Den strålende revolusjonen i 1688 erstattet James II og VII med hans protestantiske datter Mary og hennes nederlandske ektemann William, som regjerte som felles monarker av
England , Irland og Skottland.Verken Mary, som døde i 1694, eller søsteren Anne, hadde gjenlevende barn, som etterlot deres katolske halvbror James Francis Edward som nærmeste naturlige arving.Bosettingsloven fra 1701 ekskluderte katolikker fra arven, og da Anne ble dronning i 1702, var arvingen hennes den fjernt beslektede, men protestantiske kurfyrsten Sophia av Hannover.Sophia døde i juni 1714, og da Anne fulgte etter to måneder senere i august, etterfulgte Sophias sønn som George I.Ludvig XIV av Frankrike, den primære kilden til støtte for de eksilerte Stuartsene, døde i 1715 og hans etterfølgere trengte fred med Storbritannia for å gjenoppbygge økonomien.Den anglo-
franske alliansen i 1716 tvang James til å forlate Frankrike;han slo seg ned i Roma på pavelig pensjon, noe som gjorde ham enda mindre attraktiv for protestantene som utgjorde det store flertallet av hans britiske støtte.Jacobite-opprør i 1715 og 1719 mislyktes begge.Fødselen til sønnene Charles og Henry bidro til å opprettholde offentlig interesse for Stuarts, men i 1737 levde James "rolig i Roma, etter å ha forlatt alt håp om en restaurering".På samme tid så franske statsmenn på slutten av 1730-tallet utvidelsen av britisk handel etter 1713 som en trussel mot den europeiske maktbalansen, og Stuartene ble et av en rekke potensielle alternativer for å redusere den.Imidlertid var et lavnivåopprør langt mer kostnadseffektivt enn en kostbar restaurering, spesielt siden de neppe var mer pro-franske enn hannoveranerne.Det skotske høylandet var et ideelt sted, på grunn av klansamfunnets føydale natur, deres avsidesliggende beliggenhet og terreng;men som mange skotter erkjente, ville et opprør også være ødeleggende for lokalbefolkningen.Handelskonflikter mellom
Spania og Storbritannia førte til Jenkins' Ear-krigen i 1739, fulgt i 1740–41 av den østerrikske arvefølgekrigen.Den mangeårige britiske statsministeren Robert Walpole ble tvunget til å trekke seg i februar 1742 av en allianse av tories og anti-Walpole Patriot Whigs, som deretter ekskluderte partnerne deres fra regjeringen.Rasende tories som hertugen av Beaufort ba om fransk hjelp til å gjenopprette James til den britiske tronen.