W XVII wieku, kiedy Malakka przestała być ważnym portem, Johor stał się dominującą potęgą regionalną.Polityka Holendrów w Malakce skierowała kupców do Riau, portu kontrolowanego przez Johora.Handel tam znacznie przewyższał handel w Malakce.LZO było z tego niezadowolone, ale nadal utrzymywało sojusz, ponieważ stabilność Johoru była ważna dla handlu w regionie.Sułtan zapewnił handlarzom wszelkie udogodnienia wymagane.Pod patronatem elit Johor kupcy byli chronieni i prosperowali.^[66] Dzięki szerokiej ofercie towarów i korzystnym cenom, Riau rozkwitło.W handlu przybywały statki z różnych miejsc, takich jak Kambodża , Syjam , Wietnam i cały Archipelag Malajski.Statki Bugis uczyniły z Riau centrum przypraw.Przedmioty znalezione w Chinach, na przykład sukno i opium, były przedmiotem handlu z lokalnie pozyskiwanymi produktami oceanicznymi i leśnymi, cyną, pieprzem i lokalnie uprawianym gambirem.Cła były niskie, a ładunki można było łatwo rozładowywać lub przechowywać.Handlowcy stwierdzili, że nie muszą udzielać kredytu, ponieważ biznes szedł dobrze.^[67]Podobnie jak wcześniej Malakka, Riau było także ośrodkiem studiów i nauczania islamu.Wielu ortodoksyjnych uczonych z muzułmańskich ośrodków, takich jak Subkontynent Indyjski i Arabia, było zakwaterowanych w specjalnych schroniskach religijnych, podczas gdy wyznawcy sufizmu mogli ubiegać się o inicjację w jednym z wielu Tariqah (Bractwo Sufi), które rozkwitło w Riau.^[68] Pod wieloma względami Riau udało się odzyskać część dawnej świetności Malakki.Obaj stali się zamożni dzięki handlowi, ale była zasadnicza różnica;Malakka była również wielka ze względu na swój podbój terytorialny.