Skottlands historie

Folk bodde i Skottland i minst 8500 år før Storbritannias nedtegnede historie begynte.I løpet av den siste mellomistidperioden (130 000–70 000 f.Kr.) opplevde Europa et varmere klima, som kan ha tillatt tidlige mennesker å nå Skottland, bevist av oppdagelsen av økser før istiden i Orknøyene og Skottlands fastland.Etter at isbreer trakk seg tilbake rundt 9600 fvt, ble Skottland beboelig igjen.De første kjente bosetningene i Skottland var øvre paleolittiske jeger-samlerleirer, med et bemerkelsesverdig sted nær Biggar som dateres til rundt 12000 fvt.Disse tidlige innbyggerne var svært mobile, båtbrukende mennesker som laget verktøy av bein, stein og gevir.Det eldste beviset på et hus i Storbritannia er en oval struktur av trestolper funnet ved South Queensferry nær Firth of Forth, som dateres fra den mesolitiske perioden, rundt 8240 fvt.I tillegg er de tidligste steinstrukturene i Skottland sannsynligvis de tre ildstedene som ble oppdaget ved Jura, datert til rundt 6000 fvt.

Neolittisk jordbruk brakte permanente bosetninger til Skottland.Ved Balbridie i Aberdeenshire førte avlingsmerker til oppdagelsen av en massiv tømmerrammet bygning som dateres til rundt 3600 fvt.En lignende struktur ble funnet ved Claish nær Stirling, som inneholdt keramikkbevis.På Eilean Domhnuill i Loch Olabhat, North Uist, antyder Unstan ware keramikk datert mellom 3200 og 2800 fvt tilstedeværelsen av en av de tidligste crannogs.Neolittiske steder, spesielt godt bevart på de nordlige og vestlige øyene på grunn av mangel på trær, er hovedsakelig bygget av lokal stein.The Standing Stones of Stenness på Orknøyene, datert til rundt 3100 f.Kr., er en del av et neolittisk landskap rikt med godt bevarte steinstrukturer.Steinhuset på Knap of Howar på Papa Westray, Orknøyene, okkupert fra 3500 f.Kr. til 3100 f.Kr., har intakte steinmøbler og vegger som står til en lav takskjeggehøyde.Middens indikerer at innbyggerne drev jordbruk, holdt husdyr og drev med fiske og sanking av skalldyr.Unstan keramikk knytter disse innbyggerne til kammergraver og steder som Balbridie og Eilean Domhnuill.Husene ved Skara Brae på Orknøyenes fastland, okkupert fra rundt 3000 f.Kr. til 2500 f.Kr., ligner på Knap of Howar, men danner en landsby forbundet med passasjer.Rillet keramikk som finnes her, er også til stede ved Standing Stones of Stenness, omtrent seks mil unna, og i hele Storbritannia.I nærheten utgjør Maeshowe, en ganggrav datert til før 2700 f.Kr., og Ring of Brodgar, et analysert astronomisk observatorium, en del av en gruppe betydelige neolitiske monumenter.Barnhouse Settlement, en annen neolitisk landsby, foreslår at disse bondesamfunnene bygde og brukte disse strukturene.I likhet med andre europeiske megalittiske steder som Stonehenge og Carnac, gjenspeiler de stående steinene ved Callanish på Lewis og andre skotske steder en utbredt neolittisk kultur.Ytterligere bevis på disse forbindelsene er sett ved Kilmartin Glen, med sine steinsirkler, stående steiner og bergkunst.Gjenstander importert fra Cumbria og Wales, funnet ved Cairnpapple Hill, West Lothian, indikerer omfattende handels- og kulturforbindelser så tidlig som i 3500 fvt.

I løpet av bronsealderen fortsatte det å bygge varder og megalittiske monumenter i Skottland, selv om omfanget av nye strukturer og det totale arealet under dyrking avtok.Clava-vardene og stående steinene nær Inverness viser komplekse geometrier og astronomiske linjer, og skifter mot mindre, muligens individuelle graver, i motsetning til de felles neolittiske gravene.Bemerkelsesverdige funn fra bronsealderen inkluderer mumier fra 1600 til 1300 f.Kr. funnet ved Cladh Hallan på South Uist.Hill-forter, som Eildon Hill nær Melrose i Scottish Borders, dukket opp rundt 1000 fvt, og ga befestede boliger til flere hundre innbyggere.Utgravninger ved Edinburgh Castle har avdekket materiale fra sen bronsealder, omtrent 850 fvt.I det første årtusen fvt utviklet det skotske samfunnet seg til en høvdingmodell.Denne perioden så konsolideringen av bosetningene, noe som førte til konsentrasjonen av rikdom og etableringen av underjordiske matlagringssystemer.

Fra rundt 700 f.Kr. og strekker seg inn i romertiden, inneholdt Skottlands jernalder fort og forsvarte gårdsbruk, noe som tyder på kranglevorne stammer og småriker.Clava-vardene nær Inverness, med sine komplekse geometrier og astronomiske linjer, representerer mindre, muligens individuelle graver i stedet for de felles neolittiske gravene.Brytonsk keltisk kultur og språk spredte seg til det sørlige Skottland etter 800-tallet f.Kr., sannsynligvis gjennom kulturell kontakt snarere enn invasjon, noe som førte til utviklingen av kongedømmer.Store befestede bosetninger utvidet seg, for eksempel Votadini-festningen ved Traprain Law, East Lothian.Tallrike små duner, bakkeforter og ringforter ble bygget, og imponerende brosjyrer som Mousa Broch på Shetland ble konstruert.Souterrengpassasjer og øy-crannogs ble vanlige, sannsynligvis for defensive formål.Over 100 storskala utgravninger av jernaldersteder, som dateres fra det 8. århundre f.Kr. til det 1. århundre e.Kr., har produsert en rekke radiokarbondateringer.Jernalderen i Storbritannia, påvirket av kontinentale stiler som La Tène, er delt inn i perioder som er parallelle med kontinentale kulturer:Tidligste jernalder (800–600 fvt): Hallstatt CTidlig jernalder (600–400 fvt): Hallstatt D og La Tène IMiddels jernalder (400–100 fvt): La Tène I, II og IIISen jernalder (100–50 fvt): La Tène IIISiste jernalder (50 f.Kr. – 100 e.Kr.)Utviklingen inkluderte nye keramikktyper, økt jordbruksdyrking og bosetting i områder med tyngre jordsmonn.Overgangen fra bronsealderen så nedgangen i bronsehandelen, muligens på grunn av fremveksten av jern.Sosial og økonomisk status under jernalderen ble uttrykt gjennom storfe, som var en betydelig investering og kilde til rikdom, selv om det skjedde et skifte mot saueoppdrett i senere jernalder.Salt var en nøkkelvare, med bevis på saltproduksjon i East Anglia.Mynter fra jernalderen, inkludert gullstatere og bronsepotinmynter, gjenspeiler det økonomiske og politiske landskapet.Bemerkelsesverdige myntbeholdninger inkluderer Silsden-skatten og Hallaton-skatten.Handelsforbindelser med kontinentet, spesielt fra slutten av det 2. århundre fvt og utover, integrerte Storbritannia i romerske handelsnettverk, bevist ved import av vin, olivenolje og keramikk.Strabo registrerte Storbritannias eksport som korn, storfe, gull, sølv, jern, huder, slaver og jakthunder.Den romerske invasjonen markerte slutten på jernalderen i det sørlige Storbritannia, selv om romersk kulturell assimilering var gradvis.Tro og praksis fra jernalderen vedvarte i områder med svakt eller ingen romersk styre, med noe romersk innflytelse tydelig i stedsnavn og bosetningsstrukturer.

Under Romerriket ble området nå kjent som Skottland, bebodd av kaledonerne og Maeatae, ikke fullt ut innlemmet i imperiet til tross for forskjellige forsøk mellom det første og det fjerde århundre e.Kr.Romerske legioner ankom rundt 71 e.Kr., med mål om å erobre territoriet nord for elven Forth, kjent som Caledonia, mens resten av det moderne Storbritannia, kalt Britannia, allerede var under romersk kontroll.Romerske kampanjer i Skottland ble initiert av guvernører som Quintus Petillius Cerialis og Gnaeus Julius Agricola.Agricolas kampanjer på 70- og 80-tallet e.Kr. kulminerte med en påstått seier i slaget ved Mons Graupius, selv om den nøyaktige plasseringen fortsatt er usikker.En romersk vei bygget av Agricola ble gjenoppdaget i 2023 nær Stirling, og fremhevet romerske innsats for å konsolidere kontrollen.Romerne etablerte midlertidige grenser først langs Gask-ryggen og senere langs Stanegate, som ble befestet som Hadrians mur.Et annet forsøk på å kontrollere regionen nord for Hadrians mur førte til byggingen av Antonine-muren.Romerne klarte å holde det meste av sitt kaledonske territorium i omtrent 40 år, men deres innflytelse avtok etter begynnelsen av det 2. århundre e.Kr.Jernalderstammer i Skottland i denne perioden inkluderte Cornovii, Caereni, Smertae og andre.Disse stammene snakket sannsynligvis en form for keltisk kjent som Common Brittonic.Byggingen av brochs, bakkeforter og souterreng preget perioden, med brochs som Mousa Broch som spesielt bemerkelsesverdig.Til tross for den romerske tilstedeværelsen, var det lite bevis på en hierarkisk elite eller sentralisert politisk kontroll blant disse stammene.Romerske interaksjoner med Skottland avtok etter det tidlige 3. århundre e.Kr.Keiser Septimius Severus aksjonerte i Skottland rundt 209 e.Kr., men møtte betydelig motstand og logistiske utfordringer.Etter Severus' død i 211 e.Kr., trakk romerne seg permanent tilbake til Hadrians mur.Den periodiske romerske tilstedeværelsen falt sammen med fremveksten av pikterne, som bodde nord for Forth og Clyde og kan ha vært etterkommere av kaledonerne.Det piktiske samfunnet, som det fra tidligere jernalder, manglet sentralisert kontroll og var preget av befestede bosetninger og brosjyrer.Etter hvert som romersk makt avtok, økte piktiske angrep på romerske territorier, spesielt i 342, 360 og 365 e.Kr.De deltok i den store konspirasjonen i 367, som gikk over Roman Britannia.Roma tok igjen med en kampanje under grev Theodosius i 369, og reetablerte en provins ved navn Valentia, selv om dens nøyaktige plassering fortsatt er uklar.En påfølgende kampanje i 384 ble også kortvarig.Stilicho, en romersk general, kan ha kjempet mot piktene rundt 398, men innen 410 hadde Roma trukket seg helt tilbake fra Storbritannia, for aldri å komme tilbake.Romersk innflytelse på Skottland inkluderte spredning av kristendom og leseferdighet, hovedsakelig via irske misjonærer.Selv om den romerske militære tilstedeværelsen var kort, inkluderte deres arv bruken av latinsk skrift og etableringen av kristendommen, som vedvarte lenge etter deres avgang.Den arkeologiske registreringen av det romerske Skottland inkluderer militære fort, veier og midlertidige leirer, men innvirkningen på lokal kultur og bosettingsmønstre ser ut til å være begrenset.Den mest varige romerske arven kan være etableringen av Hadrians mur, som nærmer seg den moderne grensen mellom Skottland og England.

Pikterne var en gruppe folkeslag som bodde i det som nå er Skottland, nord for Firth of Forth, under tidlig middelalder.Navnet deres, Picti, vises i romerske opptegnelser fra slutten av 300-tallet e.Kr.Opprinnelig var piktene organisert i flere høvdingedømmer, men på 700-tallet ble kongeriket Fortriu dominerende, noe som førte til en enhetlig piktisk identitet.Pictland, som deres territorium blir referert til av historikere, så betydelig kulturell og politisk utvikling.Pikterne var kjent for sine særegne steiner og symboler, og samfunnet deres var parallelt med andre tidligmiddelaldergrupper i Nord-Europa.Arkeologiske bevis og middelalderske kilder, som skriftene til Bede, hagiografier og de irske annaler, gir innsikt i deres kultur og historie.Det piktiske språket, et insulært keltisk språk relatert til brittisk, ble gradvis erstattet av mellomgælisk på grunn av gælisering som startet på slutten av 900-tallet.Piktenes territorium, tidligere beskrevet av romerske geografer som hjemmet til Caledonii, inkluderte forskjellige stammer som Verturiones, Taexali og Venicones.På 700-tallet var piktene sideelv til det mektige nordumbriske riket inntil de sikret en avgjørende seier i slaget ved Dun Nechtain i 685 under kong Bridei mac Beli, og stoppet den nordumbriske ekspansjonen.Dál Riata, et gælisk rike, falt under piktisk kontroll under regjeringen til Óengus mac Fergusa (729–761).Selv om den hadde sine egne konger fra 760-tallet, forble den politisk underordnet piktene.Forsøk fra pikterne på å dominere britene i Alt Clut (Strathclyde) var mindre vellykkede.Vikingtiden førte til betydelige omveltninger.Vikingene erobret og slo seg ned i forskjellige regioner, inkludert Caithness, Sutherland og Galloway.De etablerte kongeriket øyene og hadde på slutten av 900-tallet svekket Northumbria og Strathclyde og grunnla kongeriket York.I 839 resulterte et stort vikingslag i døden til viktige piktiske og Dál Riatan-konger, inkludert Eógan mac Óengusa og Áed mac Boanta.På 840-tallet ble Kenneth MacAlpin (Cináed mac Ailpín) konge av piktene.Under hans barnebarns regjeringstid, Caustantín mac Áeda (900–943), begynte regionen å bli referert til som kongeriket Alba, noe som indikerer et skifte mot en gælisk identitet.På 1000-tallet var innbyggerne i det nordlige Alba blitt fullstendig gæliserte skotter, og den piktiske identiteten bleknet ut av hukommelsen.Denne transformasjonen ble notert av 1100-tallshistorikere som Henry av Huntingdon, og piktene ble senere gjenstand for myter og legender.

