Az 1980 szeptemberétől 1988 augusztusáig tartó iráni- iraki háború jelentős konfliktus volt Irán és Irak között.Az iraki invázióval kezdődött, és nyolc évig tartott, majd mindkét fél elfogadta az ENSZ Biztonsági Tanácsának 598. számú határozatát.Irak Szaddám Huszein vezetésével elsősorban azért támadta meg Iránt, hogy megakadályozza, hogy Ruhollah Khomeini ajatollah Irán forradalmi ideológiáját exportálja Irakba.Az irakiak aggodalmát fejezték ki amiatt is, hogy Irán képes felkelteni az iraki síita többséget a szunnita uralta, szekuláris baatista kormánya ellen.Irak arra törekedett, hogy a Perzsa-öböl domináns hatalmaként megerősítse magát, amely cél elérhetőbbnek tűnt, miután az iráni iszlám forradalom meggyengítette korábban erős kapcsolatait az Egyesült Államokkal és Izraellel .Az iráni forradalom politikai és társadalmi zűrzavara idején Szaddám Huszein lehetőséget látott arra, hogy kihasználja a zűrzavart.Az egykor erős iráni hadsereget jelentősen meggyengítette a forradalom.Mivel a sahot leváltották, és Irán viszonya megfeszült a nyugati kormányokkal, Szaddám célja volt, hogy Irakot a Közel-Keleten domináns erővé tegye. Szaddám ambíciói között szerepelt Irak Perzsa-öbölhez való hozzáférésének kiterjesztése és a korábban Iránnal a sah rezsimje alatt vitatott területek visszaszerzése.A fő célpont Khuzestan volt, egy jelentős arab lakosságú és gazdag olajmezőkkel rendelkező terület.Ezen túlmenően Iraknak érdekeltségei voltak Abu Musa, valamint a Nagy- és Kis-Tunb-szigeteken, amelyek stratégiailag fontosak és egyoldalúan az Egyesült Arab Emírségek nevében követelték magukat.A háborút hosszú ideje tartó területi viták is táplálták, különösen a Shatt al-Arab víziút miatt.1979 után Irak növelte az iráni arab szeparatisták támogatását, és célul tűzte ki a Shatt al-Arab keleti partja feletti ellenőrzés visszaszerzését, amelyet az 1975-ös algíri megállapodásban engedett át Iránnak.A katonai képességeiben bízva Szaddám kiterjedt támadást tervezett Irán ellen, azt állítva, hogy az iraki erők három napon belül elérhetik Teheránt.1980. szeptember 22-én ez a terv akkor indult útnak, amikor az iraki hadsereg megtámadta Iránt, megcélozva Khuzestan régióját.Ez az invázió jelentette az iráni-iraki háború kezdetét, és váratlanul érte a forradalmi iráni kormányt.Ellentétben az iraki elvárásokkal, hogy a forradalom utáni káoszt kihasználva a gyors győzelemre számítanak, az iraki katonai előrenyomulás 1980 decemberére megtorpant. Irán 1982 júniusára visszaszerezte szinte teljes elvesztett területét. Az ENSZ tűzszünetét elutasítva Irán megtámadta Irakot, ami öt évre vezetett. Iráni offenzívák.1988 közepére Irak jelentős ellentámadásokat indított, ami patthelyzetet eredményezett.A háború óriási szenvedést okozott, körülbelül 500 000 ember vesztette életét, nem számítva az iraki kurdok elleni anfali hadjárat polgári áldozatait.Jóvátétel és határmódosítás nélkül ért véget, mindkét nemzet több mint 1 billió dolláros pénzügyi veszteséget szenvedett el.^[112] Mindkét oldal meghatalmazott erőket alkalmazott: Irakot az Iráni Ellenállás Nemzeti Tanácsa és különböző arab milíciák támogatták, míg Irán iraki kurd csoportokkal szövetkezett.A nemzetközi támogatás eltérő volt: Irak a nyugati és a szovjet blokk országaitól és a legtöbb arab nemzettől kapott segélyt, míg az elszigeteltebb Iránt Szíria, Líbia,Kína , Észak-Korea, Izrael, Pakisztán és Dél-Jemen támogatta.A háború taktikája az első világháborúhoz hasonlított, beleértve a lövészárokháborút, a vegyi fegyverek Irak általi használatát és a civilek elleni szándékos támadásokat.A háború figyelemre méltó aspektusa volt, hogy Irán állam által jóváhagyott mártíromságot hirdetett, ami az emberi hullámtámadások széles körű alkalmazásához vezetett, jelentősen befolyásolva a konfliktus dinamikáját.^[113]