Il primo periodo anglosassone copre la storia della
Gran Bretagna medievale che inizia dalla fine del dominio romano.È un periodo ampiamente conosciuto nella storia europea come Periodo delle Migrazioni, anche Völkerwanderung ("migrazione dei popoli" in tedesco).Questo fu un periodo di intensificata migrazione umana in Europa dal 375 all'800 circa. I migranti erano tribù germaniche come Goti, Vandali, Angli, Sassoni, Longobardi, Svevi, Frisii e Franchi;furono successivamente spinti verso ovest dagli Unni, Avari, Slavi, Bulgari e Alani.Tra i migranti in Gran Bretagna potrebbero essere inclusi anche gli Unni e i Rugini.Fino al 400 d.C.,
la Britannia romana , la provincia della Britannia, era parte integrante e fiorente dell'Impero Romano d'Occidente, occasionalmente disturbata da ribellioni interne o attacchi barbari, che furono domati o respinti dal grande contingente di truppe imperiali di stanza nella provincia.Nel 410, tuttavia, le forze imperiali erano state ritirate per affrontare le crisi in altre parti dell'impero, e i romano-britannici furono lasciati a se stessi in quello che viene chiamato il periodo post-romano o "sub-romano" dell'Impero. V secolo.