Strathclyde, også kjent som Alt Clud i sine tidlige dager, var et britisk rike i Nord-Storbritannia i middelalderen.Den omfattet deler av det som nå er det sørlige Skottland og nordvest-England, referert til av walisiske stammer som Yr Hen Ogledd ("det gamle nord").I sin største utstrekning på 1000-tallet strakte Strathclyde seg fra Loch Lomond til elven Eamont ved Penrith.Kongeriket ble annektert av det Goidelic-talende kongeriket Alba på 1000-tallet, og ble en del av det fremvoksende kongeriket Skottland.Rikets tidlige hovedstad var Dumbarton Rock, og det var kjent som Kingdom of Alt Clud.Det dukket sannsynligvis opp under Storbritannias post-romerske periode og kan ha blitt grunnlagt av Damnonii-folket.Etter en vikingsekk av Dumbarton i 870, flyttet hovedstaden til Govan, og kongeriket ble kjent som Strathclyde.Den utvidet seg sørover til de tidligere landene i Rheged.Angelsakserne kalte dette utvidede riket Cumbraland.Språket til Strathclyde, kjent som Cumbric, var nært beslektet med gammelwalisisk.Innbyggerne, cumbrianerne, opplevde noen viking- eller norrøn-gaeliske bosetninger, men mindre enn i nabolandet Galloway.Kongeriket Alt Clud så økt omtale i kilder etter 600 e.Kr.På begynnelsen av 700-tallet var Áedán mac Gabráin av Dál Riata en dominerende konge i Nord-Storbritannia, men hans makt avtok etter et nederlag av Æthelfrith av Bernicia i slaget ved Degsastan rundt 604. I 642 ble britene i Alt Clut, ledet av Eugein sønn av Beli, beseiret Dál Riata ved Strathcarron og drepte Domnall Brecc, et barnebarn av Áedán.Alt Cluts engasjement i regionale konflikter fortsatte, med kamper mot Dál Riata rapportert på 800-tallet.Den piktiske kongen Óengus I aksjonerte mot Alt Clut flere ganger, med blandede resultater.I 756 beleiret Óengus og Eadberht fra Northumbria Dumbarton Rock, og hentet ut en underkastelse fra Dumnagual, den sannsynlige kongen på den tiden.Lite er kjent om Alt Clut mellom 800- og 900-tallet."Brenningen" av Alt Clut i 780, hvis omstendigheter er uklare, markerer en av få omtaler av riket.I 849 brente menn fra Alt Clut Dunblane, muligens under Artgals regjeringstid. Kongeriket Strathclydes uavhengighet tok slutt da det ble annektert av kongeriket Alba på 1000-tallet, noe som bidro til dannelsen av kongeriket Skottland.

Kristendommen ble først introdusert til det som nå er Sør-Skottland under den romerske okkupasjonen av Storbritannia.Misjonærer fra Irland i det femte århundre, som St. Ninian, St. Kentigern (St. Mungo) og St. Columba, får ofte æren for å spre kristendommen i regionen.Imidlertid dukket disse figurene opp i områder der kirker allerede var etablert, noe som indikerer en tidligere introduksjon av kristendommen.Fra det femte til det syvende århundre spilte irsk-skotske misjoner, spesielt knyttet til St. Columba, en betydelig rolle i å konvertere Skottland til kristendommen.Disse misjonene etablerte ofte klosterinstitusjoner og kollegiale kirker.Denne perioden så utviklingen av en særegen form for keltisk kristendom, der abbeder hadde mer autoritet enn biskoper, det geistlige sølibatet var mindre strengt, og det var forskjeller i praksis som formen for tonsur og beregningen av påsken.Ved midten av det syvende århundre var de fleste av disse forskjellene løst, og keltisk kristendom aksepterte romersk praksis.Monastisme påvirket tidlig kristendom i Skottland, med abbeder som var mer fremtredende enn biskoper, selv om både Kentigern og Ninian var biskoper.Den nøyaktige naturen og strukturen til den tidlige middelalderkirken i Skottland er fortsatt vanskelig å generalisere.Etter romernes avgang vedvarte kristendommen sannsynligvis blant de brytoniske enklavene som Strathclyde, selv da de hedenske angelsakserne avanserte inn i lavlandet.I det sjette århundre var irske misjonærer, inkludert St. Ninian, St. Kentigern og St. Columba, aktive på det britiske fastlandet.St. Ninian, tradisjonelt sett på som en misjonærskikkelse, regnes nå som en konstruksjon av den Northumbriske kirken, med navnet hans sannsynligvis en korrupsjon av Uinniau eller Finnian, en helgen av trolig britisk opprinnelse.St. Kentigern, som døde i 614, jobbet sannsynligvis i Strathclyde-regionen.St. Columba, en disippel av Uinniau, grunnla klosteret i Iona i 563 og utførte oppdrag blant skottene fra Dál Riata og piktene, som sannsynligvis allerede hadde begynt å konvertere til kristendommen.

Dál Riata, også kjent som Dalriada, var et gælisk rike som omfattet den vestlige kysten av Skottland og nordøst i Irland, og grenser over Nordkanalen.På sitt høydepunkt på 600- og 700-tallet dekket Dál Riata det som nå er Argyll i Skottland og en del av fylket Antrim i Nord-Irland.Riket ble etter hvert assosiert med det gæliske kongeriket Alba.I Argyll besto Dál Riata av fire hovedslekter eller stammer, hver med sin egen høvding:Cenél nGabráin, basert i Kintyre.Cenél nÓengusa, basert på Islay.Cenél Loairn, som ga navnet sitt til distriktet Lorn.Cenél Comgaill, som ga navnet sitt til Cowal.Åsfortet til Dunadd antas å ha vært hovedstaden, med andre kongelige forter inkludert Dunollie, Dunaverty og Dunseverick.Kongeriket inkluderte det viktige klosteret Iona, et senter for læring og en nøkkelspiller i spredningen av keltisk kristendom over hele Nord-Storbritannia.Dál Riata hadde en sterk sjøfartskultur og en betydelig marineflåte.Riket sies å ha blitt grunnlagt av den legendariske kongen Fergus Mór (Fergus den store) på 500-tallet.Den nådde sitt høydepunkt under Áedán mac Gabráin (r. 574–608), som utvidet sin innflytelse gjennom marineekspedisjoner til Orknøyene og Isle of Man, og militære angrep på Strathclyde og Bernicia.Imidlertid ble Dál Riatas utvidelse kontrollert av kong Æthelfrith av Bernicia i slaget ved Degsastan i 603.Regjeringen til Domnall Brecc (død 642) så alvorlige nederlag i både Irland og Skottland, og avsluttet Dál Riatas "gullalder" og reduserte den til et klientrike Northumbria.På 730-tallet ledet den piktiske kongen Óengus I kampanjer mot Dál Riata, og brakte det under piktisk overherredømme innen 741. Kongedømmet opplevde en tilbakegang og sto overfor periodiske vikingangrep fra 795 og utover.På slutten av 800-tallet så forskjellige vitenskapelige tolkninger av Dál Riatas skjebne.Noen hevder at kongeriket ikke så noen vekkelse etter en lang periode med herredømme (ca. 637 til ca. 750–760), mens andre ser en gjenoppblomstring under Áed Find (736–778) og hevder at Dál Riata kan ha tilranet seg kongedømmet over Fortriu.På midten av 900-tallet kan det ha vært en sammenslåing av Dál Riatan og piktiske kroner, med noen kilder som tyder på at Cináed mac Ailpín (Kenneth MacAlpin) var konge av Dál Riata før han ble konge av piktene i 843, etter en stor Viking-nederlag for piktene.Latinske kilder refererte ofte til innbyggerne i Dál Riata som skotter (Scoti), et begrep som opprinnelig ble brukt av romerske og greske forfattere for de irske gælerne som raidet og koloniserte romerske Storbritannia.Senere refererte det til Gaels fra både Irland og andre steder.Her blir de referert til som Gaels eller Dál Riatans.Rikets uavhengighet endte da det fusjonerte med Pictland for å danne kongeriket Alba, og markerte opprinnelsen til det som skulle bli Skottland.

Bernicia var et angelsaksisk rike etablert av angliske nybyggere på 600-tallet.Ligger i det som nå er sørøst i Skottland og Nordøst-England, omfattet det moderne Northumberland, Tyne and Wear, Durham, Berwickshire og East Lothian, som strekker seg fra elven Forth til elven Tees.Riket var opprinnelig en del av det brytoniske territoriet dannet fra de sørlige landene i Votadini, potensielt som en avdeling av Coel Hens 'store nordlige rike' rundt 420 e.Kr.Denne regionen, kjent som Yr Hen Ogledd ("Det gamle nord"), kan ha hatt sitt tidlige kraftsenter ved Din Guardi (moderne Bamburgh).Øya Lindisfarne, kjent på walisisk som Ynys Medcaut, ble det kirkelige setet for Bernicias biskoper.Bernicia ble først styrt av Ida, og rundt 604 forente hans barnebarn Æthelfrith (Æðelfriþ) Bernicia med naboriket Deira for å danne Northumbria.Æthelfrith regjerte til han ble drept av Rædwald fra East Anglia i 616, som ga ly til Edwin, sønnen til Ælle, kongen av Deira.Edwin tok deretter over som konge av Northumbria.Under hans regjeringstid konverterte Edwin til kristendommen i 627, etter hans konflikter med brytoniske riker og senere waliserne.I 633, i slaget ved Hatfield Chase, ble Edwin beseiret og drept av Cadwallon ap Cadfan fra Gwynedd og Penda av Mercia.Dette nederlaget førte til den midlertidige delingen av Northumbria i Bernicia og Deira.Bernicia ble kort styrt av Eanfrith, sønn av Æthelfrith, som ble drept etter å ha saksøkt for fred med Cadwallon.Eanfriths bror, Oswald, reiste deretter en hær og beseiret Cadwallon i slaget ved Heavenfield i 634. Oswalds seier førte til at han ble anerkjent som konge av et forent Northumbria.Deretter dominerte kongene av Bernicia det forente riket, selv om Deira tidvis hadde sine egne underkonger under regjeringene til Oswiu og hans sønn Ecgfrith.

I århundrene etter romernes avgang fra Storbritannia okkuperte fire forskjellige grupper det som nå er Skottland.I øst var pikterne, hvis territorier strekker seg fra elven Forth til Shetland.Det dominerende riket var Fortriu, sentrert rundt Strathearn og Menteith.Piktene, muligens avledet fra Caledonii-stammene, ble først notert i romerske opptegnelser på slutten av det 3. århundre.Deres bemerkelsesverdige konge, Bridei mac Maelchon (r. 550–584), hadde base på Craig Phadrig nær moderne Inverness.Piktene konverterte til kristendommen rundt 563, påvirket av misjonærer fra Iona.Kong Bridei-kartet Beli (r. 671–693) oppnådde en betydelig seier over angelsakserne i slaget ved Dunnichen i 685, og under Óengus mac Fergusa (r. 729–761) nådde piktene sin maktens høydepunkt.I vest var det gælisktalende folket i Dál Riata, som hadde sin kongelige festning ved Dunadd i Argyll og opprettholdt sterke bånd med Irland .Kongedømmet, som nådde sitt høydepunkt under Áedán mac Gabráin (r. 574–608), møtte tilbakeslag etter å ha tapt mot Northumbria i slaget ved Degsastan i 603. Til tross for perioder med underkastelse og gjenopplivning avtok kongedømmets innflytelse før vikingenes ankomst .I sør var Kingdom of Strathclyde, også kjent som Alt Clut, et Brythonic-rike sentrert ved Dumbarton Rock.Den dukket opp fra den romersk-påvirkede "Hen Ogledd" (gamle nord) og så herskere som Coroticus (Ceredig) på 500-tallet.Kongeriket tålte angrep fra piktere og nordumbrere, og etter at det ble tatt til fange av vikinger i 870, flyttet sentrum til Govan.I sørøst ble det angelsaksiske riket Bernicia, etablert av germanske inntrengere, opprinnelig styrt av kong Ida rundt 547. Hans barnebarn, Æthelfrith, forente Bernicia med Deira for å danne Northumbria rundt 604. Northumbrias innflytelse utvidet seg under kong Oswald (r. 634–642), som fremmet kristendommen gjennom misjonærer fra Iona.Northumbrias nordlige ekspansjon ble imidlertid stoppet av piktene i slaget ved Nechtansmere i 685.

Slaget ved Dun Nechtain, også kjent som slaget ved Nechtansmere (gammelwalisisk: Gueith Linn Garan), fant sted 20. mai 685, mellom piktene ledet av kong Bridei Mac Bili og nordumbrerne ledet av kong Ecgfrith.Konflikten markerte et betydelig øyeblikk i oppløsningen av Northumbrian kontroll over Nord-Storbritannia, som var etablert av Ecgfriths forgjengere.Gjennom det 7. århundre utvidet nordumbrerne sin innflytelse nordover, og underkastet flere regioner, inkludert de piktiske territoriene.Kong Oswalds erobring av Edinburgh i 638 og påfølgende kontroll over piktene fortsatte under hans etterfølger, Oswiu.Ecgfrith, som ble konge i 670, møtte kontinuerlige opprør, inkludert et bemerkelsesverdig opprør fra piktene i slaget ved Two Rivers.Dette opprøret, knust med hjelp av Beornhæth, førte til avsetningen av den nordpiktiske kongen, Drest mac Donuel, og fremveksten av Bridei Mac Bili.I 679 begynte den nordumbriske dominansen å avta, med betydelige tilbakeslag som Mercian-seieren der Ecgfriths bror Ælfwine ble drept.Piktiske styrker ledet av Bridei grep muligheten og angrep sentrale nordumbriske høyborger ved Dunnottar og Dundurn.I 681 angrep Bridei også Orknøyene, og destabiliserte den nordumbriske makten ytterligere.Det religiøse landskapet var et annet stridspunkt.Den nordumbriske kirken, etter å ha stilt seg på linje med den romerske kirken etter synoden i Whitby i 664, etablerte nye bispedømmer, inkludert ett i Abercorn.Denne utvidelsen ble sannsynligvis motarbeidet av Bridei, en tilhenger av Iona-kirken.Ecgfriths beslutning om å lede styrkene sine mot piktene i 685, til tross for advarsler, kulminerte i slaget ved Dun Nechtain.Pikterne lot til å trekke seg tilbake og lokket Northumbrianerne inn i et bakhold i nærheten av det som nå antas å være Dunachton, nær Loch Insh.Piktene sikret en avgjørende seier, drepte Ecgfrith og desimerte hæren hans.Dette nederlaget knuste det nordumbriske hegemoniet i det nordlige Storbritannia.Piktene gjenvunnet sin uavhengighet, og det nordumbriske bispedømmet til piktene ble forlatt, med biskop Trumwine på flukt.Selv om påfølgende slag skjedde, markerte slaget ved Dun Nechtain slutten på Northumbrian dominans over piktene, og sikret piktisk uavhengighet permanent.

