Den første skotske uavhengighetskrigen

Da kong Alexander III styrte Skottland, hadde hans regjeringstid sett en periode med fred og økonomisk stabilitet.Den 19. mars 1286 døde imidlertid Alexander etter å ha falt fra hesten.Tronarvingen var Alexanders barnebarn, Margaret, Maid of Norway.Ettersom hun fortsatt var barn og i Norge, opprettet de skotske herrene en regjering av formyndere.Margaret ble syk på reisen til Skottland og døde på Orknøyene 26. september 1290. Mangelen på en tydelig arving førte til en periode kjent som Konkurrenter for Skottlands krone eller «den store sak», med flere familier som gjorde krav på tronen. .Da Skottland truet med å gå ned i borgerkrig, ble kong Edward I av England invitert inn av den skotske adelen for å dømme.Før prosessen kunne begynne, insisterte han på at alle utfordrerne anerkjente ham som den overordnede herren.I begynnelsen av november 1292, ved en stor føydal domstol holdt i slottet i Berwick-upon-Tweed, ble det avsagt dom til fordel for at John Balliol hadde det sterkeste kravet i loven.Edward fortsatte med å reversere kjennelsene til de skotske herrene og tilkalte til og med kong John Balliol til å stå for den engelske domstolen som en vanlig saksøker.John var en svak konge, kjent som "Toom Tabard" eller "Empty Coat".John ga avkall på sin hyllest i mars 1296.

I 1295 følte kong John av Skottland og Scottish Council of Tolv at Edward I av England forsøkte å underlegge Skottland.Edward hevdet sin autoritet over Skottland, og krevde at ankesaker ble avgjort av vergedomstolen som hadde styrt Skottland under interregnum, for å bli hørt i England.I en sak anlagt av Macduff, sønn av Malcolm, jarl av Fife, krevde Edward at kong John skulle møte personlig for det engelske parlamentet for å svare på anklagene, som kong John nektet å møte personlig, og sendte Henry, abbed av Arbroath.Edward I krevde også at de skotske magnatene skulle yte militærtjeneste i krigen mot Frankrike.Som svar søkte Skottland allianser med kong Philippe IV av Frankrike, med ambassader sendt i oktober 1295, som resulterte i Paris-traktaten i februar 1296.Etter oppdagelsen av alliansen mellom Skottland og Frankrike , beordret Edward I en engelsk hær til å mønstre i Newcastle upon Tyne i mars 1296. Edward I krevde også at de skotske grenseslottene Roxburgh, Jedburgh og Berwick skulle overleveres til engelske styrker.

Den engelske hæren krysset Tweed-elven 28. mars 1296 og fortsatte til Priory of Coldstream og ble der over natten.Den engelske hæren marsjerte deretter mot byen Berwick, Skottlands viktigste handelshavn, på den tiden.Berwicks garnison ble kommandert av William the Hardy, Lord of Douglas, mens den engelske hæren ble ledet av Robert de Clifford, 1st Baron de Clifford.Engelskmennene lyktes i å komme inn i byen og begynte å plyndre Berwick, med samtidige beretninger om antall drepte byfolk varierer fra mellom 4.000 og 17.000.Engelskmennene begynte deretter en beleiring av Berwick Castle, hvorpå Douglas overga det på betingelsene at livet hans og hans garnison ble spart.

Edward I og den engelske hæren ble værende i Berwick i en måned og overvåket styrkingen av forsvaret.Den 5. april mottok Edvard I en melding fra den skotske kongen som ga avkall på sin hyllest til Edvard I. Det neste målet var Patrick, jarl av Marchs slott i Dunbar, noen mil oppover kysten fra Berwick, som hadde blitt okkupert av skottene.Edvard I sendte en av sine sjefløytnanter, John de Warenne, 6. jarl av Surrey, John Balliols egen svigerfar, nordover med en sterk ridderstyrke for å beleire festningen.Dunbar-forsvarerne sendte meldinger til John, som fanget opp hoveddelen av den skotske hæren ved Haddington, og ba om akutt hjelp.Som svar avanserte den skotske hæren til unnsetning av Dunbar Castle.John fulgte ikke med hæren.De to styrkene kom i sikte av hverandre 27. april.Skottene inntok en sterk posisjon på en eller annen høy bakke mot vest.For å møte dem, måtte Surreys kavaleri krysse en kløft som ble krysset av Spott Burn.Mens de gjorde det, brøt rekkene deres opp, og skottene, lurt til å tro at engelskmennene forlot feltet, forlot sin posisjon i en uordnet nedoverbakke, bare for å oppdage at Surreys styrker hadde reformert seg på Spottsmuir og rykket frem i perfekt orden.Engelskmennene dirigerte de uorganiserte skottene i en enkelt ladning.Handlingen var kort og sannsynligvis ikke særlig blodig.Slaget ved Dunbar avsluttet effektivt krigen i 1296 med en engelsk seier.John Balliol overga seg og underkastet seg en langvarig fornedrelse.På Kincardine Castle 2. juli tilsto han opprør og ba om tilgivelse.Fem dager senere i kirkegården til Stracathro forlot han traktaten med franskmennene.

