Գյուղատնտեսական կոլեկտիվացման դադարեցումը և տոտալիտարիզմի վերջն իրենց հետ բերեցին նոր խնդիրներ, որոնք ավելի վատթարացան, որքան երկար կոմունիստական ​​կուսակցությունը վայելեր իշխանության մենաշնորհը:Դրանք ներառում էին կոռուպցիայի և նեպոտիզմի աճը (Լաոսի քաղաքական կյանքի ավանդական առանձնահատկությունը), քանի որ գաղափարական հանձնառությունը խամրեց, և սեփական շահը փոխարինեց այն որպես պաշտոն փնտրելու և զբաղեցնելու հիմնական դրդապատճառ:Տնտեսական ազատականացման տնտեսական օգուտները նույնպես դանդաղ ի հայտ եկան:Ի տարբերությունՉինաստանի , Լաոսը չուներ արագ տնտեսական աճի ներուժ գյուղատնտեսության ազատ շուկայական մեխանիզմների և արտահանման վրա հիմնված ցածր աշխատավարձով արտադրություն խթանելու միջոցով:Սա մասամբ այն պատճառով էր, որ Լաոսը փոքր, աղքատ, դեպի ծով ելք չունեցող երկիր էր, մինչդեռ Չինաստանն ուներ տասնամյակներ շարունակ կոմունիստական ​​զարգացման առավելությունը:Արդյունքում, լաոսացի ֆերմերները, որոնց մեծ մասն ապրում էր գոյատևման մակարդակից մի փոքր ավելի, չկարողացան ստեղծել այն ավելցուկները, նույնիսկ եթե հաշվի առան տնտեսական խթանները, որոնք կարող էին և արեցին չինացի գյուղացիները Դենգի կողմից գյուղատնտեսության ապակոլեկտիվացումից հետո:Արևմուտքում կրթական հնարավորություններից կտրված՝ շատ երիտասարդ լաո ուղարկվեցին բարձրագույն կրթության Վիետնամում , Խորհրդային Միությունում կամ Արևելյան Եվրոպայում, բայց նույնիսկ վթարային կրթության դասընթացները ժամանակ պահանջեցին վերապատրաստված ուսուցիչներ, ինժեներներ և բժիշկներ ստեղծելու համար:Ամեն դեպքում, որոշ դեպքերում ուսուցման ստանդարտը բարձր չէր, և լաոսցի ուսանողներից շատերը չունեին լեզվական հմտություններ՝ հասկանալու, թե ինչ են իրենց սովորեցնում:Այսօր այս լաոսներից շատերն իրենց համարում են «կորած սերունդ» և ստիպված են եղել նոր որակավորում ստանալ արևմտյան չափանիշներով, որպեսզի կարողանան աշխատանք գտնել:1980-ականների կեսերին Չինաստանի հետ հարաբերությունները սկսեցին հալվել, քանի որ չինական զայրույթը 1979-ին Վիետնամին Լաոյի աջակցության դեմ մարեց, և վիետնամական իշխանությունը Լաոսում նվազեց:Արևելյան Եվրոպայում կոմունիզմի փլուզմամբ, որը սկսվեց 1989-ին և ավարտվեց 1991-ին Խորհրդային Միության փլուզմամբ, խորը ցնցում ապրեց Լաոսի կոմունիստ առաջնորդներին:Գաղափարախոսորեն այն Լաոսի առաջնորդներին չէր հուշում, որ սոցիալիզմի գաղափարի մեջ սկզբունքորեն սխալ բան կա, բայց հաստատեց նրանց համար 1979 թվականից ի վեր տնտեսական քաղաքականության մեջ զիջումների իմաստությունը: 1990 թվականին օգնությունն ամբողջությամբ դադարեցվեց՝ ստեղծելով. վերսկսված տնտեսական ճգնաժամ.