Vikinginvasjoner av England

I det siste tiåret av det åttende århundre angrep vikingangripere en rekke kristne klostre på de britiske øyer .Her hadde disse klostrene ofte vært plassert på små øyer og i andre avsidesliggende kystområder, slik at munkene kunne leve i tilbaketrukkethet, og viet seg til tilbedelse uten innblanding fra andre elementer i samfunnet.Samtidig gjorde det dem til isolerte og ubeskyttede mål for angrep.Den første kjente beretningen om et vikingangrep i angelsaksisk England kommer fra 789, da tre skip fra Hordaland (i det moderne Norge) landet på Isle of Portland på sørkysten av Wessex.De ble oppsøkt av Beaduheard, den kongelige reeve fra Dorchester, hvis jobb det var å identifisere alle utenlandske kjøpmenn som kom inn i kongeriket, og de fortsatte å drepe ham.Det var nesten helt sikkert uregistrerte tidligere raid.I et dokument som dateres til 792, fastslo kong Offa av Mercia privilegier gitt til klostre og kirker i Kent, men han ekskluderte militærtjeneste "mot sjøbårne pirater med migrerende flåter", og viste at vikingangrep allerede var et etablert problem.I et brev fra 790-92 til kong Æthelred I av Northumbria, utskjelt Alcuin engelske folk for å kopiere motene til hedninger som truet dem med redsel.Dette viser at det allerede var nære kontakter mellom de to folkene, og vikingene ville ha vært godt informert om sine mål.Det neste registrerte angrepet mot angelsakserne kom året etter, i 793, da klosteret i Lindisfarne, en øy utenfor Englands østkyst, ble plyndret av et vikingangrep 8. juni.Året etter plyndret de det nærliggende Monkwearmouth-Jarrow Abbey. I 795 angrep de nok en gang, denne gangen raidet Iona Abbey utenfor Skottlands vestkyst. Dette klosteret ble angrepet igjen i 802 og 806, da 68 mennesker som bodde der ble drept.Etter denne ødeleggelsen forlot klostersamfunnet i Iona stedet og flyktet til Kells i Irland.I det første tiåret av det niende århundre begynte vikingangripere å angripe kystdistriktene i Irland.I 835 fant det første store vikingangrepet i Sør-England sted og ble rettet mot Isle of Sheppey.

I 793 skapte et vikingangrep på Lindisfarne mye bestyrtelse i hele det kristne vesten og blir nå ofte tatt som begynnelsen på vikingtiden.Under angrepet ble mange av munkene drept, eller tatt til fange og gjort til slaver.Disse foreløpige raidene, urovekkende som de var, ble ikke fulgt opp.Hoveddelen av raiderne passerte nordover rundt Skottland.Invasjonene fra 900-tallet kom ikke fra Norge, men fra danskene fra rundt inngangen til Østersjøen.

I følge Anglo-Saxon Chronicle:"I dette året kjempet Ealdorman Ceorl med kontingenten av mennene fra Devon mot den hedenske hæren ved Wicganbeorg, og engelskmennene gjorde et stort slakt der og vant. Og for første gang ble hedenske menn gjennom vinteren på Thanet. Og samme år kom 350 skip inn i munningen av Themsen og stormet Canterbury og London og flyktet Brihtwulf, kongen av Mercierne, med sin hær, og dro sørover over Themsen inn i Surrey.Og King, Æthelwulf og hans sønn Æthelbald kjempet mot dem ved Aclea med vestsaksernes hær, og påførte der det største slakt [på en hedensk hær] som vi noen gang har hørt om til i dag, og vant seieren der.""Og samme år kjempet kong Athelstan og Ealdorman Ealhhere i skip og drepte en stor hær ved Sandwich i Kent, og fanget ni skip og satte de andre på flukt."

The Great Heathen Army også kjent som Viking Great Army, var en koalisjon av skandinaviske krigere, som invaderte England i 865 e.Kr.Siden slutten av 800-tallet hadde vikingene drevet angrep på rikdomssentra som klostre.Den store hedenske hæren var mye større og hadde som mål å okkupere og erobre de fire engelske kongedømmene East Anglia, Northumbria, Mercia og Wessex.

Kongedømmet Northumbria var midt i en borgerkrig med Ælla og Osberht som begge gjorde krav på kronen.Vikingene ledet av Ubba og Ivar klarte å ta byen med små problemer.