Edward I hadde knust den skotske hæren, med mange av den skotske adelen i fangenskap, satte han i gang med å frata Skottland dets statlige identitet, med fjerningen av skjebnesteinen, den skotske kronen, Black Rood of St Margaret, alt tatt fra Skottland og sendt til Westminster Abbey, England.Den engelske okkupasjonen førte til opprør i løpet av 1297 i det nordlige og sørlige Skottland ledet av Andrew Moray i nord og William Wallace i sør.Moray samlet raskt en gjeng med likesinnede patrioter, og ved å bruke hit-and-run geriljataktikker begynte han å angripe og ødelegge hvert eneste engelsk garnisonerte slott fra Banff til Inverness.Hele provinsen Moray var snart i opprør mot kong Edvard I sine menn, og innen kort tid hadde Moray sikret seg Moray-provinsen, og lot ham vende oppmerksomheten mot resten av det nordøstlige Skottland.William Wallace ble fremtredende i mai 1297, da han drepte Sir William Haselrig, den engelske lensmannen i Lanark, og medlemmer av garnisonen hans i Lanark.Det er mulig Sir Richard Lundie hjalp til i angrepet.Da nyhetene om Wallaces angrep på engelskmennene bølget over hele Skottland, samlet menn seg mot ham.Opprørerne ble støttet av Robert Wishart, biskop av Glasgow, som lengtet etter engelskmennenes nederlag.Velsignelsen til Wishart ga Wallace og hans soldater en grad av respektabilitet.Tidligere hadde skotske adelsmenn betraktet dem som bare fredløse.Han fikk snart selskap av Sir William Douglas og andre.

Etter å ha hørt om starten på et aristokratisk opprør, sendte Edward I, selv om han var engasjert i hendelser i Frankrike, en styrke med fotsoldater og ryttere under Sir Henry Percy og Sir Robert Clifford for å løse det "skotske problemet".Mens han beleiret Dundee Castle, hørte Wallace at en engelsk hær igjen rykket nordover, denne gangen under John de Warenne, jarl av Surrey.Wallace satte de ledende mennene i byen Dundee til ansvar for slottets beleiring og flyttet for å stanse fremrykningen av den engelske hæren.Wallace og Moray, som nylig hadde slått sammen styrkene sine, utplassert på Ochil Hills med utsikt over broen som krysser elven Forth ved Stirling og forberedte seg på å møte engelskmennene i kamp.Den 11. september 1297 møtte skotske styrker, under felles kommando av Moray og Wallace, jarlen av Surreys hær i slaget ved Stirling Bridge.Den skotske hæren satte inn nord-øst for broen, og lot fortroppen til Surreys hær krysse broen før de angrep.Det engelske kavaleriet viste seg å være ineffektivt på myrbakken rundt broen, og mange av dem ble drept.Broen kollapset da engelske forsterkninger krysset.Engelskmennene på motsatt side av elven flyktet deretter fra slagmarken.Skottene led relativt lette skader, men døden fra sårene til Andrew Moray ga den skotske saken et dypt slag.Stirling Bridge var den første nøkkelseieren for skottene.

Etter å ha ryddet engelskmennene ut av Skottland, vendte Wallace tankene til administrasjonen av landet.En av hans tidlige intensjoner var å gjenopprette kommersielle og diplomatiske bånd med Europa og vinne tilbake den oversjøiske handelen som Skottland hadde hatt under Alexander III.Ethvert bevis på hans administrative skarpsindighet ble sannsynligvis ødelagt av Edwards tjenestemenn etter Wallaces henrettelse.Det finnes imidlertid ett latinsk dokument i arkivene til hansabyen Lübeck, som ble sendt 11. oktober 1297 av «Andrew de Moray og William Wallace, ledere av kongeriket Skottland og rikets samfunn».Den fortalte kjøpmennene i Lübeck og Hamburg at de nå hadde fri tilgang til alle deler av kongeriket Skottland, som ved Guds gunst var blitt gjenvunnet ved krig fra engelskmennene.Bare én uke etter at dette dokumentet ble signert, inviserte Wallace en invasjon av England.Når de krysset inn i Northumberland, fulgte skottene den engelske hæren som flyktet sørover i uorden.Fanget mellom to hærer flyktet hundrevis av flyktninger i sikkerhet bak murene til Newcastle.Skottene ødela et stykke landskap før de dro vestover inn i Cumberland og plyndret hele veien til Cockermouth, før Wallace førte mennene sine tilbake til Northumberland og skjøt 700 landsbyer.Da han kom tilbake fra England, lastet med bytte, befant Wallace seg på toppen av sin makt.

