Apját követve Szulejmán katonai hódítások sorozatába kezdett, ami végül az oszmánok által 1521-ben kinevezett damaszkuszi kormányzó által vezetett lázadáshoz vezetett. Szulejmán hamarosan előkészületeket tett Belgrád meghódítására a Magyar Királyságtól – amit dédnagyapja. II. Mehmed Hunyadi János erős térségbeli védelme miatt nem érte el a célt.Elfogása létfontosságú volt a magyarok és horvátok eltávolításában, akik az albánok , bosnyákok, bolgárok , bizánciak és szerbek vereségeit követően továbbra is az egyetlen hatalmas erő maradtak, amely megakadályozhatta az oszmánok további nyereségét Európában.Szulejmán bekerítette Belgrádot, és súlyos bombázások sorozatát indította el a Duna egyik szigetéről.Belgrád mindössze 700 fős helyőrséggel, és Magyarországtól nem kapott segélyt, 1521 augusztusában elesett.