jego władca Parameswara został zmuszony do przeniesienia się z powodu ataków, które doprowadziły do ​​powstania Sułtanatu Malakki .Chociaż osada we współczesnym Fort Canning była opuszczona, przetrwała skromna społeczność handlowa.Pomiędzy XVI a XIX wiekiem europejskie potęgi kolonialne, począwszy od Portugalczyków , a następnie Holendrów , zaczęły dominować nad archipelagiem malajskim.Na początku XIX wieku Brytyjczycy próbowali rzucić wyzwanie holenderskiej dominacji w regionie.Uznając strategiczne znaczenie szlaku handlowego międzyChinami aIndiami Brytyjskimi przez Cieśninę Malakka, Sir Thomas Stamford Raffles przewidział utworzenie w tym rejonie brytyjskiego portu.Wiele potencjalnych lokalizacji znajdowało się pod kontrolą Holandii lub borykało się z wyzwaniami logistycznymi.Preferowanym wyborem okazał się Singapur, ze swoją doskonałą lokalizacją w pobliżu Cieśniny Malakka, doskonałym portem i brakiem holenderskiej okupacji.Raffles przybył do Singapuru 29 stycznia 1819 roku i odkrył malajską osadę prowadzoną przez Temenggonga Abdula Rahmana, lojalnego sułtanowi Johor.Ze względu na złożoną sytuację polityczną w Johor, gdzie panujący sułtan znajdował się pod wpływem Holendrów i Bugisa, Raffles negocjował z przebywającym wówczas na wygnaniu prawowitym spadkobiercą, Tengku Husseinem lub Tengku Longiem.To strategiczne posunięcie zapewniło Wielkiej Brytanii pozycję w regionie, wyznaczając podwaliny nowoczesnego Singapuru.