I mars 1298 ble Wallace slått til ridder, etter sigende av en av de ledende adelsmennene i Skottland, og ble utnevnt til vokter av kongeriket Skottland i navnet til den eksilte kong John Balliol.Han begynte forberedelsene til en konfrontasjon med Edward.

Kong Edward fikk vite om nederlaget til hans nordlige hær i slaget ved Stirling Bridge.I januar 1298 hadde Filip IV av Frankrike signert en våpenhvile med Edvard som ikke inkluderte Skottland, og dermed forlatt sine skotske allierte.Edward kom tilbake til England fra kampanje i Frankrike i mars og ba om at hæren hans skulle samles.Han flyttet regjeringssetet til York.3. juli invaderte han Skottland og hadde til hensikt å knuse Wallace og alle de som våget å hevde Skottlands uavhengighet.22. juli angrep Edwards hær en mye mindre skotsk styrke ledet av Wallace nær Falkirk.Den engelske hæren hadde en teknologisk fordel.Langbuemenn slaktet Wallaces spydmenn og kavaleri ved å skyte mange piler over store avstander.Mange skotter ble drept i slaget ved Falkirk.Til tross for seieren vendte Edward og hans hær snart tilbake til England og klarte dermed ikke å underlegge Skottland fullstendig.Men nederlaget hadde ødelagt Wallaces militære rykte.Han trakk seg tilbake til tett skog i nærheten og sa opp sitt vergemål i desember.

Wallace ble etterfulgt som Guardian of the Kingdom i fellesskap av Robert Bruce og John Comyn, men de kunne ikke se forbi deres personlige forskjeller.Dette førte til et nytt skifte i den politiske situasjonen.I løpet av 1299 overtalte diplomatisk press fra Frankrike og Roma Edward til å løslate den fengslede kong John i varetekt av paven.Pavedømmet fordømte også Edwards invasjoner og okkupasjon av Skottland i den pavelige oksen Scimus, Fili.Oksen beordret Edward til å avstå fra angrepene hans og starte forhandlinger med Skottland.Edward ignorerte imidlertid oksen.William Wallace ble sendt til Europa for å prøve å få ytterligere støtte for den skotske saken.Wallace dro til Frankrike for å søke hjelp fra Filip IV, og han dro muligens videre til Roma.William Lamberton, biskop av St. Andrews, ble utnevnt til en tredje, nøytral verge for å prøve å opprettholde orden mellom Bruce og Comyn.Skottene gjenerobret også Stirling Castle.I mai 1300 ledet Edward I en kampanje inn i Skottland, og invaderte Annandale og Galloway.Med suksessen til engelskmennene i Falkirk to år tidligere, må Edward ha følt seg i en posisjon til å bringe Skottland under full kontroll permanent.For å gjøre dette krevde det ytterligere kampanjer, eliminering av den siste opposisjonen og sikring av slott som var (eller ville være) motstandssentre.Engelskmennene tok kontroll over Caerlaverock Castle, men bortsett fra noen små trefninger var det ingen handling.I august sendte paven et brev med krav om at Edvard skulle trekke seg fra Skottland.På grunn av mangelen på suksess arrangerte Edward en våpenhvile med skottene 30. oktober og returnerte til England.

I juli 1301 startet Edward sin sjette kampanje inn i Skottland, med mål om å erobre Skottland i et todelt angrep.Den ene hæren ble kommandert av hans sønn, Edward, Prince of Wales, den andre, den større, var under hans egen kommando.Prinsen skulle ta de sørvestlige landene og den større herligheten, så faren håpet.Men prinsen holdt seg forsiktig til Solway-kysten.Skotte styrker, kommandert av de Soulis og de Umfraville, angrep prinsens hær ved Lochmaben i begynnelsen av september og opprettholdt kontakten med hæren hans da den fanget Robert the Bruces Turnberry Castle.De truet også kongens hær ved Bothwell, som han tok til fange i september.De to engelske hærene møttes for å overvintre ved Linlithgow uten å ha skadet skottenes kampevne.I januar 1302 gikk Edward med på en ni måneders våpenhvile.

Slaget ved Roslin, utkjempet 24. februar 1303 under den første skotske uavhengighetskrigen, endte med en skotsk seier mot en engelsk rekognoseringsstyrke ledet av Lord John Segrave.Konflikten skjedde nær landsbyen Roslin, der de skotske kommandantene John Comyn og Sir Simon Fraser orkestrerte et bakholdsangrep mot engelskmennene.Før slaget utløp en våpenhvile mellom England og Skottland 30. november 1302, noe som førte til at engelske forberedelser for en fornyet invasjon.Edward I utnevnte Segrave til sin løytnant i Skottland, og instruerte ham om å gjennomføre et omfattende rekognoseringsoppdrag inn i skotsk territorium, med start fra Wark på Tweed nordover.Under engasjementet gjorde engelskmennene, som gikk videre i tre separate divisjoner og opplevde trakassering av skotske styrker, den taktiske feilen å campe på spredte steder.Dette strategiske feiltrinnet tillot Comyn og Fraser å gjennomføre et nattangrep, noe som resulterte i blant annet Segrave.Til tross for et mottrekk fra Robert Nevilles divisjon for å støtte de engelske styrkene, sikret skottene en avgjørende seier, noe som førte til den engelske betalingsmesteren Mantons død og midlertidig fange av Segrave før han ble løslatt.

