25 maja 717 r. Leon III Izauryjczyk został koronowany na cesarza Bizancjum.Latem tego samego roku Arabowie pod wodzą Maslamy ibn Abd al-Malika przekroczyli Dardanele i oblegli Konstantynopol z dużą armią i flotą.Leon III zwrócił się do Tervela z prośbą o pomoc, powołując się na traktat z 716 r., a Tervel się zgodził.Pierwsze starcie Bułgarów z Arabami zakończyło się zwycięstwem Bułgarów.Już w pierwszej fazie oblężenia Bułgarzy pojawili się na tyłach muzułmanów i duża część ich armii została zniszczona, a reszta znalazła się w pułapce.Arabowie zbudowali wokół swojego obozu dwa okopy zwrócone w stronę armii bułgarskiej i murów miasta.Kontynuowali oblężenie pomimo ostrej zimy ze 100-dniowymi opadami śniegu.Wiosną flota bizantyjska zniszczyła floty arabskie, które przybyły z nowym zaopatrzeniem i sprzętem, podczas gdy armia bizantyjska pokonała posiłki arabskie w Bitynii.Wreszcie wczesnym latem Arabowie stoczyli bitwę z Bułgarami, ale ponieśli miażdżącą klęskę.Według Teofanesa Wyznawcy Bułgarzy wymordowali w bitwie około 22 000 Arabów.Niedługo potem Arabowie rozpoczęli oblężenie.Większość historyków przypisuje zwycięstwo bizantyjsko-bułgarskie przede wszystkim zatrzymaniu arabskich ofensyw na Europę.