Tidlige vikinginngrep gikk sannsynligvis før nedtegnet historie, med bevis på skandinaviske nybyggere på Shetland så tidlig som på midten av 700-tallet.Fra 793 ble vikingangrep på de britiske øyer hyppigere, med betydelige angrep på Iona i 802 og 806. Ulike vikingledere nevnt i de irske annalene, som Soxulfr, Turges og Hákon, antyder en bemerkelsesverdig norrøn tilstedeværelse.Viking-nederlaget til kongene av Fortriu og Dál Riata i 839 og påfølgende referanser til en konge av "Viking Skottland" fremhever den økende innflytelsen til norrøne nybyggere i denne perioden.Samtidsdokumentasjonen av Skottland fra vikingtiden er begrenset.Klosteret på Iona ga noen opptegnelser fra midten av 600- til midten av 900-tallet, men vikingangrep i 849 førte til fjerning av Columbas relikvier og en påfølgende nedgang i lokale skriftlige bevis de neste 300 årene.Informasjon fra denne perioden er i stor grad hentet fra irske, engelske og norrøne kilder, med Orkneyinga-sagaen som en sentral norrøn tekst.Moderne arkeologi har gradvis utvidet vår forståelse av livet i løpet av denne tiden.De nordlige øyene var blant de første områdene som ble erobret av vikinger og de siste som ble gitt fra seg av den norske kronen.Thorfinn Sigurdssons styre fra 1000-tallet markerte toppen av skandinavisk innflytelse, inkludert omfattende kontroll over det nordlige fastlandet i Skottland.Integreringen av norrøn kultur og etableringen av bosetninger la grunnlaget for betydelige handelsmessige, politiske, kulturelle og religiøse prestasjoner under de senere periodene med norrønt styre i Skottland.

Vikingene hadde raidet Storbritannia siden slutten av 800-tallet, med bemerkelsesverdige angrep på Lindisfarne i 793 og gjentatte angrep på Iona Abbey, hvor mange munker ble drept.Til tross for disse raidene er det ingen registreringer av direkte konflikt mellom vikingene og kongedømmene Pictland og Dál Riata før i 839.Slaget ved 839, også kjent som katastrofen i 839 eller piktenes siste standpunkt, var en avgjørende konflikt mellom vikingene og de kombinerte styrkene til pikterne og gælerne.Detaljer om slaget er knappe, med Annals of Ulster som gir den eneste samtidsberetningen.Den nevner at "et stort slakt av piktene" skjedde, noe som antyder et stort slag som involverte mange stridende.Engasjementet til Áed indikerer at kongeriket Dál Riata var under piktisk herredømme, da han kjempet sammen med mennene i Fortriu.Slaget regnes som et av de mest betydningsfulle i britisk historie.Dette slaget resulterte i en avgjørende vikingseier, som førte til døden til Uuen, kongen av piktene, broren Bran og Áed mac Boanta, kongen av Dál Riata.Deres død banet vei for Kenneth I's fremvekst og dannelsen av kongeriket Skottland, og signaliserte slutten på piktisk identitet.Uuen var den siste kongen fra huset til Fergus, som hadde dominert Pictland i minst 50 år.Hans nederlag innledet en periode med ustabilitet i det nordlige Storbritannia.Det påfølgende kaoset gjorde at Kenneth I kunne fremstå som en stabiliserende figur.Kenneth I forente kongedømmene Pictland og Dál Riata, ga stabilitet og la grunnlaget for det som skulle bli Skottland.Under hans styre og huset til Alpin opphørte referansene til piktene, og en gæliseringsprosess begynte, med piktisk språk og skikker gradvis erstattet.På 1100-tallet bemerket historikere som Henry av Huntingdon at piktene forsvant, og beskrev deres utslettelse og ødeleggelsen av språket deres.

Balansen mellom rivaliserende kongedømmer i Nord-Storbritannia ble dramatisk forvandlet i 793 da vikingangrep begynte på klostre som Iona og Lindisfarne, og spredte frykt og forvirring.Disse raidene førte til den norrøne erobringen av Orknøyene, Shetland og de vestlige øyene.I 839 resulterte et stort viking-nederlag i døden til Eógan mac Óengusa, kongen av Fortriu, og Áed mac Boanta, kongen av Dál Riata.Den påfølgende blandingen av viking- og gæliske irske nybyggere i det sørvestlige Skottland produserte Gall-Gaidel, og ga opphav til regionen kjent som Galloway.I løpet av 900-tallet mistet kongeriket Dál Riata Hebridene til vikingene, med Ketil Flatnose som angivelig grunnla kongeriket øyene.Disse vikingtruslene kan ha fremskyndet gæliseringen av de piktiske kongedømmene, noe som har ført til vedtak av gælisk språk og skikker.Sammenslåingen av de gæliske og piktiske kronene diskuteres blant historikere, med noen som argumenterer for en piktisk overtakelse av Dál Riata og andre omvendt.Dette kulminerte med fremveksten av Cínaed mac Ailpín (Kenneth MacAlpin) på 840-tallet, og etablerte House of Alpin, som ledet et kombinert gælisk-piktisk rike.Cínaeds etterkommere ble stilt enten som konge av piktene eller konge av Fortriu.De ble kastet ut i 878 da Áed mac Cináeda ble drept av Giric mac Dúngail, men kom tilbake ved Girics død i 889. Domnall mac Causantín, som døde i Dunnottar i 900, var den første som ble registrert som "rí Alban" (konge av Alba) .Denne tittelen antyder fødselen til det som ble kjent som Skottland.Kjent på gælisk som "Alba", på latin som "Scotia" og på engelsk som "Scotland", dannet dette riket kjernen som det skotske riket ekspanderte fra da vikingenes innflytelse avtok, parallelt med utvidelsen av kongeriket Wessex til kongeriket av England.

Kongeriket øyene var et norrønt-gælisk rike som inkluderte Isle of Man, Hebridene og øyene Clyde fra 900- til 1200-tallet e.Kr.Kjent for de norrøne som Suðreyjar (sørlige øyer), forskjellig fra Norðreyjar (nordøyene på Orknøyene og Shetland), blir det referert til på skotsk gælisk som Rìoghachd nan Eilean.Rikets utstrekning og kontroll varierte, med herskere ofte underlagt overherrer i Norge, Irland , England , Skottland eller Orknøyene, og til tider hadde territoriet konkurrerende krav.Før vikingenes inngrep var de sørlige Hebridene en del av det gæliske riket Dál Riata, mens de indre og ytre Hebridene nominelt var under piktisk kontroll.Vikinginnflytelse begynte på slutten av 800-tallet med gjentatte raid, og på 900-tallet dukker de første referansene til Gallgáedil (utenlandske gæller av blandet skandinavisk-keltisk avstamning) opp.I 872 ble Harald Hårfagre kongen av et forent Norge, og drev mange av sine motstandere til å flykte til de skotske øyene.Harald innlemmet Nordøyene i sitt rike innen 875 og kort tid etter også Hebridene.Lokale vikinghøvdinger gjorde opprør, men Harald sendte Ketill Flatnose for å undertrykke dem.Ketill erklærte seg selv som konge av øyene, selv om hans etterfølgere fortsatt er dårlig registrert.I 870 beleiret Amlaíb Conung og Ímar Dumbarton og etablerte sannsynligvis skandinavisk dominans på Skottlands vestlige kyster.Etterfølgende norrønt hegemoni så Isle of Man tatt av 877. Etter vikingutvisninger fra Dublin i 902 fortsatte innbyrdes konflikter, som Ragnall ua Ímairs sjøslag utenfor Isle of Man.På 1000-tallet var det skjulte opptegnelser, med bemerkelsesverdige herskere som Amlaíb Cuarán og Maccus mac Arailt som kontrollerte øyene.På midten av 1000-tallet etablerte Godred Crovan kontroll over Isle of Man etter slaget ved Stamford Bridge .Hans styre markerte begynnelsen på hans etterkommeres dominans i Mann og øyene, til tross for periodiske konflikter og rivaliserende påstander.På slutten av 1000-tallet hevdet den norske kongen Magnus Barefoot direkte norsk kontroll over øyene, og konsoliderte territorier gjennom felttog over Hebridene og inn i Irland.Etter Magnus' død i 1103, møtte hans utnevnte herskere, som Lagmann Godredsson, opprør og skiftende troskap.Somerled, Lord of Argyll, dukket opp på midten av 1100-tallet som en mektig skikkelse som motarbeidet Godred the Blacks styre.Etter sjøslag og territorielle avtaler utvidet Somerleds kontroll, og gjenskapte effektivt Dalriada i de sørlige Hebridene.Etter Somerleds død i 1164, delte hans etterkommere, kjent som Lords of the Isles, territoriene hans mellom sønnene, noe som førte til ytterligere fragmentering.Den skotske kronen, som søkte kontroll over øyene, førte til konflikter som kulminerte i Perth-traktaten i 1266, der Norge avstod Hebridene og Mann til Skottland.Den siste norrøne kongen av Mann, Magnus Olafsson, regjerte til 1265, hvoretter riket ble absorbert i Skottland.

Causantín mac Áeda, eller Konstantin II, ble født senest i 879 og regjerte som konge av Alba (dagens Nord-Skottland) fra 900 til 943. Kongedømmets hjerte lå rundt elven Tay, og strakte seg fra elven Forth i sør til Moray Firth og muligens Caithness i nord.Konstantins bestefar, Kenneth I av Skottland, var den første i familien som ble registrert som konge, som opprinnelig regjerte over piktene.Under Konstantins regjeringstid skiftet tittelen fra "konge av piktene" til "konge av Alba", og signaliserte transformasjonen av Pictland til kongeriket Alba.Konstantins regjeringstid ble dominert av inngrep og trusler fra vikingherskere, særlig Uí Ímair-dynastiet.På begynnelsen av 900-tallet plyndret vikingstyrker Dunkeld og store deler av Albania.Konstantin slo tilbake disse angrepene, og sikret riket hans mot ytterligere norrøne inngrep.Imidlertid så hans regjeringstid også konflikter med de sør-anglosaksiske herskerne.I 934 invaderte kong Æthelstan av England Skottland med en stor styrke, og herjet deler av det sørlige Alba, selv om ingen større slag er registrert.I 937 allierte Konstantin seg med Olaf Guthfrithson, konge av Dublin, og Owain ap Dyfnwal, konge av Strathclyde, for å utfordre Æthelstan i slaget ved Brunanburh.Denne koalisjonen ble beseiret, og markerte en betydelig, men ikke avgjørende seier for engelskmennene.Etter dette nederlaget avtok Konstantins politiske og militære makt.I 943 abdiserte Konstantin tronen og trakk seg tilbake til Céli Dé-klosteret i St. Andrews, hvor han bodde til sin død i 952. Hans regjeringstid, kjent for sin lengde og innflytelse, så gæliseringen av Pictland og størkningen av Alba som en distinkt. kongedømme.Bruken av "Scots" og "Scotland" begynte i løpet av hans tid, og de tidlige kirkelige og administrative strukturene til det som skulle bli middelalderens Skottland ble etablert.

Mellom tiltredelsen av Malcolm I og Malcolm II opplevde kongeriket Skottland en periode med kompleks dynamikk som involverte strategiske allianser, intern uenighet og territoriell ekspansjon.Malcolm I (regjerte 943-954) fremmet gode forbindelser med Wessex-herskerne i England.I 945 invaderte kong Edmund av England Strathclyde (eller Cumbria) og overleverte den senere til Malcolm på betingelse av en permanent allianse.Dette markerte en betydelig politisk manøver, og sikret det skotske kongedømmets innflytelse i regionen.Malcolms regjeringstid så også spenninger med Moray, en region som er integrert i det gamle skotsk-piktiske riket Fortriu.The Chronicle of the Kings of Alba registrerer Malcolms kampanje i Moray, hvor han drepte en lokal leder ved navn Ceallach, men han ble senere drept av Moravians.King Indulf (954-962), Malcolm I's etterfølger, utvidet skotsk territorium ved å erobre Edinburgh, og ga Skottland sitt første fotfeste i Lothian.Til tross for deres autoritet i Strathclyde, slet skottene ofte med å håndheve kontroll, noe som førte til pågående konflikter.Cuilén (966-971), en av Indulfs etterfølgere, ble drept av mennene fra Strathclyde, noe som indikerer vedvarende motstand.Kenneth II (971-995) fortsatte den ekspansjonistiske politikken.Han invaderte Britannia, sannsynligvis rettet mot Strathclyde, som en del av en tradisjonell gælisk innvielsesritual kjent som crechríghe, som involverte et seremonielt raid for å hevde hans kongedømme.Malcolm II (regjerte 1005-1034) oppnådde betydelig territoriell konsolidering.I 1018 beseiret han Northumbrians i slaget ved Carham, og sikret kontrollen over Lothian og deler av de skotske grensene.Samme år så døden til kong Owain Foel av Strathclyde, som overlot riket sitt til Malcolm.Et møte med kong Knud av Danmark og England rundt 1031 befestet disse gevinstene ytterligere.Til tross for kompleksiteten i det skotske styret over Lothian og grensene, ble disse regionene fullstendig integrert under de påfølgende uavhengighetskrigene.