Paris-traktaten avsluttet den anglo-franske krigen 1294–1303, og ble undertegnet 20. mai 1303 mellom Filip IV av Frankrike og Edvard I av England.Basert på vilkårene i traktaten, ble Gascogne restaurert til England fra Frankrike etter okkupasjonen under krigen, og satte dermed scenen for hundreårskrigen (1337–1453).Dessuten ble det bekreftet at Filips datter skulle gifte seg med Edwards sønn (den senere Edward II av England), som allerede avtalt i Montreuil-traktaten (1299).

Edward I var nå fri fra forlegenhet i utlandet og hjemme, og etter å ha gjort forberedelser til den endelige erobringen av Skottland, begynte han sin invasjon i midten av mai 1303. Hæren hans var ordnet i to divisjoner – den ene under ham selv og den andre under ham. Prinsen av Wales.Edward avanserte i øst og sønnen kom inn i Skottland i vest, men hans fremrykning ble sjekket på flere punkter av Wallace.Kong Edward nådde Edinburgh innen juni, og marsjerte deretter av Linlithgow og Stirling til Perth.Comyn, med den lille styrken under hans kommando, kunne ikke håpe på å beseire Edwards styrker.Edward ble i Perth til juli, og fortsatte deretter, via Dundee, Montrose og Brechin, til Aberdeen, og ankom i august.Derfra marsjerte han gjennom Moray, før fremgangen hans fortsatte til Badenoch, før han sporet veien tilbake sørover til Dunfermline, hvor han ble gjennom vinteren.Tidlig i 1304 sendte Edward et raidende parti inn i grensene, som satte styrkene under Fraser og Wallace på flukt.Med landet som nå var underkastet, overga alle de ledende skottene seg til Edward i februar, bortsett fra Wallace, Fraser og Soulis, som var i Frankrike.Vilkår for underkastelse ble forhandlet frem 9. februar av John Comyn, som nektet å overgi seg betingelsesløst, men ba om at fanger fra begge sider ble løslatt ved løsepenger og at Edward var enig i at det ikke ville være represalier eller arv fra skottene.Bortsett fra William Wallace og John de Soulis, så det ut til at alt ville bli tilgitt etter at noen av de mer kjente lederne ble forvist fra Skottland i forskjellige perioder.Beslaglagte dødsboer kunne inndrives ved betaling av bøter i beløp som anses passende for hver enkelts svik.Arvene ville fortsette som de alltid har gjort, slik at den landsatte adelen kunne videreføre titler og eiendommer som normalt.De Soulis ble værende i utlandet og nektet å overgi seg.Wallace var fortsatt på frifot i Skottland, og i motsetning til alle adelene og biskopene, nektet han å hylle Edward.Edward trengte å gjøre et eksempel for noen, og ved å nekte å kapitulere og akseptere landets okkupasjon og annektering, ble Wallace det uheldige fokuset for Edwards hat.Han ville ikke få fred med mindre han satte seg fullstendig og absolutt under Edwards vilje.Det ble også bestemt at James Stewart, de Soulis og Sir Ingram de Umfraville ikke kunne komme tilbake før Wallace ble gitt opp, og Comyn, Alexander Lindsay, David Graham og Simon Fraser skulle aktivt søke hans fangst.

Etter nederlaget til William Wallaces skotske hær i slaget ved Falkirk i 1298, tok det Edward I seks år å få full kontroll over Skottland.Den siste høyborgen for motstand mot engelsk styre var Stirling Castle.Bevæpnet med tolv beleiringsmotorer beleiret engelskmennene slottet i april 1304. I fire måneder ble slottet bombardert av blykuler (strippet fra nærliggende kirketak), gresk ild, steinkuler og til og med en slags kruttblanding.Edward I fikk svovel og salpeter, komponenter av krutt, brakt til beleiringen fra England.Utålmodig med mangelen på fremskritt beordret Edward sin sjefingeniør, Master James of St. George, til å begynne arbeidet med en ny, mer massiv motor kalt Warwolf (en trebuchet).Slottets garnison på 30, ledet av William Oliphant, fikk til slutt overgi seg 24. juli etter at Edward tidligere hadde nektet å akseptere overgivelse før Warwolf hadde blitt testet.Til tross for tidligere trusler, sparte Edward alle skottene i garnisonen og henrettet bare én engelskmann som tidligere hadde gitt over slottet til skottene.Sir William Oliphant ble fengslet i Tower of London.

