Il Patto Tripartito, noto anche come Patto di Berlino, fu un accordo tra Germania ,Italia eGiappone firmato a Berlino il 27 settembre 1940 rispettivamente da Joachim von Ribbentrop, Galeazzo Ciano e Saburō Kurusu.Si trattava di un'alleanza militare difensiva alla quale alla fine si unirono l'Ungheria (20 novembre 1940), la Romania (23 novembre 1940), la Bulgaria (1 marzo 1941) e la Jugoslavia (25 marzo 1941), nonché lo Stato cliente tedesco della Slovacchia (24 novembre 1940).L'adesione della Jugoslavia provocò due giorni dopo un colpo di stato a Belgrado.Germania, Italia e Ungheria risposero invadendo la Jugoslavia.Il risultante Stato cliente italo-tedesco, noto come Stato Indipendente di Croazia, aderì al patto il 15 giugno 1941.Il Patto Tripartito era diretto principalmente agli Stati Uniti .I suoi effetti pratici furono limitati poiché i teatri operativi italo-tedeschi e giapponese si trovavano su parti opposte del mondo e le alte potenze contraenti avevano interessi strategici disparati.In quanto tale, l’Asse fu sempre e solo un’alleanza libera.Le sue clausole difensive non sono mai state invocate e la firma dell’accordo non obbligava i firmatari a combattere una guerra comune di per sé.