A protoirániak, az indoirániak egyik ága, Közép-Ázsiában az ie 2. évezred közepe táján jelentek meg.^[9] Ez a korszak jelezte az iráni népek megkülönböztetését, amelyek kiterjedtek egy hatalmas régióra, beleértve az eurázsiai sztyeppét is, a nyugati Duna-síkságtól a keleti Ordos-fennsíkig és a déli Iráni-fennsíkig.^[10]A történelmi feljegyzések világosabbá válnak az Új-Asszír Birodalom beszámolóival az iráni fennsíkról származó törzsekkel való kölcsönhatásokról.Az irániak beáramlása oda vezetett, hogy az elamiták elveszítették területeket, és visszavonultak Elamba, Khuzestanba és a közeli területekre.^[11] Bahman Firuzmandi azt sugallta, hogy a dél-irániak keveredhettek az elámi lakossággal ezekben a régiókban.^[12] A Krisztus előtti első évezred korai századaiban ókori perzsák telepedtek le a nyugat-iráni fennsíkon.Az időszámításunk előtti első évezred közepén olyan etnikai csoportok voltak jelen az iráni fennsíkon, mint a médek, perzsák és párthusok, de a Közel-Kelet nagy részéhez hasonlóan asszír ellenőrzés alatt maradtak, amíg a médek fel nem emelkedtek.Ebben az időszakban a mai iráni Azerbajdzsán egyes részei Urartu részei voltak.A jelentős történelmi birodalmak, mint a médek, az akhemenidák , a pártusok és a szászáni birodalmak megjelenése jelentette az Iráni Birodalom kezdetét a vaskorban.