Il 25 marzo 1971 scoppiò un conflitto significativo nel Pakistan orientale in seguito alla revoca di una vittoria elettorale da parte dell'Awami League, un partito politico del Pakistan orientale.Questo evento segnò l’inizio dell’Operazione Searchlight, ^[9] una brutale campagna militare condotta dall’establishment del Pakistan occidentale per sopprimere il crescente malcontento politico e il nazionalismo culturale nel Pakistan orientale.^[10] Le azioni violente dell'esercito pakistano portarono Sheikh Mujibur Rahman, ^[11] il leader dell'Awami League, a dichiarare l'indipendenza del Pakistan orientale come Bangladesh il 26 marzo 1971. ^[12] Mentre la maggior parte dei bengalesi sosteneva questa dichiarazione, alcuni gruppi come gli islamici e gli Biharis si è schierato con l'esercito pakistano.Il presidente pakistano Agha Muhammad Yahya Khan ha ordinato ai militari di riaffermare il controllo, innescando una guerra civile.Questo conflitto ha provocato una massiccia crisi di rifugiati, con circa 10 milioni di persone in fuga nelle province orientali dell'India.^[13] In risposta, l'India ha sostenuto il movimento di resistenza del Bangladesh, il Mukti Bahini.Il Mukti Bahini, composto da militari, paramilitari e civili bengalesi, intraprese una guerriglia contro l'esercito pakistano, ottenendo primi successi significativi.L'esercito pakistano ha riguadagnato terreno durante la stagione dei monsoni, ma il Mukti Bahini ha risposto con operazioni come l'operazione Jackpot incentrata sulla marina e gli attacchi aerei della nascente aeronautica del Bangladesh.Le tensioni si intensificarono in un conflitto più ampio quando il Pakistan lanciò attacchi aerei preventivi sull'India il 3 dicembre 1971, portando alla guerra indo-pakistana.Il conflitto si concluse con la resa del Pakistan a Dhaka il 16 dicembre 1971, un evento storico nella storia militare.Durante la guerra, l'esercito pakistano e le milizie alleate, inclusi Razakar, Al-Badr e Al-Sham, commisero atrocità diffuse contro civili, studenti, intellettuali, minoranze religiose e personale armato bengalesi.^[14] Questi atti includevano omicidi di massa, deportazioni e stupri genocidi come parte di una campagna sistematica di annientamento.La violenza ha portato a notevoli sfollamenti, con circa 30 milioni di sfollati interni e 10 milioni di rifugiati in fuga verso l’India.^[15]La guerra modificò profondamente il panorama geopolitico dell'Asia meridionale, portando il Bangladesh a diventare il settimo paese più popoloso del mondo.Il conflitto ebbe anche implicazioni più ampie durante la Guerra Fredda , coinvolgendo le principali potenze globali come gli Stati Uniti , l’ Unione Sovietica e la Repubblica popolare cinese .Il Bangladesh ha ottenuto il riconoscimento come nazione sovrana dalla maggioranza degli stati membri delle Nazioni Unite nel 1972.