Slaget ved York ble utkjempet mellom vikingene fra den store hedenske hæren og kongeriket Northumbria den 21. mars 867. Våren 867 la Ælla og Osberht uenighetene til side og forente seg i et forsøk på å presse inntrengerne ut av Northumbria.Kampen startet bra for de nordumbriske styrkene, som klarte å bryte gjennom byens forsvar.Det var på dette tidspunktet at erfaringen til vikingkrigerne kunne slå gjennom, ettersom de trange gatene opphevet enhver fordel med antallet Northumbrians kan ha hatt.Slaget endte med en slakting av den nordumbriske hæren, og døden til både Ælla og Osberht.

Slaget ved Ashdown, omtrent 8. januar 871, markerte en betydelig vestsaksisk seier over en dansk vikingstyrke på et uidentifisert sted, muligens Kingstanding Hill i Berkshire eller nær Starveall nær Aldworth.Anført av kong Æthelred og hans bror, Alfred den store, mot vikinglederne Bagsecg og Halfdan, er slaget spesielt kronisert i den angelsaksiske krønike og Assers liv til kong Alfred.Forspillet til slaget så at vikingene, som allerede hadde erobret Northumbria og East Anglia innen 870, rykket frem mot Wessex, og nådde Reading rundt 28. desember 870. Til tross for en vestsaksisk seier ved Englefield ledet av Æthelwulf fra Berkshire, satte et påfølgende nederlag ved Reading scenen. for konfrontasjonen ved Ashdown.Under slaget ble vikingstyrkene, fordelaktige i å plassere seg på toppen av en ås, møtt av vestsakserne som speilet deres delte formasjon.Kong Æthelreds sene inntreden i slaget, etter messen hans, og Alfreds forebyggende angrep var sentrale.Vestsaksernes formasjon rundt et lite tornetre førte til slutt til seier deres, og påførte vikingene store tap, inkludert døden til kong Bagsecg og fem jarler.Til tross for denne triumfen var seieren kortvarig med påfølgende nederlag ved Basing og Meretun, noe som førte til kong Æthelreds død og Alfreds arv etter påske 15. april 871.Dateringen av slaget ved Ashdown er forankret til biskop Heahmunds død ved Meretun den 22. mars 871, og plasserte Ashdown den 8. januar, etter en sekvens av slag og vikingbevegelser som startet fra deres ankomst til Reading den 28. desember 870. nøyaktigheten av disse datoene forblir omtrentlige på grunn av potensielle unøyaktigheter i kronologien.

Slaget ved Basing, som fant sted rundt 22. januar 871 ved Basing i Hampshire, resulterte i at en dansk vikinghær beseiret vestsakserne, ledet av kong Æthelred og hans bror Alfred den store.Denne konfrontasjonen fulgte en serie kamper utløst av vikinginvasjonen av Wessex i slutten av desember 870, som begynte med okkupasjonen av Reading.Sekvensen inkluderte en vestsaksisk seier på Englefield, en vikingseier på Reading, og en annen vestsaksisk seier på Ashdown omtrent 8. januar.Nederlaget på Basing innledet en to måneders pause før neste kamp på Meretun, hvor Viking vant igjen.Etter disse hendelsene døde kong Æthelred kort etter påske, 15. april 871, noe som førte til Alfreds oppstigning til tronen.Den kronologiske plasseringen av slaget ved Basing støttes av biskop Heahmunds død i Meretun 22. mars 871, med den angelsaksiske kronikken som dokumenterer Basing som to måneder før, altså 22. januar.Denne dateringen er en del av en serie kamper og bevegelser, som starter med vikingenes ankomst til Reading 28. desember 870, selv om nøyaktigheten av disse datoene anses å være omtrentlige på grunn av potensielle unøyaktigheter i den historiske opptegnelsen.

En vikinginvasjon overrumplet kong Alfred.Da store deler av Wessex ble overkjørt, ble Alfred drevet i skjul ved Athelney, i myrområdene i sentrale Somerset.Han bygde en festning der, og forsterket det eksisterende forsvaret til et tidligere jernalderfort.Det var ved Athelney at Alfred planla sin kampanje mot vikingene.Historien er at Alfred, i forkledning, tigget tilflukt fra en bondehusholdning, hvor han ble bedt om å utføre oppgaver, inkludert å se maten koke på bålet.Opptatt, og uvant med kokkeoppgaver, lot han kakene brenne og ødela husholdningens måltid.Kvinnen i huset skjelte ham kraftig ut.

Wessex og de norrønt kontrollerte, østanglianske regjeringene signerte Wedmore-traktaten, som etablerte en grense mellom de to kongedømmene.Området nord og øst for denne grensen ble kjent som Danelaw fordi det var under norrøn politisk innflytelse, mens disse områdene sør og vest for den forble under angelsaksisk dominans.Alfreds regjering satte i gang med å bygge en serie forsvarte byer eller byer, begynte byggingen av en marine og organiserte et militssystem (fyrden) der halvparten av bondehæren hans forble i aktiv tjeneste til enhver tid.For å opprettholde burhene og den stående hæren opprettet han et skatte- og vernepliktssystem kjent som Burghal Hidage.