Perioden mellom tiltredelsen av kong Duncan I i 1034 og Alexander I's død i 1124 markerte betydelige overganger for Skottland, like før normannernes ankomst.Duncan Is regjeringstid var spesielt ustabil, preget av hans militære fiasko ved Durham i 1040 og hans påfølgende styrte av Macbeth, Mormaer fra Moray.Duncans avstamning fortsatte å regjere, da Macbeth og hans etterfølger Lulach til slutt ble etterfulgt av Duncans etterkommere.Malcolm III, Duncans sønn, formet det fremtidige skotske dynastiet betydelig.Kallenavnet "Canmore" (Great Chief), Malcolm IIIs regjeringstid så både konsolidering av makt og utvidelse gjennom raid.Hans to ekteskap - med Ingibiorg Finnsdottir og deretter Margaret av Wessex - ga et stort antall barn, og sikret dynastiets fremtid.Malcolms regjeringstid var imidlertid preget av aggressive angrep i England, noe som forverret lidelsene i kjølvannet av den normanniske erobringen.Malcolms død i 1093 under et av disse raidene utløste økt normannisk innblanding i Skottland.Sønnene hans, gjennom Margaret, ble gitt angelsaksiske navn, noe som understreket hans ambisjoner om krav på den engelske tronen.Etter Malcolms død tok broren Donalbane først tronen, men Norman-støttet Duncan II, Malcolms sønn, tok kort makten før han ble drept i 1094, slik at Donalbane kunne gjenvinne kongedømmet.Normannisk innflytelse vedvarte, og Malcolms sønn Edgar, støttet av normannerne, tok til slutt tronen.Denne perioden så implementeringen av et suksesjonssystem som liknet den normanniske urstammen, og markerte et skifte fra tradisjonell gælisk praksis.Edgars regjeringstid var relativt begivenhetsløs, hovedsakelig kjent for hans diplomatiske gave av en kamel eller elefant til den høye kongen av Irland .Da Edgar døde, ble hans bror Alexander I konge, mens deres yngste bror David fikk herredømme over «Cumbria» og Lothian.Denne epoken la grunnlaget for fremtidig skotsk styresett, og flettet tradisjonell praksis sammen med ny påvirkning fra normannerne, og satte scenen for transformasjonene som skulle følge under senere herskere som David I.

Perioden mellom tiltredelsen av David I i 1124 og Alexander IIIs død i 1286 var preget av betydelige endringer og utvikling i Skottland.I løpet av denne tiden opplevde Skottland relativ stabilitet og gode forhold til det engelske monarkiet, til tross for at de skotske kongene var vasaller for de engelske kongene.David I satte i gang omfattende reformer som forvandlet Skottland.Han etablerte en rekke burghs, som ble de første urbane institusjonene i Skottland, og fremmet føydalisme, tett modellert etter fransk og engelsk praksis.Denne epoken så "europeiseringen" av Skottland, med innføring av kongelig autoritet over store deler av det moderne landet og tilbakegangen til tradisjonell gælisk kultur.De skotske kongene så i økende grad på seg selv som franskmenn i oppførsel og skikker, en følelse som gjenspeiles i deres husholdninger og følge, som hovedsakelig var fransktalende.Innføringen av kongelig myndighet ble ofte møtt med motstand.Betydelige opprør inkluderte de ledet av Óengus fra Moray, Somhairle Mac Gille Brighdhe, Fergus fra Galloway og MacWilliams, som forsøkte å gjøre krav på tronen.Disse opprørene ble møtt med hard undertrykkelse, inkludert henrettelsen av den siste MacWilliam-arvingen, en babyjente, i 1230.Til tross for disse konfliktene, utvidet de skotske kongene sitt territorium.Nøkkelfigurer som Uilleam, Mormaer av Ross og Alan, Lord of Galloway, spilte avgjørende roller for å utvide skotsk innflytelse til Hebridene og vestkysten.Ved Perth-traktaten i 1266 annekterte Skottland Hebridene fra Norge, noe som markerte en betydelig territoriell gevinst.Assimileringen av gæliske herrer i den skotske folden fortsatte, med bemerkelsesverdige allianser og ekteskap som styrket det skotske riket.Mormaerne fra Lennox og Campbells er eksempler på gæliske høvdinger integrert i det skotske riket.Denne perioden med utvidelse og konsolidering satte scenen for fremtidige uavhengighetskriger.Den økte makten og innflytelsen til gæliske herrer i vest, som Robert the Bruce, en gælisk skotsk-normann fra Carrick, ville være medvirkende til Skottlands kamp for uavhengighet etter Alexander IIIs død.

Dødsfallet til kong Alexander III i 1286 og den påfølgende døden til hans barnebarn og arving, Margaret, Maid of Norway, i 1290, etterlot Skottland uten en klar etterfølger, noe som resulterte i 14 rivaler som kjempet om tronen.For å forhindre borgerkrig ba de skotske magnatene Edward I av England om å dømme.Til gjengjeld for sin voldgift hentet Edward ut juridisk anerkjennelse av at Skottland ble holdt som en føydal avhengighet av England.Han valgte John Balliol, som hadde det sterkeste kravet, som konge i 1292. Robert Bruce, den 5. Lord of Annandale og den nest sterkeste fordringshaveren, godtok motvillig dette utfallet.Edward I undergravde systematisk kong Johns autoritet og Skottlands uavhengighet.I 1295 inngikk kong John Auld-alliansen med Frankrike, og provoserte Edward til å invadere Skottland i 1296 og avsette ham.Motstand dukket opp i 1297 da William Wallace og Andrew de Moray beseiret en engelsk hær i slaget ved Stirling Bridge .Wallace styrte Skottland kort som Guardian i John Balliols navn inntil Edward beseiret ham i slaget ved Falkirk i 1298. Wallace ble til slutt tatt til fange og henrettet i 1305.Rivalene John Comyn og Robert the Bruce ble utnevnt til felles verger.Den 10. februar 1306 myrdet Bruce Comyn ved Greyfriars Kirk i Dumfries og ble kronet til konge syv uker senere.Edwards styrker beseiret imidlertid Bruce i slaget ved Methven, noe som førte til Bruces ekskommunikasjon av pave Clement V. Gradvis vokste Bruces støtte, og i 1314 var det bare slottene Bothwell og Stirling som var igjen under engelsk kontroll.Bruces styrker beseiret Edward II i slaget ved Bannockburn i 1314, og sikret de facto uavhengighet for Skottland.I 1320 bidro Arbroath-erklæringen til å overbevise pave Johannes XXII om å anerkjenne Skottlands suverenitet.Det første fullverdige parlamentet i Skottland, bestående av Three Estates (adel, presteskap og burgh-kommissærer), møttes i 1326. I 1328 ble Edinburgh-Northampton-traktaten undertegnet av Edward III, som anerkjente skotsk uavhengighet under Robert the Bruce.Etter Roberts død i 1329 invaderte England imidlertid igjen, og forsøkte å plassere Edward Balliol, sønn av John Balliol, på den skotske tronen.Til tross for innledende seire, mislyktes engelsk innsats på grunn av sterk skotsk motstand ledet av Sir Andrew Murray.Edward III mistet interessen for Balliols sak på grunn av utbruddet av hundreårskrigen .David II, Roberts sønn, kom tilbake fra eksil i 1341, og Balliol sa til slutt opp sitt krav i 1356, og døde i 1364. Ved avslutningen av begge krigene opprettholdt Skottland sin status som en uavhengig stat.

David II av Skottland døde barnløs 22. februar 1371 og ble etterfulgt av Robert II.Stewarts utvidet sin innflytelse betydelig under Robert IIs regjeringstid.Sønnene hans fikk betydelige territorier: Robert, den andre gjenlevende sønnen, mottok jarldømmene til Fife og Menteith;Alexander, den fjerde sønnen, kjøpte Buchan og Ross;og David, den eldste sønnen fra Roberts andre ekteskap, fikk Strathearn og Caithness.Roberts døtre dannet også strategiske allianser gjennom ekteskap med mektige herrer, og styrket Stewarts makt.Denne oppbyggingen av Stewart-autoritet vakte ikke stor harme blant seniormagnater, ettersom kongen generelt ikke truet deres territorier.Hans strategi med å delegere myndighet til sønnene og jarlene hans sto i kontrast til David IIs mer dominerende tilnærming, og viste seg å være effektiv i det første tiåret av hans regjeringstid.Robert II ble etterfulgt i 1390 av sin syke sønn John, som tok det kongelige navnet Robert III.Under Robert IIIs regjeringstid fra 1390 til 1406, hvilte den faktiske makten stort sett hos broren hans, Robert Stewart, hertugen av Albany.I 1402 gjorde det mistenkelige dødsfallet til Robert IIIs eldste sønn, David, hertugen av Rothesay, muligens orkestrert av hertugen av Albany, Robert III fryktet for sikkerheten til sin yngre sønn, James.I 1406 sendte Robert III James til Frankrike for sikkerhets skyld, men han ble tatt til fange av engelskmennene underveis og tilbrakte de neste 18 årene som fange holdt for løsepenger.Etter Robert IIIs død i 1406 styrte regenter Skottland.Opprinnelig var dette hertugen av Albany, og etter hans død tok sønnen Murdoch over.Da Skottland endelig betalte løsepengene i 1424, kom James, 32 år gammel, tilbake med sin engelske brud, fast bestemt på å hevde sin autoritet.Da han kom tilbake, henrettet James I flere medlemmer av Albany-familien for å sentralisere kontrollen i hendene på kronen.Imidlertid resulterte hans innsats for å konsolidere makten i økende upopularitet, og kulminerte med attentatet hans i 1437.

Tidlig på 1400-tallet var en transformativ periode i Skottlands historie, preget av regjeringene til James I og James II.Disse monarkene spilte avgjørende roller i utformingen av det politiske landskapet, både gjennom interne reformer og militære kampanjer.Handlingene deres reflekterte bredere temaer om kongelig autoritet, føydale konflikter og konsolidering av sentralisert makt, som var sentrale i utviklingen av den skotske staten.James I's fangenskap i England fra 1406 til 1424 skjedde i en tid med betydelig politisk ustabilitet i Skottland.Mens han satt i fengsel, ble landet styrt av regenter, og adelige fraksjoner kjempet om makten, noe som forverret styringsutfordringene.Da han kom tilbake, kan James I sin besluttsomhet om å hevde kongelig autoritet sees på som en del av en bredere innsats for å stabilisere og styrke det skotske monarkiet.Fengslingen hans hadde gitt ham innsikt i den engelske modellen for sentralisert styring, som han forsøkte å etterligne i Skottland.James I implementerte flere reformer for å styrke kongelig autoritet og redusere innflytelsen til den mektige adelen.Denne perioden var preget av et skifte mot en mer sentralisert regjering, med innsats for å effektivisere administrasjonen, forbedre rettferdigheten og forbedre finanspolitikken.Disse reformene var avgjørende for å etablere et sterkere, mer effektivt monarki som var i stand til å styre et fragmentert og ofte turbulent rike.Regjeringen til James II (1437-1460) fortsatte innsatsen for å konsolidere kongemakten, men den fremhevet også den vedvarende utfordringen til mektige adelsfamilier, som Douglases.Maktkampen mellom James II og Douglas-familien er en kritisk episode i Skottlands historie, og illustrerer den pågående konflikten mellom kronen og adelen.Douglasene, med sine omfattende landområder og militære ressurser, representerte en betydelig trussel mot kongens autoritet.James IIs militære kampanjer mot Douglasene, inkludert den betydelige konflikten som kulminerte i slaget ved Arkinholm i 1455, var ikke bare personlige vendettaer, men avgjørende kamper for sentralisering av makt.Ved å beseire Douglases og omfordele landene deres til lojale støttespillere, svekket James II betydelig den føydale strukturen som lenge hadde dominert skotsk politikk.Denne seieren bidro til å flytte maktbalansen sterkere til fordel for monarkiet.I den bredere konteksten av skotsk historie var handlingene til James I og James II en del av den pågående prosessen med sentralisering og statsbygging.Deres innsats for å begrense adelens makt og styrke den administrative kapasiteten til kronen var viktige skritt i utviklingen av Skottland fra et føydalsamfunn til en mer moderne stat.Disse reformene la grunnlaget for fremtidige monarker for å fortsette sentraliseringsprosessen og bidro til å forme banen til skotsk historie.Dessuten gjenspeiler perioden fra 1406 til 1460 kompleksiteten i det skotske politiske livet, der kongens autoritet stadig ble utfordret av mektige adelsfamilier.Suksessen til James I og James II med å hevde kongemakten og redusere adelens innflytelse var avgjørende for å transformere det politiske landskapet i Skottland, og banet vei for et mer enhetlig og sentralisert rike.

Golf har en historie i Skottland, ofte sett på som fødestedet til det moderne spillet.Opprinnelsen til golf i Skottland kan spores tilbake til tidlig på 1400-tallet.Den første skriftlige registreringen av golf dukker opp i 1457, da King James II forbød spillet fordi det distraherte skottene fra å trene bueskyting, noe som var avgjørende for nasjonalt forsvar.Til tross for slike forbud fortsatte golfens popularitet å vokse.