Mens alt dette fant sted, ble William Wallace til slutt tatt til fange ved Robroyston nær Glasgow 3. august 1305. Han ble levert til engelskmennene av retainere i tjeneste for Sir John Menteith.Wallace hadde lett vært den mest jagede mannen i Skottland i årevis, men spesielt de siste atten månedene.Han ble raskt ført gjennom den skotske landsbygda, med bena bundet under hesten, mot London, hvor engelske myndigheter etter en utstillingsrettssak fikk ham henrettet 23. august 1305 ved Elms of Smithfield på tradisjonell måte for en forræder.Han ble hengt, deretter trukket og delt, og hodet plassert på en pigg på London Bridge.Den engelske regjeringen viste sine lemmer separat i Newcastle, Berwick, Stirling og Perth.

Bruce ankom Dumfries og fant Comyn der.På et privat møte med Comyn 6. februar 1306 i Greyfriars Church, bebreidet Bruce Comyn for hans forræderi, noe Comyn benektet.Rasende trakk Bruce dolken sin og stakk, men ikke dødelig, svikeren sin.Da Bruce løp fra kirken, kom ledsagerne hans, Kirkpatrick og Lindsay, inn og da de fant Comyn fortsatt i live, drepte de ham.Bruce og hans tilhengere tvang deretter de lokale engelske dommerne til å overgi slottet sitt.Bruce innså at terningen var kastet og at han ikke hadde noe annet alternativ enn å bli enten en konge eller en flyktning.Drapet på Comyn var en helligbrøde, og han gikk en fremtid i møte som ekskommunikasjon og fredløs.Imidlertid viste pakten hans med Lamberton og støtten fra den skotske kirken, som var villig til å ta hans side i strid med Roma, å være av stor betydning i dette nøkkeløyeblikket da Bruce hevdet sitt krav til den skotske tronen.

Han dro til Glasgow og møtte biskopen av Glasgow, Robert Wishart.I stedet for å ekskommunisere Bruce, frikjente Wishart ham og oppfordret folk til å øke støtten hans.De reiste begge til Scone, hvor de ble møtt av Lamberton og andre fremtredende kirkemenn og adelsmenn.Mindre enn syv uker etter drapet i Dumfries, ved Scone Abbey 25. mars 1306, ble Robert Bruce kronet som kong Robert I av Skottland.

Rasende over drapet på John Comyn, Lord of Badenoch av Bruce og hans tilhengere ved Dumfries og Bruces kroning Edward I av England kalt Aymer de Valence, jarl av Pembroke, spesialløytnant for Skottland.Pembroke flyttet raskt, og midt på sommeren hadde han laget sin base i Perth, sammen med Henry Percy og Robert Clifford og en hær på rundt 3000 mann trukket fra de nordlige fylkene.Edvard I ga ordre om at ingen nåde skulle gis og alle som ble tatt i våpen skulle henrettes uten rettssak.Det er mulig at dette ordet ikke hadde nådd kongen fordi han tydde til en ridderlig tradisjon og ba de Valence om å komme ut fra Perths murer og kjempe.De Valence, som hadde ryktet som en hederlig mann, kom med unnskyldningen at det var for sent på dagen å kjempe og sa at han ville akseptere utfordringen dagen etter.Kongen bivuakk hæren sin rundt seks mil unna i noen skoger som var på høy bakke nær elven Almond.Ved skumringstid da Bruces hær slo leir og mange avvæpnet, falt hæren til Aymer de Valence over dem i et overraskelsesangrep.Kongen løsnet jarlen av Pembroke i det første angrepet, men ble selv tatt av hesten og nesten tatt til fange av Sir Philip Mowbray bare for å bli reddet av Sir Christopher Seton.I undertal og overrasket hadde kongens styrke ingen sjanse.Bruce ble to ganger løsnet og to ganger til reddet.Til slutt dannet en liten styrke av skotske riddere inkludert James Douglas, Neil Campbell, Edward Bruce, John de Strathbogie, Earl of Atholl, Gilbert de Haye og kongen en falanks for å bryte seg løs og ble tvunget til å flykte i et knusende nederlag, etterlater mange av kongens mest lojale tilhengere døde eller snart henrettet.Etter å ha blitt beseiret i slaget, ble kongen drevet fra det skotske fastlandet som en fredløs.

Det er fortsatt usikkert hvor Bruce tilbrakte vinteren 1306–07.Mest sannsynlig tilbrakte han det på Hebridene, muligens i ly av Christina of the Isles.Sistnevnte var gift med et medlem av Mar-slekten, en familie som Bruce var i slekt med (ikke bare var hans første kone medlem av denne familien, men hennes bror, Gartnait, var gift med en søster av Bruce).Irland er også en alvorlig mulighet, og Orknøyene (under norsk styre på den tiden) eller egentlige Norge (hvor søsteren hans Isabel Bruce var enkedronning) er usannsynlig, men ikke umulig.Bruce og hans tilhengere kom tilbake til det skotske fastlandet i februar 1307.I februar 1307 krysset kong Robert fra øya Arran i Firth of Clyde til sitt eget jarldom Carrick, i Ayrshire, og landet nær Turnberry, hvor han visste at lokalbefolkningen ville være sympatisk, men hvor alle høyborgene ble holdt av engelskmennene. .Han angrep byen Turnberry hvor mange engelske soldater ble garnisonert og påførte mange dødsfall og fikk en betydelig mengde tyvegods.En lignende landing av brødrene Thomas og Alexander i Galloway møtte katastrofe ved bredden av Loch Ryan i hendene på Dungal MacDouall, den viktigste Balliol-tilhengeren i regionen.Thomas og Alexanders hær av Irish and Islemen ble ødelagt, og de ble sendt som fanger til Carlisle, hvor de senere ble henrettet etter ordre fra Edward I. Kong Robert etablerte seg i åslandet Carrick og Galloway.Kong Robert hadde godt lært den skarpe leksjonen fra Methven: aldri igjen ville han la seg fange av en sterkere fiende.Hans største våpen var hans intime kunnskap om den skotske landsbygda, som han brukte til sin fordel.I tillegg til å utnytte landets naturlige forsvar godt, sørget han for at styrken hans var så mobil som mulig.Kong Robert var nå fullstendig klar over at han sjelden kunne forvente å vinne engelskmennene i åpen kamp.Hæren hans var ofte svak i antall og dårlig utstyrt.Den vil best brukes i små hit-and-run-raid, og tillater best mulig bruk av begrensede ressurser.Han ville beholde initiativet og hindre fienden i å ta ut sin overlegne styrke.Når det var mulig, ville avlinger bli ødelagt og husdyr fjernet fra veien for fiendens fremrykning, og nektet ham ferske forsyninger og fôr til de tunge krigshestene.Viktigst av alt, kong Robert anerkjente den sesongmessige karakteren av engelske invasjoner, som feide over landet som sommertidevann, bare for å trekke seg tilbake før vinterens begynnelse.

Kong Robert vant sin første lille suksess ved Glen Trool, hvor han overfalt en engelsk styrke ledet av Aymer de Valence, angrep ovenfra med steinblokker og bueskyttere og drev dem bort med store tap.Deretter gikk han gjennom heiene ved Dalmellington til Muirkirk, og dukket opp nord i Ayrshire i begynnelsen av mai, hvor hæren hans ble styrket av ferske rekrutter.Her møtte han snart Aymer de Valence, som kommanderte den viktigste engelske styrken i området.Da han forberedte seg på å møte ham, tok han stilling den 10. mai på en slette sør for Loudoun-høyden, rundt 500 meter bred og avgrenset på hver side av dype murer.Valences eneste tilnærming var over motorveien gjennom myren, der de parallelle grøftene kongens menn gravde utover fra myra begrenset rommet hans for utplassering, med grøftene foran skottene som hindret ham ytterligere, og effektivt nøytraliserte hans fordel i antall.Valence ble tvunget til å angripe langs en smalt innsnevret front oppover mot de ventende fiendtlige spydene.Det var en kamp som på noen måter minnet om Stirling Bridge, med den samme "filtreringseffekten" på jobb.En frontalangrep fra de engelske ridderne ble stoppet av kongens spydsoldatmilits, som effektivt slaktet dem da de var på ugunstig grunn, og dermed beseiret militsen snart ridderne.Mens kongens spydmenn presset nedover mot de uorganiserte ridderne, kjempet de med en slik kraft at de bakre rekkene av engelskmennene begynte å flykte i panikk.Hundre eller flere ble drept i slaget, mens Aymer de Valence klarte å unnslippe blodbadet og flyktet til Bothwell Castles sikkerhet.

