28 ਜੂਨ 1914 ਨੂੰ ਸਾਰਾਜੇਵੋ ਵਿੱਚ ਆਸਟ੍ਰੀਆ ਦੇ ਆਰਚਡਿਊਕ ਫ੍ਰਾਂਜ਼ ਫਰਡੀਨੈਂਡ ਦੀ ਹੱਤਿਆ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਸੰਕਟਾਂ ਦੀ ਇੱਕ ਲੜੀ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਵਧ ਗਈ।28 ਜੁਲਾਈ ਨੂੰ ਆਸਟਰੀਆ-ਹੰਗਰੀ ਦੁਆਰਾ ਸਰਬੀਆ ਵਿਰੁੱਧ ਜੰਗ ਦੇ ਐਲਾਨ ਨਾਲ ਇੱਕ ਆਮ ਯੁੱਧ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਇਆ।ਆਸਟਰੀਆ-ਹੰਗਰੀ ਨੇ ਪਹਿਲੇ ਵਿਸ਼ਵ ਯੁੱਧ ਵਿੱਚ 9 ਮਿਲੀਅਨ ਸੈਨਿਕ ਤਿਆਰ ਕੀਤੇ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ 4 ਮਿਲੀਅਨ ਹੰਗਰੀ ਦੇ ਰਾਜ ਦੇ ਸਨ।ਆਸਟਰੀਆ-ਹੰਗਰੀ ਨੇ ਜਰਮਨੀ , ਬੁਲਗਾਰੀਆ ਅਤੇ ਓਟੋਮਨ ਸਾਮਰਾਜ —ਅਖੌਤੀ ਕੇਂਦਰੀ ਸ਼ਕਤੀਆਂ ਦੇ ਨਾਲ ਲੜਿਆ।ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਸਰਬੀਆ 'ਤੇ ਕਬਜ਼ਾ ਕਰ ਲਿਆ, ਅਤੇ ਰੋਮਾਨੀਆ ਨੇ ਯੁੱਧ ਦਾ ਐਲਾਨ ਕਰ ਦਿੱਤਾ।ਕੇਂਦਰੀ ਸ਼ਕਤੀਆਂ ਨੇ ਫਿਰ ਦੱਖਣੀ ਰੋਮਾਨੀਆ ਅਤੇ ਰੋਮਾਨੀਆ ਦੀ ਰਾਜਧਾਨੀ ਬੁਖਾਰੇਸਟ ਨੂੰ ਜਿੱਤ ਲਿਆ।ਨਵੰਬਰ 1916 ਵਿਚ, ਸਮਰਾਟ ਫ੍ਰਾਂਜ਼ ਜੋਸਫ਼ ਦੀ ਮੌਤ ਹੋ ਗਈ;ਨਵਾਂ ਬਾਦਸ਼ਾਹ, ਆਸਟਰੀਆ ਦਾ ਸਮਰਾਟ ਚਾਰਲਸ ਪਹਿਲਾ (IV. ਕੈਰੋਲੀ), ਆਪਣੇ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਂਤੀਵਾਦੀਆਂ ਨਾਲ ਹਮਦਰਦੀ ਰੱਖਦਾ ਸੀ।ਪੂਰਬ ਵਿੱਚ, ਕੇਂਦਰੀ ਸ਼ਕਤੀਆਂ ਨੇ ਰੂਸੀ ਸਾਮਰਾਜ ਦੇ ਹਮਲਿਆਂ ਨੂੰ ਰੋਕ ਦਿੱਤਾ।ਰੂਸ ਨਾਲ ਗੱਠਜੋੜ ਅਖੌਤੀ ਐਂਟੈਂਟ ਪਾਵਰਾਂ ਦਾ ਪੂਰਬੀ ਮੋਰਚਾ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਢਹਿ ਗਿਆ।ਆਸਟਰੀਆ-ਹੰਗਰੀ ਹਾਰੇ ਹੋਏ ਦੇਸ਼ਾਂ ਤੋਂ ਪਿੱਛੇ ਹਟ ਗਏ।ਇਤਾਲਵੀ ਮੋਰਚੇ 'ਤੇ, ਆਸਟ੍ਰੋ-ਹੰਗਰੀ ਦੀ ਫੌਜ ਜਨਵਰੀ 1918 ਤੋਂ ਬਾਅਦਇਟਲੀ ਦੇ ਵਿਰੁੱਧ ਵਧੇਰੇ ਸਫਲ ਤਰੱਕੀ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕੀ। ਪੂਰਬੀ ਮੋਰਚੇ 'ਤੇ ਸਫਲਤਾਵਾਂ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਜਰਮਨੀ ਨੂੰ ਵਧੇਰੇ ਦ੍ਰਿੜ੍ਹ ਪੱਛਮੀ ਮੋਰਚੇ 'ਤੇ ਖੜੋਤ ਅਤੇ ਅੰਤਮ ਹਾਰ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ ਪਿਆ।1918 ਤੱਕ, ਆਸਟਰੀਆ-ਹੰਗਰੀ ਵਿੱਚ ਆਰਥਿਕ ਸਥਿਤੀ ਚਿੰਤਾਜਨਕ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਵਿਗੜ ਗਈ ਸੀ;ਕਾਰਖਾਨਿਆਂ ਵਿੱਚ ਹੜਤਾਲਾਂ ਖੱਬੇਪੱਖੀ ਅਤੇ ਸ਼ਾਂਤੀਵਾਦੀ ਲਹਿਰਾਂ ਦੁਆਰਾ ਆਯੋਜਿਤ ਕੀਤੀਆਂ ਗਈਆਂ ਸਨ, ਅਤੇ ਫੌਜ ਵਿੱਚ ਵਿਦਰੋਹ ਆਮ ਹੋ ਗਏ ਸਨ।ਵਿਆਨਾ ਅਤੇ ਬੁਡਾਪੇਸਟ ਦੇ ਰਾਜਧਾਨੀ ਸ਼ਹਿਰਾਂ ਵਿੱਚ, ਆਸਟ੍ਰੀਆ ਅਤੇ ਹੰਗਰੀ ਦੇ ਖੱਬੇਪੱਖੀ ਉਦਾਰਵਾਦੀ ਅੰਦੋਲਨਾਂ ਅਤੇ ਉਹਨਾਂ ਦੇ ਨੇਤਾਵਾਂ ਨੇ ਨਸਲੀ ਘੱਟ ਗਿਣਤੀਆਂ ਦੇ ਵੱਖਵਾਦ ਦਾ ਸਮਰਥਨ ਕੀਤਾ।ਆਸਟਰੀਆ-ਹੰਗਰੀ ਨੇ 3 ਨਵੰਬਰ 1918 ਨੂੰ ਪਡੂਆ ਵਿੱਚ ਵਿਲਾ ਗਿਊਸਤੀ ਦੇ ਆਰਮਿਸਟਿਸ ਉੱਤੇ ਹਸਤਾਖਰ ਕੀਤੇ। ਅਕਤੂਬਰ 1918 ਵਿੱਚ, ਆਸਟਰੀਆ ਅਤੇ ਹੰਗਰੀ ਵਿਚਕਾਰ ਨਿੱਜੀ ਯੂਨੀਅਨ ਨੂੰ ਭੰਗ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ।