L'isola di Singapore, originariamente conosciuta come Temasek, era un importante porto e insediamento nel XIV secolo.Entro la fine di quel secolo, il suo sovrano Parameswara fu costretto a trasferirsi a causa degli attacchi, che portarono alla fondazione del Sultanato di Malacca .Mentre l'insediamento nell'odierna Fort Canning era abbandonato, persisteva una modesta comunità commerciale.Tra il XVI e il XIX secolo, le potenze coloniali europee, a cominciare dai portoghesi e poi dagli olandesi , iniziarono a dominare l'arcipelago malese.All'inizio del XIX secolo, gli inglesi cercarono di sfidare il dominio olandese nella regione.Riconoscendo l'importanza strategica della rotta commerciale trala Cina el'India britannica attraverso lo stretto di Malacca, Sir Thomas Stamford Raffles immaginò un porto britannico nell'area.Molti potenziali siti erano sotto il controllo olandese o presentavano sfide logistiche.Singapore, con la sua posizione privilegiata vicino allo Stretto di Malacca, un porto eccellente e l’assenza di occupazione olandese, emerse come la scelta favorita.Raffles arrivò a Singapore il 29 gennaio 1819 e scoprì un insediamento malese guidato da Temenggong Abdul Rahman, fedele al sultano di Johor.A causa di una complessa situazione politica a Johor, dove il sultano regnante era sotto l'influenza olandese e Bugis, Raffles negoziò con il legittimo erede, Tengku Hussein o Tengku Long, che era allora in esilio.Questa mossa strategica assicurò l’insediamento britannico nella regione, segnando la fondazione della moderna Singapore.