Sent på 1400- og begynnelsen av 1500-tallet var viktig i Skottlands historie, preget av regjeringene til James III og James IV.Disse periodene så en fortsettelse av interne konflikter og innsats for sentralisering, så vel som kulturelle fremskritt og militære ambisjoner som hadde varig innvirkning på det skotske riket.James III steg opp til tronen i 1460 som barn, og hans tidlige regjeringstid ble dominert av regentskap på grunn av hans ungdom.Da han ble eldre og begynte å utøve sin autoritet, møtte James III betydelige utfordringer fra adelen.Hans regjeringstid var preget av interne konflikter, som i stor grad stammet fra hans forsøk på å hevde kongelig autoritet over mektige adelsfamilier.I motsetning til sine forgjengere, kjempet James III for å opprettholde kontrollen over den sprø adelen, noe som førte til utbredt misnøye og uro.James IIIs manglende evne til å effektivt styre disse adelige fraksjonene resulterte i flere opprør.Den mest betydningsfulle av disse var opprøret ledet av hans egen sønn, den fremtidige James IV, i 1488. Opprøret kulminerte i slaget ved Sauchieburn, hvor James III ble beseiret og drept.Hans fall kan sees på som et direkte resultat av at han ikke klarte å konsolidere makten og forvalte de konkurrerende interessene til adelen, som hadde vært et vedvarende tema i skotsk politikk.I motsetning til dette brakte James IV, som tok tronen etter farens død, en periode med relativ stabilitet og betydelig kulturell fremgang til Skottland.James IV var en renessansemonark, kjent for sin beskyttelse av kunst og vitenskap.Hans regjeringstid så blomstringen av skotsk kultur, med fremskritt innen litteratur, arkitektur og utdanning.Han grunnla Royal College of Surgeons og støttet etableringen av University of Aberdeen, noe som gjenspeiler hans engasjement for læring og kulturell utvikling.James IVs regjeringstid var også preget av ambisiøse militære sysler, både innenfor og utenfor Skottland.Innenlands forsøkte han å hevde sin autoritet over høylandet og øyene, og fortsatte innsatsen til sine forgjengere for å bringe disse regionene under strengere kontroll.Hans militære ambisjoner strakte seg også utenfor Skottlands grenser.Han forsøkte å utvide Skottlands innflytelse i Europa, særlig gjennom alliansen med Frankrike mot England , en del av den bredere Auld-alliansen.Denne alliansen og James IVs forpliktelse til å støtte Frankrike førte til det katastrofale slaget ved Flodden i 1513. Som svar på engelsk aggresjon mot Frankrike invaderte James IV Nord-England, bare for å møte en godt forberedt engelsk hær.Slaget ved Flodden var et katastrofalt nederlag for Skottland, noe som resulterte i døden til James IV og mye av den skotske adelen.Dette tapet desimerte ikke bare den skotske ledelsen, men gjorde også landet sårbart og i en tilstand av sorg.

Perioden mellom 1513 og 1567 var en kritisk epoke i skotsk historie, dominert av regjeringene til James V og Mary, Queen of Scots.Disse årene var preget av betydelig innsats for å konsolidere kongelig autoritet, intrikate ekteskapsallianser, religiøse omveltninger og intense politiske konflikter.Handlingene og utfordringene som disse monarkene møtte spilte en avgjørende rolle i å forme det politiske og religiøse landskapet i Skottland.James V, som steg opp til tronen som et spedbarn etter sin fars, James IVs død, i slaget ved Flodden i 1513, sto overfor den skremmende oppgaven å styrke kongemakten i et rike fylt med adelige fraksjoner og eksterne trusler.Under hans minoritet ble Skottland styrt av regenter, noe som førte til politisk ustabilitet og maktkamp blant adelen.Da han overtok full kontroll i 1528, la James V ut på en målrettet kampanje for å styrke kongelig autoritet og redusere adelens innflytelse.James Vs innsats for å konsolidere makten inkluderte en rekke tiltak som hadde som mål å sentralisere styresett og dempe autonomien til mektige adelige familier.Han økte kongelige inntekter gjennom å pålegge skatter og konfiskering av landområder fra opprørske adelsmenn.James V forsøkte også å forbedre rettssystemet, gjøre det mer effektivt og upartisk, og dermed utvide kongelig innflytelse til lokalitetene.Hans ekteskap med Mary of Guise i 1538 styrket hans posisjon ytterligere, samkjørte Skottland med Frankrike og forsterket hans politiske stilling.Til tross for denne innsatsen var James Vs regjeringstid full av utfordringer.Kongen møtte kontinuerlig motstand fra mektige adelsmenn som var motvillige til å gi fra seg sine tradisjonelle privilegier.Dessuten førte hans aggressive skattepolitikk og forsøk på å håndheve kongelig rettferdighet ofte til uro.James Vs død i 1542, etter det skotske nederlaget i slaget ved Solway Moss, kastet kongeriket inn i en ny periode med politisk ustabilitet.Hans død etterlot hans spedbarnsdatter, Mary, Queen of Scots, som hans arving, og skapte et maktvakuum som forsterket fraksjonskonflikter.Mary, dronningen av Skottene, arvet et stormende rike og hennes regjeringstid var preget av en rekke dramatiske hendelser som dypt påvirket Skottland.Oppvokst i Frankrike og gift med Dauphinen, som ble Frans II av Frankrike, returnerte Mary til Skottland som ung enke i 1561. Hennes regjeringstid var preget av innsats for å navigere i datidens komplekse politiske og religiøse landskap.Den protestantiske reformasjonen hadde tatt tak i Skottland, noe som førte til dyp splittelse mellom katolikker og protestanter.Marys ekteskap med Henry Stuart, Lord Darnley, i 1565 var opprinnelig rettet mot å styrke hennes krav på den engelske tronen.Imidlertid ble foreningen raskt sur, noe som førte til en rekke voldelige og politisk destabiliserende hendelser, inkludert drapet på Darnley i 1567. Marys etterfølgende ekteskap med James Hepburn, jarl av Bothwell, som var mye mistenkt for å være involvert i Darnleys død, tæret ytterligere på hennes politiske Brukerstøtte.Religiøs konflikt var en vedvarende utfordring under Marias regjeringstid.Som en katolsk monark i et overveiende protestantisk land møtte hun betydelig motstand fra protestantiske adelsmenn og reformatorer, inkludert John Knox, som sterkt motsatte seg hennes politikk og hennes tro.Spenningene mellom katolske og protestantiske fraksjoner førte til kontinuerlig uro og maktkamp.Marys turbulente regjeringstid kulminerte med hennes tvangsabdikasjon i 1567 til fordel for hennes spedbarnssønn, James VI, og hennes fengsling.Hun flyktet til England for å søke beskyttelse fra sin kusine, Elizabeth I, men ble i stedet fengslet i 19 år på grunn av frykt for hennes katolske innflytelse og krav på den engelske tronen.Marys abdikasjon markerte slutten på et tumultartet kapittel i skotsk historie, preget av intens politisk og religiøs strid.

I løpet av 1500-tallet gjennomgikk Skottland en protestantisk reformasjon, og forvandlet nasjonalkirken til en overveiende kalvinistisk Kirke med et presbyteriansk syn, noe som betydelig reduserte biskopenes makt.Tidlig på århundret begynte Martin Luthers og John Calvins lære å påvirke Skottland, spesielt gjennom skotske lærde som hadde studert ved kontinentale universiteter.Den lutherske predikanten Patrick Hamilton ble henrettet for kjetteri i St. Andrews i 1528. Henrettelsen av George Wishart, påvirket av Zwingli, i 1546 på ordre fra kardinal Beaton, gjorde protestantene ytterligere sinte.Wisharts støttespillere myrdet Beaton kort tid etter og grep St. Andrews Castle.Slottet ble holdt i et år før det ble beseiret med fransk bistand.De overlevende, inkludert kapellan John Knox, ble dømt til å tjene som bysseslaver i Frankrike, noe som førte til harme mot franskmennene og skapte protestantiske martyrer.Begrenset toleranse og innflytelse fra eksil-skotter og protestanter i utlandet lettet spredningen av protestantismen i Skottland.I 1557 begynte en gruppe lairds, kjent som kongregasjonens herrer, å representere protestantiske interesser politisk.Sammenbruddet av den franske alliansen og engelsk intervensjon i 1560 tillot en liten, men innflytelsesrik gruppe protestanter å innføre reformer på den skotske kirken.Det året vedtok parlamentet en trosbekjennelse som avviste pavelig autoritet og messen, mens den unge Mary, dronningen av Skottene, fortsatt var i Frankrike.John Knox, som hadde rømt byssene og studert under Calvin i Genève, dukket opp som reformasjonens ledende skikkelse.Under Knoxs innflytelse adopterte den reformerte Kirk et presbyteriansk system og forkastet mange av middelalderkirkens forseggjorte tradisjoner.Den nye Kirken bemyndiget lokale lairds, som ofte kontrollerte presteutnevnelser.Selv om ikonoklasme forekom mye, var det generelt ryddig.Til tross for en overveiende katolsk befolkning, spesielt i høylandet og øyene, begynte Kirken en gradvis prosess med konvertering og konsolidering med relativt lite forfølgelse sammenlignet med andre europeiske reformasjoner.Kvinner deltok aktivt i tidens religiøse inderlighet.Kalvinismens egalitære og emosjonelle appell tiltrakk både menn og kvinner.Historikeren Alasdair Raffe bemerker at menn og kvinner ble ansett som like sannsynlig å være blant de utvalgte, og fremmet nære, fromme forhold mellom kjønn og i ekteskap.Lekvinner fikk nye religiøse roller, spesielt i bønnesamfunn, og markerte et betydelig skifte i deres religiøse engasjement og samfunnsinnflytelse.

The Union of the Crowns var tiltredelsen av James VI av Skottland til Englands trone som James I, som effektivt forente de to rikene under én monark 24. mars 1603. Dette fulgte etter at Elizabeth I av England, den siste Tudor-monark, døde.Forbundet var dynastisk, med England og Skottland forble distinkte enheter til tross for James sine forsøk på å skape en ny keiserlig trone.De to kongedømmene delte en monark som ledet deres innenriks- og utenrikspolitikk frem til Acts of Union av 1707, bortsett fra under det republikanske interregnum på 1650-tallet da Oliver Cromwells Commonwealth midlertidig forente dem.Det tidlige 1500-talls ekteskapet til James IV av Skottland med Margaret Tudor, Henry VII av Englands datter, var ment å avslutte fiendtlighetene mellom nasjonene og brakte Stuarts inn i Englands arvelinje.Denne freden var imidlertid kortvarig, med fornyede konflikter som slaget ved Flodden i 1513. På slutten av 1500-tallet, da Tudor-linjen nærmet seg utryddelse, fremsto James VI av Skottland som den mest akseptable arvingen til Elizabeth I.Fra 1601 korresponderte engelske politikere, særlig Sir Robert Cecil, i hemmelighet med James for å sikre en jevn etterfølgelse.Ved Elizabeths død 24. mars 1603 ble James utropt til konge i London uten protest.Han reiste til London, hvor han ble mottatt entusiastisk, selv om han kom tilbake til Skottland bare én gang, i 1617.James' ambisjon om å bli tittelen konge av Storbritannia møtte motstand fra det engelske parlamentet, som var motvillige til å slå sammen de to kongedømmene fullt ut.Til tross for dette antok James ensidig tittelen konge av Storbritannia i 1604, selv om dette ble møtt med liten entusiasme fra både engelske og skotske parlamenter.I 1604 utnevnte begge parlamentene kommisjonærer for å utforske en mer perfekt union.Unionskommisjonen gjorde noen fremskritt i spørsmål som grenselover, handel og statsborgerskap.Frihandel og like rettigheter var imidlertid omstridte, med frykt for jobbtrusler fra skottene som migrerte til England.Den juridiske statusen til de som ble født etter unionen, kjent som post nati, ble avgjort i Calvins sak (1608), og ga eiendomsrett til alle kongens undersåtter i henhold til engelsk felles lov.Skotske aristokrater søkte høye stillinger i den engelske regjeringen, og møtte ofte hån og satire fra engelske hoffmenn.Anti-engelsk følelse vokste også i Skottland, med litterære verk som kritiserte engelskmennene.I 1605 var det klart at det var umulig å oppnå en full forening på grunn av gjensidig stahet, og James forlot ideen foreløpig, i håp om at tiden ville løse problemene.

The Wars of the Three Kingdoms, også kjent som de britiske borgerkrigene, begynte med økende spenninger under den tidlige regjeringen til Charles I. Politiske og religiøse konflikter var under oppsving i England , Skottland og Irland , alle separate enheter under Charles styre.Charles trodde på kongenes guddommelige rett, som kolliderte med parlamentarikernes fremstøt for et konstitusjonelt monarki.Religiøse tvister ulmet også, med engelske puritanere og skotske paktanter som motsatte seg Charless anglikanske reformer, mens irske katolikker søkte en slutt på diskriminering og større selvstyre.Gnisten tente i Skottland med biskopenes kriger fra 1639-1640, der Covenanters motsto Charles sine forsøk på å håndheve anglikansk praksis.Da de fikk kontroll over Skottland, marsjerte de inn i Nord-England, og satte presedens for ytterligere konflikter.Samtidig, i 1641, startet irske katolikker et opprør mot protestantiske nybyggere, som raskt utviklet seg til en etnisk konflikt og borgerkrig.I England kom kampen til topps i august 1642, med utbruddet av den første engelske borgerkrigen .Royalister, lojale mot kongen, kolliderte med parlamentarikere og deres skotske allierte.I 1646 overga Charles seg til skottene, men hans avslag på å gi innrømmelser førte til fornyet kamp i den andre engelske borgerkrigen i 1648. Parlamentarikerne, ledet av New Model Army, beseiret royalistene og en fraksjon av skotske støttespillere kjent som Engasjerer.Parlamentarikerne, fast bestemt på å avslutte Charles' regjeringstid, renset parlamentet for sine støttespillere og henrettet kongen i januar 1649, og markerte etableringen av Englands samvelde.Oliver Cromwell dukket opp som en sentral skikkelse, og ledet kampanjer for å underlegge Irland og Skottland.Commonwealth-styrkene var hensynsløse, konfiskerte katolske landområder i Irland og knuste motstand.Cromwells dominans etablerte en republikk over de britiske øyer, med militærguvernører som styrte Skottland og Irland.Imidlertid var denne perioden med enhet under Samveldet full av spenning og opprør.Cromwells død i 1658 kastet Commonwealth i ustabilitet, og general George Monck marsjerte fra Skottland til London, og banet vei for gjenopprettelsen av monarkiet.I 1660 ble Charles II invitert til å returnere som konge, og markerte slutten på Samveldet og krigene til de tre kongedømmene.Monarkiet ble gjenopprettet, men konfliktene hadde varige konsekvenser.Kongenes guddommelige rett ble effektivt avskaffet, og mistilliten til militærstyret ble dypt inngrodd i britisk bevissthet.Det politiske landskapet ble for alltid endret, og satte scenen for det konstitusjonelle monarkiet og demokratiske prinsipper som ville dukke opp i århundrene som kommer.