En ny vikinghær, med 250 skip, etablerte seg i Appledore, Kent og en annen hær på 80 skip like etterpå i Milton Regis.Hæren startet deretter en kontinuerlig serie angrep på Wessex.Imidlertid, delvis på grunn av innsatsen til Alfred og hans hær, viste kongedømmets nye forsvar seg å være en suksess, og vikinginntrengerne ble møtt med en bestemt motstand og gjorde mindre utslag enn de hadde håpet.I 896 spredte inntrengerne seg - i stedet slo de seg ned i East Anglia og Northumbria, mens noen i stedet seilte til Normandie.

Slaget ved Brunanburh ble utkjempet i 937 mellom Æthelstan, konge av England, og en allianse av Olaf Guthfrithson, konge av Dublin;Konstantin II, konge av Skottland, og Owain, konge av Strathclyde.Kampen blir ofte sitert som opprinnelsespunktet for engelsk nasjonalisme: historikere som Michael Livingston hevder at "mennene som kjempet og døde på det feltet smidde et politisk kart over fremtiden som gjenstår [i moderniteten], uten tvil gjør slaget ved Brunanburh et av de mest betydningsfulle slagene i den lange historien, ikke bare til England, men for hele de britiske øyer."

Northumbrerne avviste Eadred som kongen av engelskmennene og gjorde nordmannen Eric Bloodaxe (Eirik Haraldsson) til deres konge.Eadred svarte med å invadere og herje Northumbria.Da sakserne dro tilbake sørover, innhentet Eric Bloodaxes hær noen av dem på Castleford og utførte 'stort slakt.Eadred truet med å ødelegge Northumbria som hevn, så Northumbrianerne snudde ryggen til Eric og anerkjente Eadred som deres konge.

Den engelske regjeringen bestemte at den eneste måten å håndtere disse angriperne på var å betale dem beskyttelsespenger, og i 991 ga de dem 10 000 pund.Denne avgiften viste seg ikke å være nok, og i løpet av det neste tiåret ble det engelske riket tvunget til å betale vikingangriperne stadig større pengesummer.

St. Brices dag-massakren var drapet på dansker i kongeriket England fredag ​​13. november 1002, beordret av kong Æthelred den uklare.Som svar på de hyppige danske angrepene beordret kong Æthelred henrettelsen av alle dansker som bodde i England.

Kong Æthelred sendte sønnene Edward og Alfred til Normandie, og trakk seg selv tilbake til Isle of Wight, og fulgte dem deretter i eksil.Juledag 1013 ble Sweyn erklært konge av England.Sweyn begynte å organisere sitt enorme nye rike, men han døde der 3. februar 1014, etter å ha styrt England i bare fem uker.Kong Æthelred kom tilbake.

Slaget ved Assandun endte med seier for danskene, ledet av Cnut den store, som seiret over den engelske hæren ledet av kong Edmund Ironside.Slaget var avslutningen på den danske gjenerobringen av England .Cnut og sønnene hans, Harold Harefoot og Harthacnut, styrte England over en samlet 26-årsperiode (1016–1042).Etter Harthacnuts død vendte den engelske tronen tilbake til huset til Wessex under Æthelreds yngre sønn Edward the Confessor (regjerte 1042–1066).Cnuts senere tiltredelse til den danske tronen i 1018 førte kronene til England og Danmark sammen.Cnut forsøkte å beholde denne maktbasen ved å forene dansker og engelskmenn under kulturelle bånd av rikdom og skikk, så vel som gjennom ren brutalitet.Cnut styrte England i nesten to tiår.Beskyttelsen han ga mot vikingangripere – mange av dem under hans kommando – gjenopprettet velstanden som hadde blitt stadig mer svekket siden vikingangrepene ble gjenopptatt på 980-tallet.På sin side hjalp engelskmennene ham med å etablere kontroll over størstedelen av Skandinavia også

Harald Hardrada ledet en invasjon av England i 1066, og forsøkte å erobre den engelske tronen under arvekonflikten etter Edward Bekjennerens død.Invasjonen ble slått tilbake i slaget ved Stamford Bridge , og Hardrada ble drept sammen med de fleste av mennene hans.Mens vikingforsøket var mislykket, var den nesten samtidige normanniske invasjonen vellykket i sør i slaget ved Hastings .Hardradas invasjon er blitt beskrevet som slutten av vikingtiden i Storbritannia.