Լաոսը ստիպված էր շտապ օգնություն խնդրել Ֆրանսիայից ևՃապոնիայից , ինչպես նաև օգնություն խնդրել Համաշխարհային բանկից և Ասիական զարգացման բանկից:Ի վերջո, 1989 թվականին Կայսոն այցելեց Պեկին՝ հաստատելու բարեկամական հարաբերությունների վերականգնումը և ապահովելու չինական օգնությունը։1990-ականներին դեպքի վայրից հեռացավ լաոսական կոմունիզմի հին գվարդիան։1990-ականներից ի վեր Լաոսի տնտեսության գերիշխող գործոնը եղել է Հարավարևելյան Ասիայի տարածաշրջանի և հատկապես Թաիլանդի տպավորիչ աճը:Դրանից օգտվելու համար Լաոյի կառավարությունը վերացրեց արտաքին առևտրի և ներդրումների գրեթե բոլոր սահմանափակումները՝ թույլ տալով թայլանդական և այլ օտարերկրյա ընկերություններին ազատորեն հիմնվել և առևտուր անել երկրում:Լաոն և չինացի աքսորյալները նույնպես խրախուսվում էին վերադառնալ Լաոս և իրենց հետ բերել իրենց գումարները։Շատերը դա արեցին. այսօր Լաոյի նախկին թագավորական ընտանիքի անդամը՝ Արքայադուստր Մանիլայը, ունի հյուրանոց և առողջարան Լուանգ Փրաբանգում, մինչդեռ հին լաոսական էլիտար ընտանիքներից մի քանիսը, ինչպիսիք են Ինտհավոնգները, կրկին գործում են (եթե ոչ՝ ապրում) երկիր։1980-ականների բարեփոխումներից ի վեր Լաոսը հասել է կայուն աճի` 1988-ից սկսած տարեկան միջինը վեց տոկոս, բացառությամբ 1997-ի ասիական ֆինանսական ճգնաժամի:Մասնավոր հատվածի զգալի մասը վերահսկվում է թայլանդական և չինական ընկերությունների կողմից, և իսկապես Լաոսը որոշ չափով դարձել է Թաիլանդի տնտեսական և մշակութային գաղութը, որը Լաոյի շրջանում որոշակի դժգոհության աղբյուր է:Լաոսը դեռևս մեծապես կախված է արտաքին օգնությունից, սակայն Թաիլանդի շարունակական ընդլայնումը մեծացրել է փայտանյութի և հիդրոէլեկտրակայանների պահանջարկը՝ Լաոսի միակ հիմնական արտահանվող ապրանքները:Վերջերս Լաոսը կարգավորեց իր առևտրային հարաբերությունները ԱՄՆ-ի հետ, բայց դա դեռ որևէ լուրջ օգուտ չի բերել:Եվրամիությունը միջոցներ է տրամադրել, որպեսզի Լաոսը կարողանա բավարարել Առևտրի համաշխարհային կազմակերպությանն անդամակցության պահանջները:Հիմնական խոչընդոտը լաոսի կիպն է, որը դեռևս պաշտոնապես փոխարկելի արժույթ չէ:Կոմունիստական ​​կուսակցությունը պահպանում է քաղաքական իշխանության մենաշնորհը, բայց տնտեսության գործունեությունը թողնում է շուկայական ուժերին և չի միջամտում լաոսցիների առօրյա կյանքին, պայմանով, որ նրանք չվիճարկեն իր իշխանությունը:Մարդկանց կրոնական, մշակութային, տնտեսական և սեռական գործունեությունը վերահսկելու փորձերը հիմնականում լքված են, թեև քրիստոնեական ավետարանչությունը պաշտոնապես հուսալքված է:Լրատվամիջոցները վերահսկվում են պետության կողմից, բայց լաոսների մեծամասնությունը ազատ մուտք ունի թայերեն ռադիո և հեռուստատեսություն (թայերենն ու լաոներենը փոխըմբռնելի լեզուներ են), ինչը նրանց նորություններ է հաղորդում արտաքին աշխարհից:Համեստ գրաքննված ինտերնետ հասանելիությունը հասանելի է շատ քաղաքներում:Լաոսը նույնպես բավականին ազատ է Թաիլանդ մեկնելու համար, և իսկապես լաոսական անօրինական ներգաղթը Թաիլանդ խնդիր է Թաիլանդի կառավարության համար:Նրանք, ովքեր մարտահրավեր են նետում կոմունիստական ​​ռեժիմին, սակայն կոշտ վերաբերմունքի են արժանանում։Առայժմ լաոսների մեծ մասը գոհ է անձնական ազատությունից և համեստ բարեկեցությունից, որը նրանք վայելել են վերջին տասնամյակի ընթացքում: