Apostolische tijd

Het Apostolische Tijdperk is vernoemd naar de apostelen en hun missionaire activiteiten.Het heeft een speciale betekenis in de christelijke traditie als het tijdperk van de directe apostelen van Jezus.Een primaire bron voor het Apostolische Tijdperk zijn de Handelingen van de Apostelen, maar over de historische juistheid ervan is gedebatteerd en de berichtgeving ervan is slechts gedeeltelijk. De nadruk ligt vooral vanaf Handelingen 15 op de bediening van Paulus, en eindigt rond 62 n.Chr. toen Paulus in Rome predikte. huisarrest.De eerste volgelingen van Jezus waren een sekte van apocalyptische Joodse christenen binnen het domein van het Tweede Tempel- jodendom .De vroegchristelijke groepen waren strikt joods, zoals de Ebionieten, en de vroegchristelijke gemeenschap in Jeruzalem, geleid door Jakobus de Rechtvaardige, de broer van Jezus.Volgens Handelingen 9 beschreven ze zichzelf als "discipelen van de Heer" en "van de Weg", en volgens Handelingen 11 was een gevestigde gemeenschap van discipelen in Antiochië de eersten die "christenen" werden genoemd.Sommige van de vroege christelijke gemeenschappen trokken godvrezenden aan, dat wil zeggen Grieks-Romeinse sympathisanten die trouw bleven aan het jodendom, maar weigerden zich te bekeren en daarom hun heidense (niet-joodse) status behielden, die al joodse synagogen bezochten.De opname van heidenen vormde een probleem, aangezien zij de Halakha niet volledig konden naleven.Saulus van Tarsus, beter bekend als de apostel Paulus, vervolgde de vroege joodse christenen, bekeerde zich vervolgens en begon zijn missie onder de heidenen.De belangrijkste zorg van de brieven van Paulus is de opname van heidenen in Gods Nieuwe Verbond, waarmee de boodschap wordt uitgezonden dat geloof in Christus voldoende is voor verlossing.Door deze opname van heidenen veranderde het vroege christendom van karakter en groeide het gedurende de eerste twee eeuwen van de christelijke jaartelling geleidelijk los van het judaïsme en het joodse christendom.De kerkvaders Eusebius en Epiphanius van Salamis uit de vierde eeuw halen een traditie aan dat vóór de verwoesting van Jeruzalem in het jaar 70 de christenen in Jeruzalem op wonderbaarlijke wijze waren gewaarschuwd om naar Pella in de regio van de Dekapolis aan de overkant van de Jordaan te vluchten.De evangeliën en brieven uit het Nieuwe Testament bevatten vroege geloofsbelijdenissen en hymnen, maar ook verslagen van het lijden, het lege graf en de verschijningen van de opstanding.Het vroege christendom verspreidde zich naar groepen gelovigen onder Arameessprekende volkeren langs de Middellandse Zeekust en ook naar de delen in het binnenland van het Romeinse rijk en daarbuiten, naar het Parthische rijk en het latere Sassanidenrijk , inclusief Mesopotamië , dat in verschillende tijden werd gedomineerd. verschillende mate door deze rijken.