Bruce overførte operasjoner til Aberdeenshire på slutten av 1307 og truet Banff før han ble alvorlig syk, sannsynligvis på grunn av vanskelighetene med den lange kampanjen.Bruce kom seg og forlot John Comyn, 3. jarl av Buchan udempet på baksiden, og returnerte vestover for å ta Balvenie og Duffus Castles, deretter Tarradale Castle på Black Isle.Bruce snudde seg tilbake via innlandet til Inverness og et nytt mislykket forsøk på å ta Elgin, og oppnådde til slutt sitt skjellsettende nederlag av Comyn i slaget ved Inverurie i mai 1308;han overkjørte deretter Buchan og beseiret den engelske garnisonen ved Aberdeen.Harrying av Buchan i 1308 ble beordret av Bruce for å sørge for at all Comyn-familiestøtte ble slukket.Buchan hadde en veldig stor befolkning fordi den var jordbrukshovedstaden i Nord-Skottland, og mye av befolkningen var lojale mot Comyn-familien selv etter nederlaget til jarlen av Buchan.De fleste av Comyn-slottene i Moray, Aberdeen og Buchan ble ødelagt og innbyggerne deres drept.På mindre enn ett år hadde Bruce feid gjennom nord og ødelagt makten til Comyns som hadde hatt viseregal makt i nord i nesten hundre år.Hvordan denne dramatiske suksessen ble oppnådd, spesielt inntak av nordlige slott så raskt, er vanskelig å forstå.Bruce manglet beleiringsvåpen, og det er usannsynlig at hæren hans hadde betydelig større antall eller var bedre bevæpnet enn motstanderne.Moralen og ledelsen til Comyns og deres nordlige allierte så ut til å være uforklarlig mangelfull i møte med deres mest alvorlige utfordring.Han krysset deretter til Argyll og beseiret de isolerte MacDougalls (allierte av Comyns) i slaget ved Pass of Brander og tok Dunstaffnage Castle, den siste store høyborgen til Comyns og deres allierte.Bruce beordret deretter harryings i Argyle og Kintyre, i territoriene til klanen MacDougall.

I mars 1309 holdt Bruce sitt første parlament i St. Andrews og i august kontrollerte han hele Skottland nord for elven Tay.Året etter anerkjente presteskapet i Skottland Bruce som konge på et generalråd.Støtten som kirken ga ham, til tross for hans ekskommunikasjon, var av stor politisk betydning.oktober 1310 skrev Bruce Edward II av England fra Kildrum i Cumbernauld Parish i et mislykket forsøk på å etablere fred mellom Skottland og England.I løpet av de neste tre årene ble det ene engelskholdte slottet eller utposten etter den andre tatt til fange og redusert: Linlithgow i 1310, Dumbarton i 1311 og Perth, av Bruce selv, i januar 1312. Bruce foretok også raid inn i Nord-England og landet kl. Ramsey på Isle of Man beleiret Castle Rushen i Castletown, fanget den 21. juni 1313 og benektet engelskmennene øyas strategiske betydning.

I 1314 hadde Bruce gjenerobret de fleste slottene i Skottland som ble holdt av engelskmennene og sendte raidpartier inn i Nord-England så langt som til Carlisle.Som svar planla Edward II en større militærkampanje med støtte fra Lancaster og baronene, og mønstret en stor hær på mellom 15 000 og 20 000 mann.Våren 1314 beleiret Edward Bruce Stirling Castle, en nøkkelfestning i Skottland, hvis guvernør, Philip de Mowbray, gikk med på å overgi seg hvis den ikke ble avløst før 24. juni 1314. I mars fanget James Douglas Roxburgh, og Randolph fanget Edinburgh Castle. (Bruce beordret senere henrettelsen av Piers de Lombard, guvernør for slottet), mens Bruce i mai igjen raidet England og undertrykte Isle of Man.Nyheten om avtalen angående Stirling Castle nådde den engelske kongen i slutten av mai, og han bestemte seg for å fremskynde sin marsj nordover fra Berwick for å avlaste slottet.Robert, med mellom 5.500 og 6.500 tropper, hovedsakelig spydmenn, forberedte seg på å hindre Edwards styrker i å nå Stirling.Slaget begynte 23. juni da den engelske hæren forsøkte å tvinge seg vei over høybakken til Bannock Burn, som var omgitt av myrland.Tredning mellom de to sidene brøt ut, noe som resulterte i døden til Sir Henry de Bohun, som Robert drepte i personlig kamp.Edward fortsatte sin fremrykning dagen etter, og møtte hoveddelen av den skotske hæren da de kom ut av skogen i New Park.Engelskmennene ser ikke ut til å ha forventet at skottene skulle gi kamp her, og som et resultat hadde de holdt sine styrker i marsjerende, snarere enn kamp, ​​orden med bueskytterne – som vanligvis ville blitt brukt til å bryte opp fiendtlige spydformasjoner – ved bak, i stedet for foran, av hæren.Det engelske kavaleriet fant det vanskelig å operere i det trange terrenget og ble knust av Roberts spydmenn.Den engelske hæren var overveldet og dens ledere klarte ikke å gjenvinne kontrollen.Edward II ble dratt fra slagmarken, heftig forfulgt av de skotske styrkene, og slapp så vidt unna de tunge kampene.I kjølvannet av nederlaget trakk Edward seg tilbake til Dunbar, og reiste deretter med skip til Berwick, og deretter tilbake til York;i hans fravær falt Stirling Castle raskt.