Den strålende revolusjonen i Skottland var en del av den bredere revolusjonen fra 1688 som erstattet James VII og II med datteren Mary II og hennes ektemann William III som felles monarker av Skottland og England.Til tross for at de delte en monark, var Skottland og England separate juridiske enheter, og avgjørelser i den ene bindet ikke den andre.Revolusjonen bekreftet parlamentarisk overherredømme over kronen og etablerte Church of Scotland som presbyteriansk.James ble konge i 1685 med betydelig støtte, men hans katolisisme var kontroversiell.Da parlamentene i England og Skottland nektet å fjerne restriksjoner på katolikker, styrte James ved dekret.Fødselen til hans katolske arving i 1688 utløste sivil uorden.En koalisjon av engelske politikere inviterte William av Orange til å gripe inn, og 5. november 1688 landet William i England.James flyktet til Frankrike innen 23. desember.Til tross for Skottlands minimale involvering i den første invitasjonen til William, var skottene fremtredende på begge sider.Scottish Privy Council ba William om å opptre som regent i påvente av en konvensjon av Estates, som møttes i mars 1689 for å avgjøre saken.William og Mary ble erklært felles monarker av England i februar 1689, og en lignende ordning ble gjort for Skottland i mars.Mens revolusjonen var rask og relativt blodløs i England, opplevde Skottland betydelig uro.En økning i støtten til James forårsaket skader, og jakobitismen vedvarte som en politisk kraft.Den skotske konvensjonen erklærte at James hadde forspilt tronen 4. april 1689, og Claim of Right Act etablerte parlamentarisk myndighet over monarkiet.Nøkkelfigurer i den nye skotske regjeringen inkluderte Lord Melville og Earl of Stair.Parlamentet sto overfor en dødgang i religiøse og politiske spørsmål, men avskaffet til slutt bispedømmet i Church of Scotland og fikk kontroll over dens lovgivende agenda.Det religiøse oppgjøret var omstridt, med radikale presbyterianere som dominerte generalforsamlingen og fjernet over 200 konforme og episkopale ministre.William forsøkte å balansere toleranse med politisk nødvendighet, og gjenopprettet noen ministre som godtok ham som konge.Jacobite-motstanden vedvarte, ledet av Viscount Dundee, men ble stort sett stanset etter slaget ved Killiecrankie og slaget ved Cromdale.Den strålende revolusjonen i Skottland bekreftet presbyteriansk dominans og parlamentarisk overherredømme, men den fremmedgjorde mange episkopalere og bidro til pågående jakobittisk uro.På lang sikt banet disse konfliktene vei for unionslovene i 1707, og skapte Storbritannia og løste spørsmål om arv og politisk enhet.

Den jakobittiske oppstanden i 1689 var en sentral konflikt i skotsk historie, først og fremst utkjempet i høylandet, med sikte på å gjenopprette James VII til tronen etter at han ble avsatt av den strålende revolusjonen i 1688. Dette opprøret var det første av flere jakobittiske forsøk på å gjeninnføre House of Stuart, som strekker seg til slutten av 1700-tallet.James VII, en katolikk, hadde kommet til makten i 1685 med bred støtte, til tross for sin religion.Hans regjeringstid var kontroversiell, spesielt i det protestantiske England og Skottland.Hans politikk og fødselen av hans katolske arving i 1688 vendte mange mot ham, noe som førte til William av Oraniens invitasjon til å gripe inn.William landet i England i november 1688, og James flyktet til Frankrike i desember.I februar 1689 ble William og Mary erklært felles monarker av England.I Skottland var situasjonen kompleks.En skotsk konvensjon ble kalt inn i mars 1689, sterkt påvirket av eksilpresbyterianere som motsatte seg James.Da James sendte et brev der han krevde lydighet, befestet det bare motstanden.Konvensjonen avsluttet James' regjeringstid og bekreftet makten til det skotske parlamentet.Oppgangen begynte under John Graham, Viscount Dundee, som samlet Highland-klaner.Til tross for en betydelig seier ved Killiecrankie i juli 1689, ble Dundee drept, noe som svekket jakobittene.Hans etterfølger, Alexander Cannon, slet på grunn av mangel på ressurser og interne splittelser.Store konflikter inkluderte beleiringen av Blair Castle og slaget ved Dunkeld, som begge viste seg å være ufattelige for jakobittene.Regjeringsstyrker, ledet av Hugh Mackay og senere Thomas Livingstone, demonterte systematisk jakobittiske høyborger.Det avgjørende nederlaget til jakobittiske styrker ved Cromdale i mai 1690 markerte den effektive slutten på opprøret.Konflikten endte formelt med massakren i Glencoe i februar 1692, etter de mislykkede forhandlingene og forsøkene på å sikre høylandslojalitet.Denne hendelsen understreket de harde realitetene ved represalier etter opprøret.I kjølvannet førte Williams avhengighet av presbyteriansk støtte til eliminering av bispedømmet i Church of Scotland.Mange fordrevne ministre ble senere tillatt tilbake, mens en betydelig fraksjon dannet den skotske episkopale kirken, og fortsatte å støtte jakobittiske saker i fremtidige opprør.

Unionslovene av 1706 og 1707 var to landemerke lovverk vedtatt av henholdsvis parlamentene i England og Skottland.De ble designet for å bringe de to separate kongedømmene til en enkelt politisk enhet, og skape kongeriket Storbritannia.Dette fulgte unionstraktaten, vedtatt av kommissærer som representerte begge parlamentene den 22. juli 1706. Disse lovene, som trådte i kraft 1. mai 1707, forente det engelske og det skotske parlamentet til det britiske parlamentet, basert på palasset av Westminster i London.Ideen om union mellom England og Skottland hadde vært overveid siden Union of the Crowns i 1603, da James VI av Skottland arvet den engelske tronen som James I, og forente de to kronene i hans person.Til tross for hans ambisjoner om å slå sammen de to rikene til et enkelt rike, forhindret politiske og religiøse forskjeller en formell forening.De første forsøkene i 1606, 1667 og 1689 for å skape en enhetlig stat gjennom parlamentariske handlinger hadde mislyktes.Det var ikke før tidlig på 1700-tallet at det politiske klimaet i begge land ble gunstig for union, hver drevet av forskjellige motivasjoner.Bakteppet til Acts of Union var sammensatt.Før 1603 hadde Skottland og England distinkte monarker og ofte motstridende interesser.James VIs tiltredelse til den engelske tronen brakte en personlig union, men opprettholdt separate juridiske og politiske systemer.James ønske om et enhetlig rike ble møtt med motstand fra begge parlamentene, spesielt fra engelskmennene som fryktet absolutistisk styring.Arbeidet med å skape en enhetlig kirke mislyktes også, ettersom religiøse forskjeller mellom Calvinist Church of Scotland og Episcopal Church of England var for betydelige.The Wars of the Three Kingdoms (1639–1651) kompliserte forholdet ytterligere, med Skottland som dukket opp med en presbyteriansk regjering etter biskopenes kriger.Påfølgende borgerkriger så fluktuerende allianser og kulminerte i Oliver Cromwells Commonwealth, som midlertidig forente landene, men ble oppløst med restaureringen av Charles II i 1660.Økonomiske og politiske spenninger vedvarte til slutten av 1600-tallet.Skottlands økonomi ble hardt rammet av de engelske navigasjonslovene og kriger med nederlenderne, noe som førte til mislykkede forsøk på forhandlinger om handelsinnrømmelser.Den strålende revolusjonen i 1688, der William av Oransje erstattet James VII, anstrengte forholdet ytterligere.Det skotske parlamentets avskaffelse av bispedømmet i 1690 fremmedgjorde mange og så frø av splittelse som senere skulle påvirke fagforeningsdebatter.Slutten av 1690-årene var preget av alvorlig økonomisk motgang i Skottland, forverret av den katastrofale Darien-ordningen, et ambisiøst men mislykket forsøk på å etablere en skotsk koloni i Panama.Denne fiaskoen lammet den skotske økonomien, og skapte en følelse av desperasjon som gjorde ideen om forening mer tiltalende for noen.Det politiske landskapet var modent for endring ettersom økonomisk oppgang i økende grad virket knyttet til politisk stabilitet og tilgang til engelske markeder.Tidlig på 1700-tallet så fornyet innsats for union, drevet av økonomisk nødvendighet og politisk manøvrering.Alien Act av 1705 av det engelske parlamentet truet med alvorlige sanksjoner mot Skottland med mindre det gikk inn i forhandlinger om union.Denne handlingen, sammen med økonomiske insentiver og politisk press, presset det skotske parlamentet mot enighet.Til tross for betydelig motstand i Skottland, der mange så på forbundet som et svik fra sin egen elite, ble lovene vedtatt.Fagforeningsmennene hevdet at økonomisk integrasjon med England var avgjørende for Skottlands velstand, mens anti-unionister fryktet tap av suverenitet og økonomisk underkastelse.Til slutt ble unionen formalisert, og skapte en enkelt britisk stat med et samlet parlament, og markerte begynnelsen på en ny politisk og økonomisk æra for begge nasjoner.

Gjenopplivingen av jakobitismen, drevet av upopulariteten til 1707-unionen, så sitt første betydelige forsøk i 1708 da James Francis Edward Stuart, kjent som den gamle pretender, prøvde å invadere Storbritannia med en fransk flåte som fraktet 6000 mann.Royal Navy hindret denne invasjonen, og forhindret noen tropper i å lande.En mer formidabel innsats fulgte i 1715 etter dronning Annes død og tiltredelsen av George I, den første hannoveranske kongen.Dette opprøret, kalt The 'Fifteen, planla samtidige opprør i Wales, Devon og Skottland.Imidlertid stoppet regjeringens arrestasjoner de sørlige planene.I Skottland samlet John Erskine, jarl av Mar, kjent som Bobbin' John, de jakobittiske klanene, men viste seg å være en ineffektiv leder.Mar tok Perth til fange, men klarte ikke å fjerne den mindre regjeringsstyrken under hertugen av Argyll på Stirling-sletten.Noen av Mars hær slo seg sammen med oppreisninger i Nord-England og Sør-Skottland, og kjempet seg inn i England.Imidlertid ble de beseiret i slaget ved Preston, og overga seg 14. november 1715. Dagen før hadde Mar ikke klart å beseire Argyll i slaget ved Sheriffmuir.James landet i Skottland for sent, og da han så det håpløse i saken deres, flyktet han tilbake til Frankrike.Et påfølgende Jacobite-forsøk med spansk støtte i 1719 endte også i fiasko i slaget ved Glen Shiel.I 1745 begynte et annet jakobittisk opprør, kjent som The ' Fyrty-Five ', da Charles Edward Stuart, den unge pretenderen eller Bonnie Prince Charlie, landet på øya Eriskay i de ytre Hebridene.Til tross for innledende motvilje, ble flere klaner med ham, og hans tidlige suksesser inkluderte å fange Edinburgh og beseire regjeringshæren i slaget ved Prestonpans.Den jakobittiske hæren avanserte inn i England, fanget Carlisle og nådde Derby.Men uten betydelig engelsk støtte og overfor to konvergerende engelske hærer, trakk den jakobittiske ledelsen seg tilbake til Skottland.Charles' formuer avtok da Whig-tilhengere gjenvunnet kontrollen over Edinburgh.Etter å ha unnlatt å ta Stirling, trakk han seg nordover mot Inverness, forfulgt av hertugen av Cumberland.Den jakobittiske hæren, utmattet, møtte Cumberland ved Culloden 16. april 1746, hvor de ble avgjørende beseiret.Charles gjemte seg i Skottland til september 1746, da han rømte til Frankrike.Etter dette nederlaget ble det utløst brutale represalier mot støttespillerne hans, og den jakobittiske saken mistet utenlandsk støtte.Den forviste domstolen ble tvunget ut av Frankrike, og den gamle pretender døde i 1766. Den unge pretender døde uten legitime problemer i 1788, og broren hans, Henry, kardinal av York, døde i 1807, og markerte slutten på den jakobittiske saken.

Den skotske opplysningstiden, en periode med bemerkelsesverdige intellektuelle og vitenskapelige prestasjoner i Skottland fra 1700- og begynnelsen av 1800-tallet, ble drevet av et robust utdanningsnettverk og en kultur med streng diskusjon og debatt.På 1700-tallet kunne Skottland skryte av sogneskoler i lavlandet og fem universiteter, og fremmet et miljø som bidrar til intellektuell vekst.Intellektuelle samlinger på steder som The Select Society og The Poker Club i Edinburgh, og diskusjoner innen Skottlands eldgamle universiteter, var sentrale i denne kulturen.Med vekt på menneskelig fornuft og empiriske bevis, verdsatte skotske opplysningstenkere forbedring, dyd og praktiske fordeler for individer og samfunn.Denne pragmatiske tilnærmingen ansporet til fremskritt på forskjellige felt, inkludert filosofi, politisk økonomi, ingeniørfag, medisin, geologi og mer.Bemerkelsesverdige skikkelser fra denne perioden inkluderer David Hume, Adam Smith, James Hutton og Joseph Black.Opplysningstidens innvirkning strakte seg utover Skottland på grunn av den høye respekten for skotske prestasjoner og spredningen av ideene gjennom den skotske diasporaen og utenlandske studenter.Unionen med England fra 1707, som oppløste det skotske parlamentet, men lot juridiske, religiøse og utdanningsinstitusjoner være intakte, bidro til å danne en ny middelklasseelite som drev opplysningstiden fremover.Økonomisk begynte Skottland å tette formuesgapet med England etter 1707.Landbruksforbedringer og internasjonal handel, spesielt med Amerika, økte velstanden, med Glasgow som dukket opp som et knutepunkt for tobakkshandel.Bankvirksomheten utvidet seg også, med institusjoner som Bank of Scotland og Royal Bank of Scotland som støttet økonomisk vekst.Skottlands utdanningssystem spilte en sentral rolle.Et nettverk av menighetsskoler og fem universiteter ga et grunnlag for intellektuell utvikling.På slutten av 1600-tallet hadde de fleste Lowlands-områdene sogneskoler, selv om høylandet la etter.Dette utdanningsnettverket fremmet en tro på sosial mobilitet og leseferdighet, og bidro til Skottlands intellektuelle dynamikk.Opplysningstiden i Skottland dreide seg om bøker og intellektuelle samfunn.Klubber som The Select Society og The Poker Club i Edinburgh, og Political Economy Club i Glasgow, fremmet intellektuell utveksling.Dette nettverket støttet en liberal kalvinistisk, newtonsk og "design"-orientert kultur, sentralt for opplysningstidens utvikling.Skotsk opplysningstid trodde sterkt påvirket ulike domener.Francis Hutcheson og George Turnbull la filosofiske grunnlag, mens David Humes empirisme og skepsis formet moderne filosofi.Thomas Reids Common Sense Realism forsøkte å forene vitenskapelig utvikling med religiøs tro.Litteraturen blomstret med skikkelser som James Boswell, Allan Ramsay og Robert Burns.Adam Smiths «The Wealth of Nations» la grunnlaget for moderne økonomi.Fremskritt innen sosiologi og antropologi, ledet av tenkere som James Burnett, utforsket menneskelig atferd og samfunnsutvikling.Vitenskapelig og medisinsk kunnskap blomstret også.Figurer som Colin Maclaurin, William Cullen og Joseph Black ga betydelige bidrag.James Huttons arbeid innen geologi utfordret rådende ideer om jordens alder, og Edinburgh ble et senter for medisinsk utdanning.Encyclopædia Britannica, først utgitt i Edinburgh, symboliserte opplysningstidens vidtrekkende innvirkning, og ble et viktig oppslagsverk globalt.Kulturell innflytelse utvidet seg til arkitektur, kunst og musikk, med arkitekter som Robert Adam og kunstnere som Allan Ramsay som bidro betydelig.Den skotske opplysningstidens innflytelse vedvarte inn på 1800-tallet, og påvirket britisk vitenskap, litteratur og utover.Dens politiske ideer påvirket de amerikanske grunnleggerne, og filosofien om sunn fornuft-realisme formet amerikanske tanker fra 1800-tallet.

I Skottland markerte den industrielle revolusjonen en betydelig overgang til nye produksjonsprosesser og økonomisk ekspansjon fra midten av 1700- til slutten av 1800-tallet.Den politiske unionen mellom Skottland og England i 1707 ble drevet av løftet om større markeder og det voksende britiske imperiet.Denne foreningen oppmuntret herrene og adelen til å forbedre landbruket, introdusere nye avlinger og innhegninger, og gradvis erstatte det tradisjonelle kjøreriggsystemet.De økonomiske fordelene ved forbundet var sakte med å materialisere seg.Fremskritt var imidlertid tydelig på områder som lin- og kveghandelen med England, inntekter fra militærtjeneste og den blomstrende tobakkshandelen dominert av Glasgow etter 1740. Overskudd fra amerikansk handel førte til at Glasgow-kjøpmenn investerte i ulike industrier som tekstiler, jern, kull, sukker og mer, la grunnlaget for byens industrielle boom etter 1815.På 1700-tallet var linindustrien Skottlands ledende sektor, og satte scenen for fremtidens bomulls-, jute- og ullindustri.Med støtte fra forstanderskapet ble skotsk sengetøy konkurransedyktig på det amerikanske markedet, drevet av handelsentreprenører som kontrollerte alle stadier av produksjonen.Det skotske banksystemet, kjent for sin fleksibilitet og dynamikk, spilte en avgjørende rolle i den raske økonomiske utviklingen på 1800-tallet.Opprinnelig dominerte bomullsindustrien, sentrert i vest, Skottlands industrilandskap.Imidlertid ansporet den amerikanske borgerkrigens forstyrrelse av rå bomullsforsyninger i 1861 til diversifisering.Oppfinnelsen fra 1828 av den varme eksplosjonen for smelting av jern revolusjonerte den skotske jernindustrien, og drev Skottland til en sentral rolle innen ingeniørkunst, skipsbygging og lokomotivproduksjon.På slutten av 1800-tallet hadde stålproduksjonen i stor grad erstattet jernproduksjonen.Skotske gründere og ingeniører vendte seg til de rikelige kullressursene, noe som førte til fremskritt innen engineering, skipsbygging og lokomotivkonstruksjon, med stål som erstattet jern etter 1870. Denne diversifiseringen etablerte Skottland som et knutepunkt for ingeniør- og tungindustri.Kullgruvedrift ble stadig mer betydningsfull, og ga drivstoff til hjem, fabrikker og dampmotorer, inkludert lokomotiver og dampskip.I 1914 var det 1 000 000 kullgruvearbeidere i Skottland.Tidlige stereotypier malte skotske colliers som brutale og sosialt isolerte, men deres livsstil, preget av maskulinitet, egalitarisme, gruppesolidaritet og radikal arbeidsstøtte, var typisk for gruvearbeidere overalt.I 1800 var Skottland blant Europas mest urbaniserte samfunn.Glasgow, kjent som «The Second City of the Empire» etter London, ble en av verdens største byer.Dundee moderniserte havnen og ble et sentralt industri- og handelssenter.Rask industriell utvikling ga både rikdom og utfordringer.Overbefolkning, høy spedbarnsdødelighet og økende tuberkuloserate fremhevet dårlige levekår på grunn av utilstrekkelig bolig- og folkehelseinfrastruktur.Det ble gjort innsats fra industrieiere og statlige programmer for å forbedre boliger og støtte selvhjelpsinitiativer blant arbeiderklassen.

Highland-klansystemet hadde lenge vært en utfordring for skotske herskere, før 1600-tallet.James VIs innsats for å hevde kontroll inkluderte statuttene til Iona, som hadde som mål å integrere klanledere i det bredere skotske samfunnet.Dette startet en gradvis transformasjon der klansjefer på slutten av 1700-tallet så på seg selv mer som kommersielle utleiere enn patriarker.Opprinnelig betalte leietakere pengeleie i stedet for naturalier, og husleieøkninger ble hyppigere.På 1710-tallet begynte hertugene av Argyll å auksjonere ut landleieavtaler, og implementerte dette fullt ut innen 1737, og erstattet det tradisjonelle prinsippet om dùthchas, som krevde at klansjefene skulle skaffe land til medlemmene sine.Dette kommersielle synet spredte seg blant Highland-eliten, men ble ikke delt av deres leietakere.Integreringen av klansjefer i det skotske og britiske samfunnet førte til at mange akkumulerte betydelig gjeld.Fra 1770-tallet ble det lettere å låne mot Highland-eiendommer, og långivere, ofte utenfor høylandet, var raske med å utelukke mislighold.Denne økonomiske feilstyringen førte til salg av mange høylandseiendommer mellom 1770 og 1850, med en topp i eiendomssalget mot slutten av denne perioden.Det jakobittiske opprøret i 1745 markerte en kort gjenoppblomstring i den militære betydningen av Highland-klaner.Etter deres nederlag ved Culloden gjenopptok imidlertid klanledere raskt overgangen til kommersielle utleiere.Dette skiftet ble fremskyndet av straffende lover etter opprøret, for eksempel Heritable Jurisdictions Act av 1746, som overførte dommerfullmakter fra klansjefer til skotske domstoler.Historikeren TM Devine advarer imidlertid mot å tilskrive sammenbruddet av klanskapet utelukkende til disse tiltakene, og bemerker at betydelige sosiale endringer i høylandet begynte på 1760- og 1770-tallet, drevet av markedspress fra det industrialiserende lavlandet.I kjølvannet av opprøret i 1745 ble 41 eiendommer til jakobittiske opprørere tapt til kronen, hvorav de fleste ble auksjonert for å betale kreditorer.Tretten ble beholdt og administrert av regjeringen mellom 1752 og 1784. Endringene fra 1730-tallet av hertugene av Argyll hadde fortrengt mange taksmenn, en trend som ble politikk over høylandet fra 1770-tallet.På begynnelsen av 1800-tallet hadde trollmenn stort sett forsvunnet, mange emigrerte til Nord-Amerika med leietakerne og tok med seg kapitalen og entreprenørånden.Landbruksforbedringer feide høylandet mellom 1760 og 1850, noe som førte til de beryktede Highland Clearances.Disse utkastelsene varierte regionalt: i det østlige og sørlige høylandet ble kommunale jordbruksbyer erstattet av større lukkede gårder.I nord og vest, inkludert Hebridene, ble det etablert torpersamfunn etter hvert som land ble omdisponert til store pastorale sauegårder.Fordrevne leietakere flyttet til kysthus eller land av dårlig kvalitet.Saueoppdretts lønnsomhet økte, og støttet høyere husleie.Noen torpersamfunn jobbet i tareindustrien eller fiske, med små torpstørrelser som sørget for at de søkte ytterligere sysselsetting.Highland-potetsulten i 1846 rammet torpersamfunn hardt.I 1850 hadde veldedige hjelpearbeid opphørt, og emigrasjon ble fremmet av utleiere, veldedige organisasjoner og regjeringen.Nesten 11 000 mennesker mottok assisterte passasjer mellom 1846 og 1856, med mange flere som emigrerte uavhengig eller med assistanse.Hungersnøden rammet rundt 200 000 mennesker, og mange som ble igjen ble mer engasjert i midlertidig migrasjon for arbeid.Da hungersnøden tok slutt, var langvarig migrasjon blitt vanlig, med titusener som deltok i sesongbaserte næringer som sildefisket.Klareringene førte til enda større emigrasjon fra høylandet, en trend som fortsatte, bortsett fra under første verdenskrig, frem til den store depresjonen.Denne perioden hadde en betydelig utstrømning av høylandsbefolkning, og omformet det sosiale og økonomiske landskapet i regionen.

På 1800-tallet så Skottlands befolkning jevn vekst, og økte fra 1 608 000 i 1801 til 2 889 000 i 1851 og nådde 4 472 000 innen 1901. Til tross for industriell utvikling kunne ikke tilgjengeligheten av kvalitetsjobber holde tritt med den økende befolkningen.Følgelig, fra 1841 til 1931, emigrerte omtrent 2 millioner skotter til Nord-Amerika og Australia, mens ytterligere 750 000 flyttet til England.Denne betydelige utvandringen resulterte i at Skottland mistet en mye høyere andel av befolkningen sammenlignet med England og Wales, med opptil 30,2 prosent av den naturlige økningen fra 1850-tallet og utover som ble oppveid av emigrasjon.Nesten hver skotsk familie opplevde tap av medlemmer på grunn av emigrasjon, som hovedsakelig involverte unge menn, og dermed påvirket landets kjønns- og aldersforhold.Skotske emigranter spilte avgjørende roller i grunnleggelsen og utviklingen av flere land.I USA inkluderte bemerkelsesverdige skotskfødte skikkelser geistlige og revolusjonære John Witherspoon, sjømann John Paul Jones, industrimann og filantrop Andrew Carnegie, og vitenskapsmann og oppfinner Alexander Graham Bell.I Canada inkluderte innflytelsesrike skotter soldaten og guvernøren i Quebec James Murray, statsminister John A. Macdonald og politikeren og sosialreformatoren Tommy Douglas.Australias fremtredende skotter inkluderte soldat og guvernør Lachlan Macquarie, guvernør og vitenskapsmann Thomas Brisbane og statsminister Andrew Fisher.I New Zealand var betydelige skotter politikeren Peter Fraser og fredløs James McKenzie.Ved det 21. århundre var antallet skotske kanadiere og skotske amerikanere omtrent lik de fem millioner menneskene som var igjen i Skottland.

