Il primo regno indigeno emerso in Indocina veniva indicato nelle storie cinesi come il Regno di Funan e comprendeva un'area della moderna Cambogia e le coste del Vietnam meridionale e della Thailandia meridionale a partire dal I secolo d.C.Funan era un regnoindianizzato , che aveva incorporato aspetti centrali delle istituzioni indiane, della religione, dell'arte governativa, dell'amministrazione, della cultura, dell'epigrafia, della scrittura e dell'architettura ed era impegnato in un redditizio commercio nell'Oceano Indiano.^[5]Nel II secolo d.C., i coloni austronesiani avevano stabilito un regno indianizzato noto come Champa lungo il moderno Vietnam centrale.Il popolo Cham fondò i primi insediamenti vicino alla moderna Champasak in Laos.Funan espanse e incorporò la regione di Champasak nel VI secolo d.C., quando fu sostituita dal suo successore Chenla.Chenla occupava vaste aree dell'odierno Laos poiché rappresenta il primo regno sul suolo laotiano.^[6]La capitale della prima Chenla era Shrestapura, situata nelle vicinanze di Champasak e del sito Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO di Wat Phu.Wat Phu è un vasto complesso di templi nel Laos meridionale che combinava l'ambiente naturale con strutture ornate in pietra arenaria, che furono mantenute e abbellite dai popoli Chenla fino al 900 d.C., e furono successivamente riscoperti e abbelliti dai Khmer nel X secolo.Nell'VIII secolo d.C. Chenla si era divisa in "Land Chenla" situata in Laos e "Water Chenla" fondata da Mahendravarman vicino a Sambor Prei Kuk in Cambogia.La terra Chenla era conosciuta dai cinesi come "Po Lou" o "Wen Dan" e inviò una missione commerciale alla corte della dinastia Tang nel 717 d.C.Water Chenla sarebbe stata oggetto di ripetuti attacchi da parte di Champa, dei regni marini di Mataram in Indonesia con sede a Giava e infine dei pirati.Dall'instabilità emersero i Khmer.^[7]Nell'area che corrisponde al moderno Laos settentrionale e centrale e alla Thailandia nord-orientale, il popolo Mon fondò i propri regni durante l'VIII secolo d.C., fuori dalla portata dei regni Chenla contraenti.Nel VI secolo nella valle del fiume Chao Phraya, i popoli Mon si erano coalizzati per creare i regni Dvaravati.Nel nord, Haripunjaya (Lamphun) emerse come potenza rivale dei Dvaravati.Nell'VIII secolo i Mon si erano spinti verso nord per creare città-stato, conosciute come "muang", a Fa Daet (nord-est della Thailandia), Sri Gotapura (Sikhottabong) vicino alla moderna Tha Khek, Laos, Muang Sua (Luang Prabang) e Chantaburi ( Vientiane).Nell'VIII secolo d.C., Sri Gotapura (Sikhottabong) era la più forte di queste prime città stato e controllava il commercio in tutta la regione del Medio Mekong.Le città-stato erano poco legate politicamente, ma erano culturalmente simili e introdussero il buddismo Therevada dai missionari dello Sri Lanka in tutta la regione.^[8]