Frigjort fra engelske trusler kunne Skottlands hærer nå invadere Nord-England.Bruce kjørte også tilbake en påfølgende engelsk ekspedisjon nord for grensen og satte i gang raid inn i Yorkshire og Lancashire.Oppmuntret av sine militære suksesser sendte Robert også broren Edward for å invadere Irland i 1315, i et forsøk på å hjelpe de irske herrene med å avvise engelske inngrep i kongedømmene deres og for å gjenvinne alle landene de hadde mistet til kronen (etter å ha mottatt et svar). til tilbud om bistand fra Domhnall Ó Néill, kongen av Tír Eoghain), og å åpne en andre front i de fortsatte krigene med England.Edvard ble til og med kronet som høykonge av Irland i 1316. Robert dro senere dit med en annen hær for å hjelpe broren.I utgangspunktet virket den skotsk-irske hæren ustoppelig da de beseiret engelskmennene igjen og igjen og jevnet byene sine med jorden.Imidlertid klarte ikke skottene å vinne over ikke-Ulster-høvdingene eller å oppnå andre betydelige gevinster på den sørlige delen av øya, der folk ikke kunne se forskjellen mellom engelsk og skotsk okkupasjon.Dette var fordi en hungersnød rammet Irland og hæren kjempet for å opprettholde seg selv.De tydde til å plyndre og rasere hele bosetninger mens de søkte etter forsyninger, uavhengig av om de var engelske eller irske.Til slutt ble den beseiret da Edward Bruce ble drept i slaget ved Faughart.De irske annalene fra perioden beskrev nederlaget til Bruces av engelskmennene som en av de største tingene som noen gang er gjort for den irske nasjonen på grunn av det faktum at den satte en stopper for hungersnøden og plyndringen som ble utført på irene av både skottene og skottene. Engelsk.

I 1326 ble den engelske kongen, Edward II, avsatt av sin kone, Isabella, og hennes elsker, Mortimer.England hadde vært i krig med Skottland i 30 år og skottene utnyttet den kaotiske situasjonen til å sette i gang store raid inn i England.Isabella og Mortimer så motstand mot skottene som en måte å legitimere deres posisjon på, og forberedte en stor hær for å motsette seg dem.I juli 1327 dro dette fra York for å fange skottene og tvinge dem til kamp.Etter to uker med dårlige forsyninger og dårlig vær konfronterte engelskmennene skottene da sistnevnte bevisst ga fra seg sin stilling.Skottene okkuperte en uangripelig posisjon rett nord for elven Wear.Engelskmennene nektet å angripe den og skottene nektet å kjempe i det fri.Etter tre dager flyttet skottene over natten til en enda sterkere posisjon.Engelskmennene fulgte etter dem, og den natten krysset en skotsk styrke elven og raidet den engelske leiren med suksess, og trengte så langt som til den kongelige paviljongen.Engelskmennene trodde at de hadde omringet skottene og sultet dem ut, men natt til 6. august rømte den skotske hæren og marsjerte tilbake til Skottland.Kampanjen var ødeleggende dyr for engelskmennene.Isabella og Mortimer ble tvunget til å forhandle med skottene, og i 1328 ble Edinburgh-Northampton-traktaten undertegnet, som anerkjente skotsk suverenitet.

Edinburgh-Northampton-traktaten var en fredsavtale som ble undertegnet i 1328 mellom kongedømmene England og Skottland.Den brakte en slutt på den første skotske uavhengighetskrigen, som hadde begynt med det engelske partiet Skottland i 1296. Traktaten ble undertegnet i Edinburgh av Robert the Bruce, kongen av skottene, 17. mars 1328, og ble ratifisert av parlamentet Englands møte i Northampton 1. mai.Vilkårene i traktaten fastslo at i bytte for £ 100 000 sterling, ville den engelske kronen anerkjenne:Kongeriket Skottland som fullstendig uavhengigRobert the Bruce, og hans arvinger og etterfølgere, som de rettmessige herskerne i SkottlandGrensen mellom Skottland og England som den som ble anerkjent under regjeringen til Alexander III (1249–1286).

Robert døde 7. juni 1329, på Manor of Cardross, nær Dumbarton.Bortsett fra å unnlate å oppfylle et løfte om å foreta et korstog, døde han fullstendig oppfylt, ved at målet for hans livs kamp – uhemmet anerkjennelse av Bruce-retten til kronen – var blitt realisert, og trygg på at han forlot kongeriket Skottland trygt. i hendene på sin mest betrodde løytnant, Moray, til hans spedbarnssønn ble voksen.Seks dager etter hans død, for å fullføre triumfen ytterligere, ble det utstedt pavelige okser som ga salvingsprivilegiet ved kroningen av fremtidige skotske konger.Edinburgh-Northampton-traktaten varte bare i fem år.Det var upopulært blant mange engelske adelsmenn, som så på det som ydmykende.I 1333 ble den veltet av Edward III, etter at han hadde begynt sin personlige regjeringstid, og den andre skotske uavhengighetskrigen fortsatte til en varig fred ble opprettet i 1357.