Etter langvarig kamp fikk de evangeliske kontroll over generalforsamlingen i 1834 og vedtok vetoloven, som tillot menigheter å avvise "påtrengende" beskytterpresentasjoner.Dette førte til "ti års konflikt" av juridiske og politiske kamper, som kulminerte med at de sivile domstolene dømte mot ikke-inntrengerne.Nederlaget resulterte i den store forstyrrelsen i 1843, hvor omtrent en tredjedel av presteskapet, først og fremst fra Nord- og Høylandet, løsrev seg fra Church of Scotland for å danne Free Church of Scotland, ledet av Dr. Thomas Chalmers.Chalmers la vekt på en sosial visjon som forsøkte å gjenopplive og bevare Skottlands fellestradisjoner midt i sosial belastning.Hans idealiserte visjon om små, egalitære, kirkebaserte samfunn som verdsatte individualitet og samarbeid, påvirket i betydelig grad både utbrytergruppen og mainstream presbyterianske kirker.På 1870-tallet hadde disse ideene blitt assimilert av den etablerte Church of Scotland, noe som demonstrerte kirkens bekymring for de sosiale spørsmålene som oppsto fra industrialisering og urbanisering.På slutten av 1800-tallet diskuterte fundamentalistiske kalvinister og teologiske liberale, som avviste en bokstavelig tolkning av Bibelen, heftig.Dette resulterte i nok en splittelse i frikirken, med stive kalvinister som dannet den frie presbyterianske kirke i 1893. Motsatt var det trekk mot gjenforening, som begynte med foreningen av løsrivelseskirker i United Secession Church i 1820, som senere fusjonerte med Relief. kirke i 1847 for å danne United Presbyterian Church.I 1900 gikk denne kirken sammen med Frikirken for å danne United Free Church of Scotland.Fjerningen av lovverket om lekfolks beskyttelse gjorde at flertallet av frikirken kunne slutte seg til Church of Scotland igjen i 1929. Noen mindre kirkesamfunn, inkludert de frie presbyterianerne og en rest av frikirken som ikke slo seg sammen i 1900, vedvarte.Katolsk frigjøring i 1829 og ankomsten av mange irske immigranter, spesielt etter hungersnøden på slutten av 1840-tallet, forvandlet katolisismen i Skottland, spesielt i bysentre som Glasgow.I 1878, til tross for motstand, ble et romersk-katolsk kirkelig hierarki gjenopprettet, noe som gjorde katolisismen til et betydelig kirkesamfunn.Episcopalianism gjenopplivet også på 1800-tallet, og ble etablert som Episcopal Church i Skottland i 1804, en autonom organisasjon i fellesskap med Church of England.Baptist-, kongregasjonalist- og metodistkirker, som dukket opp i Skottland på 1700-tallet, så betydelig vekst på 1800-tallet, delvis på grunn av eksisterende radikale og evangeliske tradisjoner innenfor Church of Scotland og frikirkene.Frelsesarmeen sluttet seg til disse kirkesamfunnene i 1879, med mål om å gjøre betydelige inngrep i de voksende bysentrene.

Skottland spilte en avgjørende rolle i den britiske innsatsen under første verdenskrig , og bidro betydelig når det gjelder arbeidskraft, industri og ressurser.Nasjonens industrier ble mobilisert for krigsinnsatsen, med Singer Clydebanks symaskinfabrikk, for eksempel, sikret over 5000 offentlige kontrakter og produserte et svimlende utvalg av krigsmateriell, inkludert 303 millioner artillerigranater og komponenter, flydeler, granater, rifledeler , og 361 000 hestesko.Ved krigens slutt var fabrikkens 14 000 ansatte rundt 70 prosent kvinner.Fra en befolkning på 4,8 millioner i 1911 sendte Skottland 690 000 menn til krigen, hvor 74 000 mistet livet og 150 000 fikk alvorlige skader.Bysentre i Skottland, preget av fattigdom og arbeidsledighet, var fruktbare rekrutteringsgrunnlag for den britiske hæren.Dundee, med sin overveiende kvinnelige juteindustri, hadde en spesielt høy andel reservister og soldater.Opprinnelig hindret bekymring for velferden til soldatenes familier verving, men frivilligheten steg etter at regjeringen forsikret et ukentlig stipend for de overlevende til de drepte eller funksjonshemmede.Innføringen av verneplikten i januar 1916 utvidet virkningen av krigen over hele Skottland.Skotske tropper utgjorde ofte betydelige deler av aktive stridende, som sett i slaget ved Loos, der skotske divisjoner og enheter var sterkt involvert og led store skader.Selv om skottene bare representerte 10 prosent av den britiske befolkningen, utgjorde de 15 prosent av de væpnede styrkene og sto for 20 prosent av krigens dødsfall.Øya Lewis og Harris opplevde noen av de høyeste proporsjonale tapene i Storbritannia.Skottlands verft og ingeniørbutikker, spesielt i Clydeside, var sentrale i krigsindustrien.Imidlertid så Glasgow også radikal agitasjon som førte til industriell og politisk uro, som fortsatte etter krigen.Etter krigen, i juni 1919, ble den tyske flåten internert ved Scapa Flow kastet av mannskapene for å forhindre at skipene ble beslaglagt av de allierte.I begynnelsen av krigen var RAF Montrose Skottlands primære militære flyplass, etter å ha blitt etablert av Royal Flying Corps et år tidligere.Royal Naval Air Service satte opp flybåt- og sjøflystasjoner på Shetland, East Fortune og Inchinnan, med de to sistnevnte også som luftskipsbaser som beskytter Edinburgh og Glasgow.Verdens første hangarskip var basert på Rosyth Dockyard i Fife, som ble et betydelig sted for flylandingsforsøk.Glasgow-baserte William Beardmore and Company produserte Beardmore WBIII, det første Royal Navy-flyet designet for hangarskipoperasjoner.På grunn av sin strategiske betydning var Rosyth verft et hovedmål for Tyskland i begynnelsen av krigen.

Som i første verdenskrig tjente Scapa Flow i Orknøyene som en avgjørende Royal Navy-base under andre verdenskrig .Angrep på Scapa Flow og Rosyth resulterte i at RAF-jagerfly oppnådde sine første suksesser, og falt bombefly i Firth of Forth og East Lothian.Glasgow og Clydesides verft og tunge ingeniørfabrikker spilte viktige roller i krigsinnsatsen, selv om de led betydelige Luftwaffe-angrep, noe som resulterte i betydelig ødeleggelse og tap av liv.Gitt Skottlands strategiske posisjon spilte det en nøkkelrolle i slaget om Nord-Atlanteren, og Shetlands nærhet til det okkuperte Norge la til rette for Shetland Bus-operasjonen, der fiskebåter hjalp nordmenn med å rømme nazistene og støttet motstandsinnsatsen.Skotter ga betydelige individuelle bidrag til krigsinnsatsen, særlig Robert Watson-Watts oppfinnelse av radar, som var avgjørende i slaget om Storbritannia, og luftsjef Marshal Hugh Dowdings ledelse ved RAF Fighter Command.Skottlands flyplasser dannet et komplekst nettverk for trenings- og operative behov, som hver spilte en viktig rolle.Flere skvadroner på Ayrshire- og Fife-kysten utførte anti-shipping-patruljer, mens jagerskvadroner på Skottlands østkyst beskyttet og forsvarte flåten ved Rosyth Dockyard og Scapa Flow.East Fortune fungerte som en avledningsflyplass for bombefly som returnerte fra operasjoner over Nazi-Tyskland.Ved slutten av andre verdenskrig opererte 94 militære flyplasser over hele Skottland.Statsminister Winston Churchill utnevnte Labour-politikeren Tom Johnston til utenriksminister for Skottland i februar 1941. Johnston kontrollerte skotske anliggender til krigens slutt, og lanserte en rekke initiativer for å fremme Skottland, tiltrekke seg bedrifter og skape arbeidsplasser.Han etablerte 32 komiteer for å ta opp sosiale og økonomiske spørsmål, regulerte husleie og opprettet en prototype nasjonal helsetjeneste ved å bruke nye sykehus bygget i påvente av ofre fra tysk bombing.Johnstons mest suksessrike satsning var utviklingen av vannkraft i høylandet.Johnston, en talsmann for hjemmestyre, overbeviste Churchill om behovet for å motvirke den nasjonalistiske trusselen og opprettet Scottish Council of State og Council of Industry for å overføre litt makt fra Whitehall.Til tross for omfattende bombing, kom skotsk industri ut av depresjonsnedgangen gjennom en dramatisk utvidelse av industriell aktivitet, og sysselsatte mange tidligere arbeidsledige menn og kvinner.Verft var spesielt aktive, men mange mindre industrier bidro også ved å produsere maskiner for britiske bombefly, stridsvogner og krigsskip.Landbruket hadde fremgang, selv om kullgruvedrift sto overfor utfordringer på grunn av nesten uttømte gruver.Reallønna steg med 25 prosent, og arbeidsledigheten forsvant midlertidig.Økt inntekt og rettferdig fordeling av mat gjennom et strengt rasjoneringssystem forbedret helse og ernæring betydelig, med gjennomsnittshøyden til 13-åringer i Glasgow som økte med 2 tommer.Under andre verdenskrig mistet omtrent 57 000 skotter livet, inkludert både militært personell og sivile.Dette tallet gjenspeiler det betydelige bidraget og ofrene som ble gjort av skottene under konflikten.Rundt 34 000 kampdødsfall ble registrert, med ytterligere 6000 sivile tap, først og fremst på grunn av luftangrep på byer som Glasgow og Clydebank.Royal Scots Regiment alene bidro betydelig, med bataljoner som tjenestegjorde i forskjellige nøkkeloperasjoner over hele Europa og Asia.Scots Guards spilte også en avgjørende rolle, og deltok i store kampanjer i Nord-Afrika, Italia og Normandie.

Etter første verdenskrig ble Skottlands økonomiske situasjon forverret på grunn av utenlandsk konkurranse, ineffektiv industri og industrielle konflikter.Dette begynte å endre seg på 1970-tallet, drevet av oppdagelsen og utviklingen av olje og gass fra Nordsjøen og et skifte mot en tjenestebasert økonomi.Oppdagelsen av store oljefelt, som oljefeltet i Forties i 1970 og Brent-oljefeltet i 1971, etablerte Skottland som en betydelig oljeproduserende nasjon.Oljeproduksjonen startet på midten av 1970-tallet, og bidro til økonomisk revitalisering.Den raske avindustrialiseringen på 1970- og 1980-tallet så tradisjonelle industrier krympe eller lukke, erstattet av en tjenesteorientert økonomi, inkludert finansielle tjenester og elektronikkproduksjon i Silicon Glen.Denne perioden så også fremveksten av Scottish National Party (SNP) og bevegelser som tok til orde for skotsk uavhengighet og devolusjon.Selv om en folkeavstemning i 1979 om delegering ikke klarte å nå den nødvendige terskelen, lyktes en folkeavstemning i 1997, noe som førte til opprettelsen av det skotske parlamentet i 1999. Dette parlamentet markerte et betydelig skifte i Skottlands politiske landskap, og ga større autonomi.I 2014 resulterte en folkeavstemning om skotsk uavhengighet i 55% til 45% av stemmene for å forbli i Storbritannia.SNPs innflytelse vokste, spesielt tydelig i Westminster-valget i 2015, hvor det vant 56 av 59 skotske seter, og ble det tredje største partiet i Westminster.Arbeiderpartiet dominerte skotske seter i Westminster-parlamentet i store deler av 1900-tallet, selv om det tapte terreng kort for unionistene på 1950-tallet.Skotsk støtte var avgjørende for Labours valgsuksess.Politikere med skotske forbindelser, inkludert statsministrene Harold Macmillan og Alec Douglas-Home, spilte fremtredende roller i Storbritannias politiske liv.SNP fikk fremtredende plass på 1970-tallet, men opplevde en nedgang på 1980-tallet.Innføringen av Community Charge (Poll Tax) av den Thatcher-ledede konservative regjeringen drev ytterligere krav om skotsk kontroll over innenrikssaker, noe som førte til konstitusjonelle endringer under New Labour-regjeringen.Devolusjonsavstemningen i 1997 førte til dannelsen av det skotske parlamentet i 1999, med en koalisjonsregjering mellom Labour og de liberale demokratene, og Donald Dewar som den første ministeren.Den nye skotske parlamentsbygningen åpnet i 2004. SNP ble offisiell opposisjon i 1999, dannet en minoritetsregjering i 2007 og fikk flertall i 2011. Uavhengighetsavstemningen i 2014 resulterte i en avstemning mot uavhengighet.Etterkrigstidens Skottland opplevde en nedgang i kirkebesøk og en økning i kirkestengninger.Nye kristne kirkesamfunn dukket opp, men generelt sett avtok religiøs tilslutning.Folketellingen for 2011 viste en nedgang i den kristne befolkningen og en økning i de uten religiøs tilhørighet.Church of Scotland forble den største religiøse gruppen, etterfulgt av den romersk-katolske kirke.Andre religioner, inkludert islam, hinduisme, buddhisme og sikhisme, etablerte tilstedeværelse hovedsakelig gjennom immigrasjon.

En folkeavstemning om skotsk uavhengighet fra Storbritannia ble holdt 18. september 2014. Folkeavstemningen stilte spørsmålet «Skulle Skottland være et uavhengig land?», som velgerne svarte med «Ja» eller «Nei».Resultatet så at 55,3% (2 001 926 stemmer) stemte mot uavhengighet og 44,7% (1 617 989 stemmer) stemte for, med en historisk høy valgdeltakelse på 84,6%, den høyeste i Storbritannia siden stortingsvalget i januar 1910.Folkeavstemningen ble arrangert under Scottish Independence Referendum Act 2013, vedtatt av det skotske parlamentet i november 2013 etter en avtale mellom den delegerte skotske regjeringen og den britiske regjeringen.Det krevdes alminnelig flertall for at uavhengighetsforslaget skulle vedtas.Velgerne inkluderte nesten 4,3 millioner mennesker, og utvidet stemmerett til 16- og 17-åringer for første gang i Skottland.Valgbare var EU- eller Commonwealth-borgere bosatt i Skottland på 16 år eller eldre, med noen unntak.Hovedkampanjegruppen for uavhengighet var Yes Scotland, mens Better Together aksjonerte for å opprettholde unionen.Folkeavstemningen så involvering fra forskjellige kampanjegrupper, politiske partier, bedrifter, aviser og fremtredende personer.Nøkkelspørsmål som ble diskutert inkluderte valutaen et uavhengig Skottland ville bruke, offentlige utgifter, EU-medlemskap og betydningen av Nordsjøolje.En exit meningsmåling avslørte at oppbevaring av pund sterling var den avgjørende faktoren for mange nei-velgere, mens misnøye med Westminster-politikk motiverte mange ja-velgere.